Les compétitions de BMX Freestyle Park, dont les finales se sont disputées aujourd’hui à Glasgow dans le cadre des Championnats du Monde de Cyclisme UCI, ont couronné un vainqueur inédit chez les hommes, le Britannique Kieran Reilly, et confirmé l’immense talent de l'Américaine Hannah Roberts chez les femmes.
Après des reports liés à la pluie, la finale du BMX Freestyle Park masculin a été organisée aujourd’hui avec 24 concurrents, la demi-finale ayant été transformée en finale. Cette décision a offert une double ration de compétition au public enthousiaste de Glasgow Green. En l’absence de soleil, la couleur des rampes formait le seul rayon jaune à l’horizon, mais les coureurs ont rapidement réchauffé l’atmosphère.
Premier titre mondial UCI, à domicile, pour Reilly chez les Hommes
L'Américain Nick Bruce a connu une année contrariée par des blessures. L'homme de l'Ohio a néanmoins terminé sur le podium, à la troisième place, avec une prestation qui comprenait notamment un backflip windshield wiper remarqué.
Le Champion Olympique australien Logan Martin a profité de son deuxième passage pour passer de la troisième position à la médaille d'argent en ajoutant un bike flip vers l'avant à son run déjà bourré de figures.
Gagner devant son public est une sensation incroyable. Kieran Reilly rêvait d’un sacre en Grande-Bretagne et il est parvenu à l’obtenir, soutenu par un public qui l’a certainement bien aidé à se transcender. Mais il a fallu pour cela que le spécialiste originaire de Gateshead sorte des figures plus incroyables les unes que les autres.
« Honnêtement, je suis absolument dépassé : avec la pluie qui a retardé le passage des deux derniers coureurs, ça a été la demi-heure la plus longue de ma vie, à ne pas comprendre ce qui se passait. Obtenir une médaille, c’était déjà incroyable », a déclaré Kieran Reilly.
« Porter le maillot, c’est encore le niveau au-dessus. Si j’avais dû choisir des Championnat du Monde UCI pour m’imposer, ça aurait été ceux-là. Toute ma famille est venue et ils voient mieux que quiconque le travail acharné que j’y consacre. En récolter les fruits devant eux, c’est incroyable. »
On notera la relative contre-performance du Japonais Rim Nakamura, sans doute déçu de sa 4e place après le titre glané l’an dernier. Il faut aussi mentionner la remarquable performance de Jude Jones (GBR) qui a évolué à un niveau qu’on lui avait rarement connu.
Hannah, seule à résister à une impressionnante sélection chinoise
Avoir cinq concurrentes chinoises en finale dans une compétition de BMX Freestyle Park reste impressionnant, mais ce n'est même plus une surprise. Leur entraînement, encadré par le champion vénézuélien Daniel Dhers, un expert en la matière, s’est avéré diablement efficace. Seule la victoire leur a échappé, les Chinoises ayant réalisé un tir groupé on ne peut plus compact prenant toutes les places de la deuxième à la sixième. Les Chinoises avaient déjà épaté par leur abondance de talents au plus haut niveau, mais c’était la première fois qu’elles imposaient leur maîtrise de la sorte.
La seule coureuse à avoir réussi à les dominer est Hannah Roberts, déjà quadruple Championne du Monde UCI de BMX Freestyle Park. L’Américaine a dû tout mettre en œuvre pour décrocher son cinquième maillot arc-en-ciel. Backflips, flairs, tailwhips, 360 et variations en tous genres ont permis à l'athlète de s'imposer dans la finale féminine.
Parmi les prétendantes chinoises, Sun Sibei a pris l’argent et Zhou Huimin l’a accompagnée sur le podium. Fan Zihui et Zheng Qian ont respectivement obtenu les 4e et 5e places, devant Deng Yawen.
Lors de sa préparation pour les Championnats du Monde de Cyclisme UCI, Hannah Roberts nous expliquait : « J’ai toujours envie d’aller aussi loin que possible, mais je suis aussi super contente de voir d’autres coureuses repousser les limites et, honnêtement, c’est incroyable de voir toutes ces championnes venir de Chine ! Je ne sais pas si c’est ce qui me pousse à être plus forte, mais ça m'inspire, sans aucun doute ! »
Et cette inspiration a porté ses fruits à Glasgow Green !