Douze titres étaient en jeu lors de la dernière journée complète du programme paracycliste sur route des Championnats du Monde de Cyclisme UCI 2023 à Dumfries & Galloway. L'un d'entre eux a été remporté par la puissante Frances Brown.
Cinq sur cinq pour Brown
Frances Brown est apparue infatigable et tout aussi puissante que lorsqu'elle avait remporté sa première victoire aux Championnats du Monde de Cyclisme UCI 2023, au moment de récolter son cinquième maillot arc-en-ciel aujourd'hui dans la course en ligne des Femmes C1. Après ses trois victoires sur le Sir Chris Hoy Velodrome de Glasgow (omnium, scratch et poursuite individuelle), elle avait envie de plus en arrivant à Dumfries et Galloway pour les épreuves sur route. D'abord, l'or du contre-la-montre jeudi. Et maintenant la course en ligne, dans laquelle elle a battu la Chinoise Wangwei Qian de près de quatre minutes. La coéquipière de Qian, Jiafan Yang, a pris la troisième place.
Un autre fait marquant pour la Grande-Bretagne aujourd'hui est à mettre au crédit de William Bjergfelt dans l'épreuve Hommes C5, disputée sous une pluie incessante. L'athlète britannique a attendu son heure au sein du trio de tête pendant la majeure partie des 93,6 km de la course, avant de devancer l'Ukrainien Yehor Dementyev et l'Italien Andrea Tarlao, qui ont respectivement remporté l'argent et le bronze. Le Britannique avait tout donné, et alors qu'il tenait sa tête entre ses mains après avoir franchi la ligne, des larmes ont coulé sur son visage tant l'émotion de la victoire l'a envahi.
Bjergfelt a montré qu’li avait gardé le coup de pédale acquis plus tôt dans sa carrière lorsqu'il était un coureur de mountain bike d'élite. L’homme de 44 ans s'était ensuite tourné vers la course sur route pour obtenir d’excellents résultats au plan national, avant de se blesser gravement à la jambe lors d'une chute à l'entraînement en 2015. Huit ans plus tard, il est Champion du Monde UCI de la course en ligne C5.
La Grande-Bretagne s'est également réjouie des succès de Finlay Graham (Hommes C3) et de Dame Sarah Storey (Femmes C5), qui a remporté sa deuxième médaille d'or des Championnats du Monde de Cyclisme UCI après celle du contre-la-montre de jeudi.
Léauté se prépare pour « ses » Jeux Paralympiques
Comme Brown, le Français Alexandre Léauté a remporté sa cinquième médaille d'or des Championnats du Monde de Cyclisme UCI 2023, dans la course en ligne Hommes C2 H disputées sur 62,4 km, en devançant l'Australien Darren Hicks (argent) et le Belge Ewoud Vromant (troisième), dans une copie conforme du contre-la-montre.
Léauté a battu au sprint l'Australien pour remporter son 15e titre mondial UCI à seulement 22 ans ! Léauté peut maintenant se tourner vers Paris 2024, où il tentera d'améliorer son palmarès de Tokyo 2020, qui comprenait une médaille d'or (poursuite individuelle), une médaille d'argent et deux médailles de bronze.
Son compatriote Kevin le Cunff était d'humeur tout aussi gloutonne, tenant tête à l'Irlandais Ronan Grimes pour remporter la course en ligne des Hommes C4. Le Cunff, qui fait partie de l'équipe amateur française Dunkerque Grand Littoral-Cofidis et qui a terminé cette saison septième du Grand Prix du Pays d'Aix, a une fois de plus montré sa classe en remportant sa quatrième médaille d'or en Ecosse. Le Britannique Archie Atkinson a terminé troisième.
Femmes B : Dunlevy change de pilote et gagne encore
L'Irlandaise Katie-George Dunlevy et sa pilote Linda Kelly ont ajouté l'or de la course en ligne des Femmes B à celui du contre-la-montre qu'elles avaient remporté jeudi, bien qu'elles aient perdu plus de 40 secondes à cause d'un changement de roue. Elles ont rattrapé puis dépassé le duo polonais composé d'Otylia Marczuk et de sa pilote Ewa Bańkowska qui a remporté l'argent dans la course de 78 km. Les Britanniques Sophie Unwin et Jenny Holl ont remporté le bronze.
Ces Championnats du Monde UCI ont été mémorables pour Dunlevy. La cycliste malvoyante concourt habituellement avec la pilote de tandem Eve McCrystal, avec laquelle elle a remporté des médailles d'or paralympiques et plusieurs maillots arc-en-ciel, notamment lors de la course en ligne de l'année dernière à Baie-Comeau, au Canada.
La semaine dernière, le tandem a remporté le bronze de la poursuite individuelle au Sir Chris Hoy, Velodrome. Cependant, dans le but de qualifier des vélos supplémentaires pour les Jeux Paralympiques de Paris 2024, Dunlevy a fait équipe avec Kelly pour plusieurs événements depuis 2022, tandis que McCrystal s’est alignée avec avec Josephine Healion. Ces dernières ont manqué de peu le podium de la course en ligne en prenant la quatrième place.
Enfin, le formidable duo néerlandais composé de Tristan Bangma et du pilote Patrick Bos s'est imposé dans la course en ligne des Hommes B pour décrocher sa troisième médaille d'or des Championnats du Monde de Cyclisme UCI : une sur piste et deux sur route après avoir remporté le contre-la-montre jeudi. Bangma et Bos ont réalisé une vitesse moyenne incroyable de 45,275 km/h sur le parcours vallonné de 109,2 km. Comme jeudi, leurs compatriotes Vincent ter Schure et son pilote Timo Fransen ont remporté l'argent, et le duo français Elie De Carvalho/Mickaël Guichard le bronze.
La compétition de paracyclisme sur route se terminera dimanche avec le relais mixte par équipes H à Glasgow.
Résultats complets et chronométrage en direct sur le site internet de l'UCI
Guide succinct des divisions sportives du paracyclisme
C - Cycles (vélos conventionnels avec adaptations si nécessaire)
T - Tricycle (vélo à trois roues)
B - Tandem (athlètes avec déficience visuelle et pilote)
H - Vélo à main
Les divisions C (1-5), T (1-2) et H (1-5) sont divisés en différentes classes sportives, le nombre le plus bas indiquant une déficience plus importante.