Les Championnats du Monde BMX Racing UCI s'apprêtent à débarquer à Brisbane, avec plus de 3’000 riders venus du monde entier convergeant vers la piste de 400 mètres du Brisbane SX International BMX Centre, au sein du Sleeman Sports Complex, à Chandler. C'est la première fois que Brisbane accueille les Championnats du Monde BMX Racing UCI, et la première fois que l'événement se tient en Australie depuis 2009. Le cadre est tout indiqué : la ville est une UCI Bike City où le sport de haut niveau et la pratique du vélo au quotidien se côtoient naturellement.
Une semaine de compétition
Cette édition des Championnats du Monde UCI inverse l'ordre habituel du programme, les épreuves Championship se disputant avant les compétitions Challenge et Masters. Les coureurs des catégories Élite, Moins de 23 ans et Juniors, Hommes et Femmes, prendront la piste les 18 et 19 juillet, avant quatre jours de courses Challenge et Masters du 22 au 25 juillet.
S'appuyer sur un héritage
Le lien de l'Australie avec le BMX Racing est profond. Le pays a déjà accueilli trois fois les Championnats du Monde BMX Racing UCI, à Melbourne (1998), Perth (2003) et Adélaïde (2009), ainsi que des manches de Coupe du Monde UCI de la discipline à Adélaïde (2008), et à Shepparton et Bathurst (2020). Brisbane a écrit son propre chapitre en 2024, en accueillant les troisième et quatrième manches de la Coupe du Monde BMX Racing UCI, pour la première apparition de la ville au calendrier de la série.
Les Championnats du Monde de cette année, suivis des Championnats du Monde Piste UCI 2030, s'inscrivent dans la marche de la ville vers les Jeux Olympiques et Paralympiques de 2032, et tout laisse présager un événement à domicile qui montrera la discipline sous son meilleur jour : rapide, intense et pleine de caractère.
Une ville pensée pour le vélo
L'attrait de Brisbane va bien au-delà des épreuves d'élite. C'est l'une des villes les plus favorables au vélo d'Australie, conçue autour de la pratique quotidienne, et son Maire, Adrian Schrinner, voit dans ces Championnats du Monde UCI l'occasion de montrer cette facette de la ville au monde entier. « Brisbane est la capitale de l'art de vivre à l’australienne, avec des promenades fluviales, des parcs, des pistes cyclables et des quartiers de classe mondiale à savourer toute l'année.
« Des événements comme les Championnats du Monde BMX Racing UCI placent Brisbane sur la scène mondiale et incitent davantage de familles et de jeunes à devenir actifs et à s'essayer à ce sport.
« Des événements majeurs comme celui-ci attirent des visiteurs venus de près comme de loin, soutiennent nos commerces locaux et enrichissent l'offre d'activités à découvrir dans toute la ville de Brisbane. »
À leur arrivée à Brisbane, coureurs et spectateurs découvriront un réseau cyclable de plus de 5’000 kilomètres de pistes cyclables et de sentiers, reliant quartiers, berges, parcs et zones touristiques, incluant le Riverloop de 40 kilomètres et plus de 25 kilomètres de pistes de mountain bike situées dans la réserve du Mont Coot-tha. De nouveaux ponts dédiés à la mobilité active rendent les déplacements à vélo plus faciles, plus sûrs et plus agréables.
Les infrastructures cyclistes aux normes internationales ne sont pas réservées aux seuls professionnels : les pistes du Brisbane International Cycle Park et les installations de BMX Racing présentes dans 25 parcs de la ville offrent aux cyclistes de tous niveaux un lieu d'entraînement près de chez eux, tandis que le Tour de Brisbane annuel et les Championnats Nationaux Piste AusCycling maintiennent un calendrier local actif. Cet engagement en faveur de l'accessibilité s'étend également à la jeunesse de la ville, à travers les ateliers vélo gratuits du Brisbane City Council, qui offrent aux adultes comme aux enfants un cadre sûr et bienveillant pour prendre confiance, affiner leurs compétences et développer une passion pour le vélo qui peut durer toute une vie.
Cet engagement en faveur du cyclisme est précisément ce que l'UCI a souhaité récompenser avec le label UCI Bike City attribué en 2025 à Brisbane, qui a investi plus de 100 millions de dollars dans le cyclisme et élaboré des stratégies telles que Brisbane Vision 2031 et Active Transport Strategy.