Nouveau site, nouveaux formats de course, coureurs on ne peut plus motivés : sur le parvis du musée polonais de l’aviation à Cracovie, la journée de reprise de la Coupe du Monde de Trial UCI a tenu ses promesses.
Dans la catégorie 20 pouces, 44 trialistes étaient au départ des quarts de finales. Une mise en jambes de haut vol à l’issue de laquelle dix-sept concurrents se sont qualifiés pour les demi-finales programmées dimanche matin. Le meilleur performeur du jour fut le Suédois Joacim Nymann, vainqueur du groupe A avec un 0 point encourageant. En tête du groupe D avec 1 point, le Français Théau Courtès ne cachait pas sa satisfaction : « Premier et deuxième de tous les qualifiés : j’ai hâte d’être en demi-finale », expliquait-il. A ses côtés, l’Allemand Dominik Oswald, champion du Monde junior UCI 2014 et vainqueur du groupe B (2 points), a confirmé qu’il faudrait compter avec lui cette saison. Même chose pour le Français Alex Rudeau, 3e des Mondiaux de Lillehammer et 1er du groupe C (4 points). Avec deux qualifiés, Oriol Roca et Eloi Palau, l’armada espagnole a prouvé qu’elle avait de la ressource derrière ses chefs de file. La tendance devrait en effet se confirmer lors des demi-finales avec l’entrée en lice des dix premiers du classement UCI, directement admis. Parmi les favoris, Abel Mustieles, triple vainqueur de la Coupe du Monde, et Benito Ros, quintuple vainqueur du circuit (2005 et 2008 à 2011) sont particulièrement attendus par le public polonais.
Dans la catégorie 26 pouces, 33 concurrents étaient au départ des quarts de finales. L’équipe de France n’a pas raté l’occasion de marquer son territoire avec quatre coureurs qualifiés, le plus gros contingent du jour dont a fait partie Nicolas Vuillermot, vainqueur du groupe C (18 points). L’Espagnol Pol Tarres, premier du groupe A, signe la meilleure performance des quarts de finale avec 0 point. Il est suivi de près par le Hongrois Laszlo Hegedus, vainqueur du groupe D (1 point). Dans le groupe B, c’est le Polonais Pawel Reczek qui s’impose avec 8 points. En demi-finales, tous retrouveront dimanche le gratin de la discipline. Le jeune Britanique Jack Carthy, particulièrement attendu après sa victoire au classement général de la Coupe du Monde UCI l’an dernier, ne sera pas le seul à défendre les couleurs de son pays puisque Steven Rogers et David Kerr ont réussi à s’extraire des qualifications. Même chose pour les Français Kévin Aglaé et Nicolas Vallée qui seront « accompagnés » par Vuillermot, Brunetaud, Meot et Cardona. Côté Espagnols, Sergi Llongueras, médaillé d’argent aux Championnats du Monde Trial UCI en catégorie Junior 26 pouces, sera à surveiller de près, tout comme son compatriote Rafael Tibau.
En fin de journée, les demi-finales femmes ont a été arrêtées suite à un incident de course.