La Suisse a remporté toutes les médailles d'or en jeu aujourd’hui à Glentress : celles du relais par équipes mixtes, et de l’E-mountain bike cross-country masculin et féminin !
L'homme le plus décoré du mountain bike, Nino Schurter, a réalisé une solide performance pour l’équipe suisse, pour remporter les premiers maillots arc-en-ciel de la journée à Glentress, avant que les Suisses Nathalie Schneitter et Joris Ryf ne remportent les titres en E-mountain bike cross-country.
Voici comment s'est déroulée cette journée de compétition de mountain bike cross-country, organisée dans le cadre des Championnats du Monde de Cyclisme UCI se déroulant en Ecosse...
Relais par équipes mixtes : l'or pour la Suisse
Quatorze nations étaient au départ du relais par équipes mixtes du mountain bike cross-country, une course disputée dans des conditions sèches avec des températures clémentes. Dans le cadre de leurs tactiques respectives, de nombreuses nations ont pris le départ avec un coureur de la catégorie Hommes Moins de 23 ans. Le Britannique Charlie Aldridge a pris la tête dans la première section, pour la conserver dans la première montée et tout au long du premier tour, suivi par le Français Adrien Boichis et le Suisse Dario Lillo, l'écart se creusant sur un groupe composé de l'Autriche, de l'Allemagne, du Canada et du Danemark.
La Grande-Bretagne et la France ont été les premières à passer le relais à leurs deuxièmes coureurs. Les équipes ayant choisi de faire partir des coureurs de différentes catégories pour le deuxième relais, le classement provisoire a changé plusieurs fois, ce qui a insufflé une grosse dose de suspense dans la compétition.
A la mi-course, l'Autriche était revenue en tête et comptait 42 secondes d'avance sur la France et 1:20 sur le Canada. Avec la Suisse comptant un retard de 1:25, le public se demandait ce que Nino Schurter pourrait bien faire le relais final de son pays...
Mais l'équipe suisse n'allait pas laisser Schurter faire tout le travail. Ronja Blöchlinger (Femmes Moins de 23 ans) et Anina Hutter (Femmes Juniors) ont réalisé de superbes prestations, permettant à Schurter – coureur le plus âgé de l'épreuve – de s'élancer en première position avec 7 secondes d'avance sur le Français Jordan Sarrou (Hommes Elite).
Les deux hommes ont terminé dans cet ordre, Schurter franchissant la ligne pour la Suisse dans un temps de 1:05:42, neuf secondes devant Sarrou. Le Danemark a terminé troisième.
« C'est toujours agréable de commencer la semaine par une victoire, c'est bon pour le moral de toute l'équipe. Je n’ai eu qu’à finir ce que l'équipe avait commencé », a déclaré Nino Schurter.
Switzerland claim their 1️⃣7️⃣th XC Mixed Team Relay with Nino Schurter being part of 7️⃣ of those! 🥇🌈 #GlasgowScotland2023 pic.twitter.com/Vp7AisxJT4
— UCI MTB (@UCI_MTB) August 9, 2023
E-mountain bike cross-country Femmes : Schneitter reprend son arc-en-ciel
Dans l’E-mountain bike cross-country des Femmes Elite, la Suissesse Nathalie Schneitter a donné le tempo initial alors que sa compatriote Kathrin Stirnemann (médaillée d'argent en 2020) s’est montrée hésitante dans la première descente de la délicate salmon run, permettant à l'Allemande Sofia Wiedenroth et à la Française Justine Tonso de prendre respectivement les 2e et 3e place provisoires.
Stirnemann occupait la 4e place après deux des cinq tours de 4,11 km, la Britannique Tracy Moseley (Championne du Monde UCI de descente en 2010) occupant la 5e place et l'Autrichienne Anna Spielmann la 6e.
Schneitter, Championne du Monde UCI en 2019, était prête à tout pour reconquérir son titre – après avoir terminé troisième en 2020 et 2022 –, et dans l'avant-dernier tour, la Suissesse a porté son avance à plus de 30 secondes, bénéficiant de l'avantage psychologique d'être hors de vue de ses poursuivantes.
L'expérimentée coureuse de 37 ans est parvenue à grapiller de nouvelles secondes en trouvant les bonnes lignes dans toutes les sections difficiles. En tête du début à la fin, Schneitter a réalisé un temps de 52:23, ce qui lui a donné 1:08 d'avance sur Wiedenroth, qui est passée de sa médaille de bronze de 2021 à l’argent cette année, et 1:34 sur Tonso, médaillée d'argent de 2022, qui ajoute une médaille de bronze à sa collection.
« C'est assez incroyable ! J'ai été Championne du Monde UCI il y a quatre ans et je voulais prendre ma retraite il y a un an... Je suis heureuse de ne pas l'avoir fait, on dirait que je suis encore au niveau », a déclaré Schneitter.
"I was World Champion four years ago. I wanted to retire one year ago, but I am happy I didn’t. Looks like I still got it!" - Schneitter
— UCI MTB (@UCI_MTB) August 9, 2023
UCI Women Elite E-MTB World Champion 🌈🥇#GlasgowScotland2023 pic.twitter.com/QUvyUwG1sH
E-mountain bike cross-country Hommes : le coup de maître stratégique de Ryf
Après avoir vu ses compatriotes suisses gagner plus tôt, Joris Ryf est parti rapidement, seul Hugo Pigeon (France) parvenant à le devancer. Jeroen van Eck (NED), utilisant la puissance explosive de son expérience en Eliminator, suivant en 3e position, avec un duo français composé du Champion du Monde UCI en titre Jérôme Gilloux et d’Emeric Ienzer (qui a remporté sa première course en Coupe du Monde UCI à Monaco cette année) sur ses talons.
Alors que le duo de tête s'éloignait, Gilloux (vainqueur de trois des six manches de la Coupe du Monde E-Mountain Bike Cross-country UCI 2023) passait en 3e position, tandis que ses compatriotes français Ienzer et Remy Gena dépassaient le Néerlandais Van Eck. A mi-distance, les espoirs de Gilloux de remporter un troisième maillot arc-en-ciel consécutif s'évanouissaient, car il accusait un retard de 36 secondes. Ryf a attaqué lorsque Pigeon est passé dans la zone technique pour prendre un gel énergétique, prenant la tête pour la première fois.
Vainqueur de la dernière manche de Coupe du Monde UCI à Bergame, en Italie, Ryf a progressivement creusé l'écart, qui s'élevait à 21 secondes à l'arrivée. Une glorieuse médaille d'or pour Ryf, 26 ans, en 58:29, une troisième médaille d'argent consécutive pour Pigeon et une médaille de bronze pour Gilloux.