Championnats du Monde Mountain Bike Cross-country Eliminator UCI : Sukhopalova et Lindh sacrés en Turquie

De nouveaux Champions du Monde UCI en XCE

Les Championnats du Monde Mountain Bike Cross-country Eliminator UCI 2025 (XCE) à Sakarya, Türkiye, ont réservé leur lot de surprises. Les favoris ont été renversés et de nouveaux Champions du Monde UCI ont été couronnés à l’issue de performances impressionnantes.

L’Ukrainienne de 20 ans Mariia Sukhopalova et le Suédois de 25 ans Edvin Lindh sont les nouveaux Champions du Monde UCI, décrochant leur maillot arc-en-ciel avec brio.

Les plages de la mer Noire, les sources thermales et le soleil ont offert un cadre magnifique à une journée de course palpitante. Le parcours de Sakarya était plus court que lors des précédentes manches de Coupe du Monde UCI, avec une ligne droite de départ élargie pour favoriser les dépassements.

Femmes Élite : prestation de haut vol du duo ukrainien

La quintuple Championne du Monde UCI Gaia Tormena (ITA) n’a pas pu défendre son titre, après s’être fracturé un coude à l’entraînement. Une autre prétendante, la Française Madison Boissière, a également dû renoncer en raison d’une blessure survenue samedi.

Dès le début de la journée de course, une première surprise est survenue avec l’élimination de Coline Clauzure (FRA), Championne du Monde UCI 2018, dès le premier quart de finale. Marion Fromberger (GER), actuelle leader du classement général de la Coupe du Monde UCI, a été sortie en demi-finale.

Les quatre finalistes étaient Sukhopalova, sa compatriote Maria Sherstiuk, la Française Isaure Medde et la Néerlandaise Didi De Vries. Déjà victorieuse de la première manche de la Coupe du Monde UCI, Sukhopalova s’est imposée avec plus de 3 secondes d’avance sur Medde pour décrocher le maillot arc-en-ciel.

« Oui, je l’ai fait ! Je suis sous le choc, c’est incroyable, je suis tellement heureuse », a déclaré la gagnante. « J’ai tout donné et je l’ai fait ! C’est fantastique pour l’Ukraine. »

Sa coéquipière ukrainienne et médaillée de bronze Sherstiuk a ajouté : « Et c’est très important de représenter notre pays en cette période difficile. Tout le monde sait que la guerre continue, et nous sommes très fières de porter ce maillot. Elle a fait une superbe course, je suis tellement fière [d’elle], c’est comme un rêve devenu réalité. »

Hommes Élite : la revanche de Lindh

La première surprise de la course masculine est survenue dans un quart de finale très relevé, dont la composition aurait tout aussi bien pu être celle d’une grande finale : Titouan Perrin-Ganier, vainqueur de la manche 1 de la Coupe du Monde UCI Jacob Klemenčič (SLO), le Champion du Monde UCI 2021 Simon Gegenheimer et son compatriote allemand Felix Klausmann. Le sextuple Champion du Monde UCI Perrin-Ganier (FRA) n’a pas réussi à se qualifier. Le Champion du Monde UCI 2024 Jeroen van Eck a lui aussi été éliminé en quart de finale.

Après des quarts et demi-finales très disputés, la finale a opposé le vainqueur du classement général de la Coupe du Monde UCI 2024 Lindh, l’Autrichien Theo Hauser, le Slovène Matic Kranjec Žagar et le Brésilien Luiz Henrique Cocuzzi. Lindh l’a emporté avec une avance impressionnante de 5 secondes sur Hauser, tandis que Žagar (22 ans) complétait le podium.

« Je n’arrive pas à y croire ! » a réagi Lindh. « Je cherchais ma revanche. Chuter [lors de la finale à Aarlen, Allemagne] l’an dernier a été un moment horrible, et depuis, je rêvais de ce jour !

Je savais que j’étais rapide sur les contre-la-montre, alors je me suis dit : si ça marche là, pourquoi ne pas faire la même chose en finale et partir devant. »