Il avait soif de revanche, après sa mise hors course lors de la Vuelta a España, fin août, pour s’être accroché à une voiture après une chute. Ce dimanche, Vincenzo Nibali (Astana Pro Team) a remporté avec maestria Il Lombardia, dernière épreuve de l’UCI WorldTour 2015, l’un des Monuments du cyclisme. L’Italien, qui avait montré sa forme en gagnant mercredi les Tre Valli Varesine, s’adjuge ainsi à 30 ans sa première grande classique, au terme des 245 km entre Bergame et Côme, sur un parcours sélectif à souhait. Les choses sérieuses ont commencé à un peu plus de 50 kilomètres de l’arrivée, avec le terrible muro de Sormano, 1,9 km à 15,8% de pente moyenne. Michal Kwiatkowski (Etixx-Quick Step) était alors en tête, avec Tim Wellens (Lotto Soudal). Le duo comptait une minute d’avance au sommet mais derrière, les coéquipiers de Nibali, Mikel Landa et surtout Diego Rosa, avaient pris les choses en main et menaient un train soutenu. A 19 kilomètres de l’arrivée, Kwiatkowski a été rejoint, puis Nibali est passé à l’action, attaquant à plusieurs reprises dans l’ascension du Civiglio, l’avant-dernière difficulté de la journée, avant de placer le démarrage décisif à l’amorce de la descente, à 17 kilomètres du but. S’en suivait un numéro de funambule de l’Italien, maître dans l’art de bien négocier les courbes. Au terme de la dernière montée, le San Fermo della Battaglia, il comptait 14 secondes d’avance sur Dani Moreno (Katusha). Et à l’arrivée à Côme, son avance culminait à 21 secondes, Thibaut Pinot (FDJ) prenant la troisième place à 32 secondes. « J’ai essayé de partir dans la montée du Civiglio mais c’était difficile, le rythme était très élevé, a expliqué Nibali. Mais je suis sorti dans la descente pour conclure le travail de toute ma formation. »
L’Italien a dédié sa victoire à son épouse Rachele: « C’est son anniversaire. Cette victoire, elle y croyait plus que moi, a-t-il souri. J’ai toujours voulu remporter une course de cette stature et aujourd’hui, c’était mon heure. Car il faut aussi un peu de réussite pour gagner un des Monuments. J’ai pensé que je devais surprendre mes adversaires et j’ai réussi à partir dans la descente. Je dois remercier toute mon équipe qui a très bien travaillé. »
Encore 4e d’Il Lombardia, Alejandro Valverde (Movistar Team) remporte haut à la main l’UCI WorldTour 2015 avec 675 points, loin devant Joaquin Rodriguez (Katusha), qui a déclaré forfait samedi en raison d’une douleur au genou, 474, et Nairo Quintana (Movistar Team), 457. Suivent Alexander Kristoff (Katusha), 453, et Fabio Aru (Astana Pro Team), 448.
Par équipes, Movistar, avec 1'619 points, s’impose de peu face à Katusha (1'606). Troisième place pour le Team Sky (1378).
Au niveau des nations enfin, cavalier seul de l’Espagne, avec 1'945 points, l’Italie se classant 2e (1'106) et la Colombie 3e (1'099).