Ces Championnats d’Afghanistan Route Femmes ont été organisés en Suisse de façon exceptionnelle en raison du conflit en Afghanistan. À cette occasion, 50 athlètes réfugiées, installées aujourd’hui à Singapour, au Canada et dans différents pays européens, se sont retrouvées pour disputer leurs Championnats Nationaux avec le Centre Mondial du Cyclisme UCI à Aigle comme point de départ et d’arrivée.
Après un départ neutre pour sortir de la ville d’Aigle, un groupe de six coureuses s’est rapidement détaché en tête de course. Deux coureuses ont été distancées sur la première montée vers le village d’Yvorne : Mosamah Ali Zada – qui a participé aux Jeux Olympiques de Tokyo 2020 au sein de l’équipe des réfugiés du Comité International Olympique – et Arezo Sarwari. À l’entame de la descente d’Yvorne, Fariba Hashimi et sa grande sœur Yulduz étaient seules en tête.
Les deux sœurs ont collaboré jusqu’à la fin du parcours long de 57 km, augmentant constamment leur avance sur leurs deux poursuivantes, Nooria Mohammadi et Zahra Rezayee. À 5 km de l’arrivée, les sœurs Hashimi pointaient à cinq minutes du groupe de poursuivantes, et la victoire se jouerait entre elles – restait à savoir laquelle des deux sœurs s’imposerait.
Sur le sprint final, c’est Fariba qui a pris le meilleur sur sa grande sœur pour décrocher la médaille d’or, les deux terminant en 1:32:40: « Je ne pensais pas gagner, je voyais ma sœur s’imposer », a déclaré la nouvelle Championne après la course.
Et à Yulduz d’ajouter : « Nous avons parlé pendant la course, et nous avons collaboré, ce qui nous a permis de maintenir notre avance en tête. »
Zahra Rezayee a décroché le bronze après avoir pris quelques secondes d’avance sur Mohammadi à la sortie d’un rond-point à 500 m de la ligne d’arrivée. Les deux femmes ont franchi la ligne avec un retard de six minutes sur la gagnante.
Congratulations to Fariba Hashimi for her win at the 2022 Women's Road Championships of Afghanistan, and to all the riders who fought for that jersey ! pic.twitter.com/Xanbhlx3HQ
— World Cycling Centre (@WCC_cycling) October 23, 2022
Les sœurs Hashimi, Rezayee et Mohammadi vivent toutes en Italie et courent pour l’Équipe Continentale UCI Team Valcar – Travel & Service.
Comme les trois premières coureuses font partie de la catégorie Moins de 23 ans, les podiums Femmes Élite et Femmes Moins de 23 ans étaient les mêmes.
Israel Premier Tech Roland dès l’année prochaine
Les sœurs gagnantes ont eu la surprise de leur vie après la course : l’offre de rejoindre l'équipe professionnelle Israel Premier Tech Roland. L’offre venait du propriétaire de l’équipe, Sylvan Adams, présent à Aigle pour les Championnats d’Afghanistan Route Femmes. L'année prochaine, Fariba et Yulduz Hashimi intègreront l’effectif composé de 28 coureuses qui souhaite renouveler son statut d’UCI Women’s WorldTeam pour 2023.
« Cette offre est une vraie surprise pour moi, et je suis ravie de la partager avec ma sœur, a déclaré la Championne Nationale. Je vous retrouverai sur le Tour de France ! »
Le bonheur du reste des participantes
Les coureuses, à l’avant et à l’arrière du peloton, ont exprimé leur fierté d’avoir pu participer à cet événement organisé en Europe en leur honneur.
La coureuse de la catégorie Femmes Élite la mieux placée était l'athlète olympique Masomah Ali Zada, 6e du général.
« Aujourd’hui, c’était plus qu’une compétition, a-t-elle déclaré après la course. J’espère que nous avons pu sensibiliser sur les droits des femmes en Afghanistan, et que le monde prendra conscience du problème. J’espère que les femmes reprendront leurs droits. Nous essayons de faire changer les choses. »
Classée 9e du général, Wahida Hussaini a confié : « Je suis tellement heureuse. C’est incroyable. L’année dernière, j’ai participé à cette compétition en Afghanistan et cette année j’étais en Suisse. Aujourd’hui, mon message à toutes les femmes en Afghanistan est de rester fortes, tous les jours. »
Riding always with the smile… Keep going girls ! pic.twitter.com/btjAf9BpQF
— World Cycling Centre (@WCC_cycling) October 23, 2022
Cet événement s’inscrit dans la continuité des efforts de l’UCI et de ses partenaires pour apporter leur soutien et leur aide à la Fédération Cycliste d’Afghanistan.
Ils ont été organisés par le Centre Mondial du Cyclisme UCI, la Fédération Cycliste d’Afghanistan, le comité d’organisation du Tour du Pays de Vaud et la commune d’Aigle.