Plus de 3’300 athlètes pratiquant le BMX Racing issus de 50 nations sont réunis à Copenhague, au Danemark, cette semaine pour participer aux Championnats du Monde BMX Racing UCI 2025.
Alors que les athlètes des catégories Championnats (Femmes et Hommes Juniors, Moins de 23 ans et Élite) s'élanceront sur la piste samedi 2 et dimanche 3 août, les épreuves ont déjà commencé depuis lundi dans la capitale danoise avec les catégories Challenge et Masters. Les maillots arc-en-ciel de Champion du Monde UCI seront décernés dans différentes catégories, allant des garçons et filles âgés de 8 ans et plus aux hommes de 50 ans et plus, et aux femmes de 40 ans et plus.
Après les épreuves de BMX Racing des Jeux Olympiques de Paris 2024, la popularité de cette discipline a atteint de nouveaux sommets. La France aligne la délégation la plus importante à Copenhague cette semaine (449 athlètes), suivie des Pays-Bas (331), de la Grande-Bretagne (318), des États-Unis (311) et du pays hôte, le Danemark (235), pour un total de 3’317 coureurs inscrits.
Une action spectaculaire en perspective
Siège du Copenhagen BMX Club, la piste extérieure de 400 mètres de la ville a déjà accueilli les Championnats du Monde BMX Racing UCI 2025 en 2011, ainsi que des manches de l'ancienne Coupe du Monde BMX Supercross UCI de 2008 à 2010.
La piste dispose de nouvelles rampes de départ, de virages élargis et d'un revêtement amélioré, le tout conçu pour répondre aux vitesses toujours plus élevées et aux exigences techniques croissantes du BMX Racing actuel.
Les jeunes talents à l'honneur
Les Juniors seront les premiers de la catégorie Championnats à s'élancer sur la piste ce week-end, certains d'entre eux ayant dominé les épreuves des classes Challenge les années précédentes. La compétition est souvent très ouverte dans la catégorie Juniors, où les 17-18 ans découvrent les courses internationales à ce niveau.
Dans la catégorie Moins de 23 ans, la Championne du Monde UCI Veronika Stūriška est de retour pour défendre son titre féminin remporté à Rock Hill, aux États-Unis. Cependant, la Lettone devra faire face à la concurrence de coureuses telles que la Britannique Emily Hutt, médaillée d'argent en 2023 et 2024, et la Néerlandaise Michelle Wissing, qui mène actuellement le classement de la Coupe du Monde BMX Racing UCI après quatre manches.
Jason Noordam est le grand favori de la catégorie Hommes Moins de 23 ans. Le Néerlandais a connu une année exceptionnelle jusqu'à présent, avec trois victoires et une deuxième place lors des quatre manches de la Coupe du Monde BMX Racing UCI disputées à ce jour. Même s'il affirme prendre « chaque course comme elle vient », une victoire à Copenhague doit clairement figurer en tête de sa liste d'objectifs.
Femmes Élite : le maillot arc-en-ciel changera d’épaules
Le maillot arc-en-ciel des Femmes Élite changera d’épaules cette année, car la Championne du Monde UCI 2024 Alise Willoughby (USA) se concentre sur son nouveau-né. Parallèlement, la multiple Championne du Monde UCI Mariana Pajón sera également absente, car elle se prépare à accueillir un bébé.
Parmi les stars mondiales attendues au Danemark, la Britannique Bethany Shriever sera difficile à battre si l'on en croit les récentes Championnats d'Europe UEC, qui ont démontré qu’elle était très rapide. Il ne fait aucun doute qu'elle souhaite transformer ce maillot UEC en maillot arc-en-ciel UCI ce week-end afin de reconquérir le titre qu'elle avait remporté en 2021 et 2023. Mais elle devra compter avec l'Australienne Saya Sakakibara, qui est toujours redoutable lorsqu'elle est en forme !
Parmi les autres candidates sérieuses au podium en 2025, citons Zoé Claessens (SUI), médaillée de bronze aux Jeux olympiques et médaillée d'argent aux Championnats du Monde UCI en 2024, ainsi que les sœurs néerlandaises Laura et Merel Smulders, toutes deux habituées des podiums internationaux, notamment aux Championnats du Monde BMX Racing UCI, et toutes deux médaillées de bronze aux Jeux Olympiques (Laura à Londres en 2012 et Merel à Tokyo en 2021). Parmi les autres prétendantes, citons l'ancienne Championne du Monde UCI des Moins de 23 ans et favorite locale Malene Kejlstrup, ainsi que la Canadienne Molly Simpson, qui a remporté cette année sa première victoire en Coupe du Monde BMX Racing UCI dans la catégorie Femmes Élite.
Hommes Élite masculine : les Français favoris
Les supporters de la France ont de quoi se réjouir dans la catégorie Hommes Élite. Avec des coureurs du calibre de Joris Daudet, Sylvain André, Arthur Pilard, Léo Garoyan et Théo Thouin dans leurs rangs, ils ont de grandes chances de décrocher une place sur le podium, voire deux... ou même trois, comme lors de la finale des Jeux Olympiques de Paris 2024. Ou bien la chance va-t-elle enfin sourire à Eddy Clerté cette année ?
Mais il y a aussi tout un vivier de talents hors de France, avec des coureurs comme l'Australien Izaac Kennedy, le Suisse Cédric Butti, le Néo-Zélandais Rico Bearman et l'Américain Cameron Wood, qui pensent tous que leur heure est venue, l'heure de remporter le maillot arc-en-ciel.
Quels que soient les coureurs destinés à s'imposer dans la catégorie Hommes Élite et dans les autres catégories, ils devront trouver le bon rythme dans les première et troisième lignes droites de la piste de Copenhague, car pour ceux qui perdront leur élan dans ces deux sections, le rêve pourra rapidement s'envoler.
Le premier tour, les qualifications de la dernière chance et les huitièmes de finale auront lieu samedi après-midi, suivis des quarts de finale, des demi-finales et des finales dimanche à partir de midi CET.