À moins d’un an des JO de Tokyo 2020, de nombreux jeunes athlètes pensent déjà aux JO de Paris 2024.
En octobre, dans le cadre d’une grande démarche d’identification des talents, les entraîneurs du Centre Mondial du Cyclisme UCI ont mis à l’essai plus de 40 adolescents dans différentes disciplines olympiques.
Le but est d’identifier un groupe de spécialistes du BMX, du mountain bike, de la route et de la piste qui s’entraîneront au CMC UCI à Aigle (Suisse) et qui seront accompagnés jusqu’aux JO 2024 dans la capitale française.
L’ensemble des athlètes a été soumis au protocole de test Wattbike, à une évaluation scientifique dans le laboratoire de test du CMC UCI ainsi qu’à des sessions spécifiques à leur discipline respective.
Mountain bike
14-20 octobre
Sept athlètes représentant six pays
Pour Charlie Evans, entraîneur MTB du CMC UCI, il était important de tester différents traits de caractère nécessaires à tout athlète de haut niveau : « Je voulais voir leurs qualités d’organisation, leur confiance, leurs capacités techniques et physiques et encore plus important : leur courage. »
Evans a testé leur courage sur différents chemins techniques autour du CMC UCI, et a également confronté les athlètes à un mur d’escalade « pour voir leur comportement, leur confiance et leur approche dans un nouvel environnement ».
En plus d’un test de seuil sur la route et de sorties à VTT, ils ont passé du temps en salle de musculation et ont suivi des séances sur les fondamentaux du MTB (manuals, wheelies et bunny hop) pour évaluer leurs compétences techniques. Le stage de formation s’est terminé par une course de gravel à Bern contre des spécialistes suisses de la discipline.
Piste
14-20 octobre
Quatre athlètes représentant trois pays
Pour les pistards qui ont passé une semaine au CMC UCI en octobre, le comportement était un élément majeur. Âgés de 18 à 21 ans, les jeunes cyclistes avaient déjà été repérés lors de compétitions internationales ou ont été nominés par leur Fédération Nationale.
Pendant une semaine, ils ont rejoint le groupe de stagiaires piste du CMC UCI et ont suivi un programme d’entraînement typique d’un athlète à temps plein : trois sessions sur piste, deux séances en salle de musculation, un test wattbike et du vélo de route.
« Pour eux, c’était l’occasion de voir s’ils pouvaient s’adapter à cet environnement, explique Craig McLean, entraîneur piste du CMC UCI. Ce serait incroyable d’avoir un groupe qui peut s’entraîner pour Paris 2024, même si mon objectif est toujours de tirer le meilleur de chaque athlète. »
McLean a souligné le besoin du travail de développement des athlètes – un rôle important des centres satellites du CMC UCI – en plus des programmes haute performance.
Route
28 octobre – 3 novembre
26 athlètes représentant 20 pays
D’essai sur plat à des tests de seuil en ascension en passant par des tests de puissance sur des Wattbikes stationnaires, les 12 femmes et 14 hommes du camp d’identification des talents sur route ont eu fort à faire pendant ce stage.
Âgés de 17 à 23 ans, ils ont fait face à des conditions météo difficiles lors de leurs entraînements, sous l’œil avisé de Richard Wooles et d’Adam Szabó, les entraîneurs route du CMC UCI.
Richard Wooles a expliqué que les entraîneurs cherchent des coureurs qui pourraient profiter des infrastructures et de l’expertise disponibles au CMC UCI. Les athlètes les plus prometteurs seront réinvités dès janvier 2020 pour rejoindre le groupe de stagiaires présents à long terme.
« Ils doivent être au niveau physiquement et mentalement, prêts à suivre un programme complet d’entraînement et de course. Les JO de Paris 2024 sont l’objectif ultime, mais ils doivent également gravir les échelons du cyclisme pour en faire leur carrière et inspirer d’autres personnes dans leurs pays respectifs. »
BMX Racing
28 octobre – 3 novembre
Cinq athlètes représentant cinq pays
Les aspects techniques du BMX Racing étant si importants, les athlètes du camp d’identification de cette discipline ont passé autant de temps que possible à la piste Supercross du CMC UCI.
Liam Phillips, entraîneur BMX, a précisé que les aspects techniques du BMX s’apprennent au plus jeune âge et que la plupart des athlètes auront déjà passé plusieurs années à s’y entraîner. Cependant, une grande partie des athlètes ont entre 16 et 17 ans, et ils n’ont connu que des pistes traditionnelles de BMX. Au CMC UCI, ils ont découvert la piste Supercross avec une butte de départ à 8 m de hauteur, de plus grands sauts et donc une vitesse plus élevée.
« C’est la piste qu’on retrouve aux JO, Championnats du Monde et Coupes du Monde UCI, explique Phillips. Les athlètes ont passé du temps en salle de musculation, mais mon objectif principal était la piste. »
Quels sont les traits de caractère principaux qu’il recherche pour de potentiels stagiaires à long terme ?
« Il y a de nombreux éléments de leur potentiel physique et technique, et leur personnalité ; les athlètes BMX doivent être très résilients. »
Ouvert en 2002, le Centre Mondial du Cyclisme UCI propose un programme d’entraînement de développement pour quelque 100 athlètes chaque année. Depuis son ouverture, des stagiaires dans différentes disciplines ont connu le succès à l’échelle nationale, continentale, mondiale et olympique.