La deuxième journée des Championnats du Monde Cyclisme en salle UCI 2021 à Stuttgart (Allemagne) a vu l’Autriche et la Suisse décrocher des médailles, pendant que la nation hôte poursuivait ses conquêtes avec deux doublés en cyclisme artistique (Individuel Femmes et Paires Open). En cycle-ball, les locaux ont remporté le tour préliminaire pour accéder directement à la phase finale qui distribuera les médailles entre les trois meilleures équipes dimanche.
Individuel Femmes : des performances face à la pression
Lors du cyclisme artistique en Individuel Femmes. Milena Slupina (Bernlohe/GER) a remporté le titre de Championne du Monde UCI 2021, son troisième titre après ses succès en 2017 et 2019. Slupina a conservé ses rayures arc-en-ciel avec un nouveau record aux Championnats UCI : 194,56 points. Mais elle l’assure : « Je n'ai pas défendu le titre, je l'ai encore gagné. Personne ne peut m'enlever mes deux victoires précédentes, même si je n'y étais pas parvenu aujourd'hui. »
Bien sûr, la pression était très élevée. « C'est comme ça quand on est considéré comme une favorite », a déclaré Slupina. Pour elle, c'est comme ça dans toutes les compétitions, mais, cette fois, près de 4 000 spectateurs ont créé une atmosphère bruyante avant et après les performances. « C'était complètement fou ! »
Slupina n’a été en difficulté qu'un court instant, au moment de se retourner sans les mains sur la roue arrière, elle a dû s’interrompre et recommencer. « Cela m'a coûté un temps précieux. J'avais alors dix secondes de retard sur ma routine habituelle et je devais m'en sortir très efficacement », a-t-elle déclaré, consciente qu’elle devait signer un sans faute dans le programme libre pour décrocher l'or.
Gold no2️⃣ for Germany!
— UCI (@UCI_cycling) October 30, 2021
Milena Slupina 🇩🇪 claims the second gold medal of #Stuttgart2021 in the Women Single Artistic Cycling category 🥇 pic.twitter.com/YBNLTb8fnR
La rivale la plus dangereuse de Slupina était aussi la plus proche, sa compatriote Lara Füller (Poppenweiler/GER), brillante pour sa première participation aux Championnats du Monde UCI. La championne locale, qui vit à seulement 20 km de Stuttgart, a marqué 182,96 points au moment de se disputer les médailles. Elle a récolté une déduction plus importante en réalisant une seule pirouette. « J'étais beaucoup moins stressée que lors de la qualification de la veille », a déclaré avec un sourire radieux la Championne d'Allemagne en titre. « Tout le monde m'a dit de juste profiter de la finale et c'est ce que j'ai fait. »
La médaille de bronze est revenue à la Suissesse Alessa Hotz, qui participait également à ses premiers Championnats du Monde UCI et a réalisé un nouveau record personnel avec 169,95 points. Hotz a failli tomber lors d'un exercice, « mais j'ai tout donné pour rester sur le vélo », a-t-elle déclaré. Acclamée par le public, la championne Suisse s'est rattrapée pour terminer sans faute. C'était sa première apparition en public depuis longtemps, tous les tournois en Suisse s’étant déroulés sans spectateurs pendant la pandémie de la Covid-19.
Lorena Schneider a dû se contenter de la quatrième place. Mais l’Autrichienne, troisième de la Coupe du Monde UCI 2019, a affiché son bel état d’esprit et a immédiatement félicité son adversaire avec un grand sourire.
Paires Open : frissons et explosions
Les triples Champions du Monde UCI Serafin Schefold et Max Hanselmann du Club RV Öhringen ont remporté à leur façon le cyclisme artistique dans la catégorie Paires Open. Leur performance, seulement quatre centièmes en dessous de leur propre record des Mondiaux établi il y a deux ans, a rapporté 168,21 points et les a placés hors de portée.
« L'atmosphère était encore une fois phénoménale », a déclaré Serafin. En s'échauffant, il a osé jeter un coup d'œil à la Porsche Arena. « J'ai déjà eu la chair de poule et lors de notre programme libre, les spectateurs ont applaudi presque trop fort à nos moments forts. C'était juste une sensation folle. »
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Third straight gold medal for Germany in the Pair Open category at #Stuttgart2021 🇩🇪 pic.twitter.com/WaYo8Ilc7T
Le duo se projette déjà vers la saison 2022 et souhaite participer aux Championnats du Monde de Cyclisme UCI 2023 à Glasgow, Ecosse (Grande-Bretagne). Mais une forte concurrence arrive derrière eux, à commencer par le duo mixte formé par Nico Rödiger et Lea-Victoria. Styber il y a tout juste un an et passé par la difficile qualification allemande au CMC. « Nous avons connu une saison très mouvementée et nous sommes simplement dépassés par le fait d'être vice-Champions du Monde UCI », déclare Nico.
Bien que Léa ait touché le sol à deux reprises, ils ont ensuite réalisé un enchaînement de très haute difficulté. « Notre objectif était les 150 points et l'argent », a déclaré Lea. Et ils ont obtenu 151,38 points et la deuxième place.
Sur la troisième marche du podium, les autrichiens Marcel Schnetzer et Katharina Kühne n'étaient pas entièrement satisfaits de leur présentation. Ils ont connu une double chute évitable. « Avec ou sans cette bévue, cela n'aurait pas changé le classement », a admis Marcel, « mais vous voulez toujours livrer un programme libre parfait pour les Championnats du Monde. » Pour lui, c'était la deuxième médaille de bronze après celle de 2016 avec Jana Latzer, également à Stuttgart. La quatrième place est revenue aux Tchèques Jakub Masek et Tomas Gruna.
Cycle-ball : une intensité qui monte
Le tour préliminaire s'est terminé avec une victoire de l'équipe allemande dans un duel de prestige contre l'Autriche. Gerhard et Bernd Mlady, Champions du Monde 2018 et médaillés d'argent en 2019, ont battu le multiple Champion du Monde Patrick Schnetzer et son nouveau partenaire Stefan Feuerstein dans un combat palpitant (7:4). Les allemands en ont profité pour dominer le classement et s’assurer la médaille avec une qualification directe pour la phase finale.
Troisième, l'Autriche doit affronter la République tchèque (4e) dans un match à élimination directe. Schnetzer avait reçu un carton jaune-rouge pour un geste de colère à quakques secondes de la fin du match précédent contre les tchèques, alors que le score était de 3:3. La victoire est donc revenue à la République tchèque (5:0).
La deuxième place du classement est revenue à la Suisse (Severin et Benjamin Waibel), qui a fait match nul avec l'Autriche (3:3) et a battu l'Allemagne 1:0 dans la matinée, mais s'est inclinée 2:1 face à la Belgique. Les Suisses doivent affronter la France (5e).
Après avoir dominé le groupe B devant la Hongrie et Hong Kong, le Japon jouera dimanche contre la Belgique, dernière de la division A, pour conclure ces Championnats parmi les six meilleures nations.