Les Championnats du Monde Mountain Bike Enduro et E-Enduro UCI 2026 se dérouleront à Finale Ligure, en Italie, les 17 et 18 octobre. Ils réuniront les meilleurs pilotes du monde en enduro et en E-enduro, qui se disputeront six maillots arc-en-ciel : Hommes Élite, Femmes Élite, Hommes Juniors et Femmes Juniors en enduro, ainsi que Hommes et Femmes en E-enduro.
Le format de course
Une course d’enduro enchaîne une série de spéciales chronométrées, essentiellement en descente, reliées par des montées non chronométrées appelées « liaisons ». Les pilotes les abordent dans l’ordre et parcourent une grande boucle au fil de la journée. Chaque pilote reçoit un horaire de départ pour chaque spéciale, et tout retard est pénalisé. Les montées demandent donc une bonne gestion de l’effort. Ce format s’inspire du rallye automobile.
Un parcours d’enduro type mesure environ 50 km pour quelque 2 000 mètres de dénivelé. Il compte généralement entre cinq et neuf spéciales chronométrées. Le vainqueur est le pilote qui affiche le temps cumulé le plus faible sur l’ensemble des spéciales.
Contrairement à l’enduro traditionnel, l’E-enduro comprend aussi des spéciales chronométrées en montée (power stages). Elles mettent à l’épreuve les qualités de grimpeur des pilotes et leur capacité à tirer le meilleur parti de l’assistance électrique. C’est pourquoi les parcours d’E-enduro sont souvent plus longs de 10 à 20 km et comportent davantage de dénivelé positif.
Les vélos d’enduro et d’E-enduro
Les vélos d’enduro sont des mountain bikes tout-suspendus conçus pour les descentes engagées et techniques et les sentiers exigeants. Ils associent un cadre robuste mais léger, des suspensions à grand débattement et une géométrie polyvalente, gage d’une conduite sûre. Au niveau de la Coupe du Monde Enduro UCI, les vélos offrent généralement entre 150 et 180 mm de débattement. Ils présentent un angle de direction ouvert, d’environ 63 à 65 degrés, pour la stabilité à haute vitesse, et un angle de selle redressé, de 75 à 78 degrés, pour un meilleur rendement du pédalage en montée.
Conçus sur les mêmes principes que les vélos d’enduro classiques, les vélos d’E-enduro sont en plus équipés d’un moteur d’assistance au pédalage et d’une batterie. Ce surcroît de puissance en montée permet aux pilotes d’affronter des pentes raides et de parcourir des tracés plus longs et plus exigeants.
Histoire des Championnats du Monde Enduro et E-Enduro UCI
Par rapport aux Championnats du Monde UCI de cross-country et de descente, établis de longue date, les Championnats du Monde Enduro et E-Enduro UCI n’en sont qu’à leurs débuts. De fait, la première course d’enduro documentée selon le format actuel n’a eu lieu qu’en 2003, à Val d’Allos, en France.
Des épreuves similaires avaient été organisées en Italie, en Nouvelle-Zélande et au Royaume-Uni dans les années 1980 et 1990. Ces premières courses d’« enduro » mettaient toutefois davantage l’accent sur l’endurance propre au cross-country que sur la descente.
La spécialité a franchi une étape majeure en 2013 avec le lancement de l’Enduro World Series, dont le Français Jérôme Clementz et la Britannique Tracy Moseley ont été les premiers vainqueurs au classement général. En 2023, le format a été intégré à la Série Mondiale Mountain Bike UCI WHOOP.
Cette évolution a ouvert la voie aux premiers Championnats du Monde Mountain Bike Enduro et E-Enduro UCI, organisés en Italie, à Val di Fassa, en 2024. Quatre titres mondiaux Élite étaient en jeu, avec cinq spéciales chronométrées pour les courses d’enduro et neuf pour l’E-enduro. Fait remarquable, les Français les ont remportés tous les quatre.
En enduro Hommes Élite, Alex Rudeau a livré une performance magistrale, remportant quatre des cinq spéciales. Il a donné le ton dès la première, la spéciale Titans, longue de 2 km pour 420 m de dénivelé négatif, qu’il a terminée avec 3,5 secondes d’avance sur l’Américain Richie Rude. Ses victoires dans les deuxième, troisième et quatrième spéciales lui ont pratiquement assuré le titre. Son compatriote Louis Jeandel a remporté la dernière spéciale pour dépasser Rude et prendre la deuxième place, laissant le bronze à l’Américain.
L’enduro Femmes Élite a donné lieu à une lutte bien plus serrée. La Française Isabeau Courdurier a remporté la première spéciale et creusé l’écart dans la deuxième, avant que sa compatriote Mélanie Pugin ne réplique en s’imposant dans les troisième et quatrième. Tout s’est joué lors de la cinquième et dernière spéciale : Courdurier a répondu présent au moment décisif, remportant la spéciale pour décrocher le titre mondial avec 11 secondes d’avance. La Française Morgane Charre a pris le bronze.
Lors de l’E-enduro Hommes Élite, disputé en neuf spéciales, le Français Adrien Dailly a pris les commandes en remportant la première. Son compatriote Kevin Miquel a riposté en s’imposant dans les quatrième, cinquième et septième spéciales, mais Dailly conservait encore un peu plus de six secondes d’avance à deux spéciales de la fin. La victoire de Miquel dans la dernière spéciale s’est révélée décisive : elle lui a offert le titre devant l’Italien Andrea Garibbo, le Français Kevin Marry ayant pris le bronze.
Chez les Femmes Élite en E-enduro, la Française Estelle Charles a remporté les trois premières spéciales et conservé la tête malgré la forte pression de la Chilienne Florencia Espiñeira Herreros, victorieuse des cinquième, sixième et septième spéciales. Charles a repris un temps précieux dans la huitième, ce qui lui a donné une marge suffisante pour décrocher le titre. Espiñeira Herreros a pris l’argent, et l’Allemande Raphaela Richter le bronze.
La deuxième édition s’est déroulée dans le canton du Valais, en Suisse, dans le cadre des Championnats du Monde Mountain Bike UCI 2025, un événement d’envergure réunissant de nombreuses spécialités du mountain bike. L’Américain Richie Rude a gagné deux places par rapport à 2024 pour s’emparer de l’or en enduro Hommes Élite, tandis que la Canadienne Elly Hoskin s’imposait en enduro Femmes Élite. Le Français Adrien Dailly a remporté le titre E-enduro Hommes Élite, et la Néo-Zélandaise George Swift s’est imposée en E-enduro Femmes Élite.
C’est aussi en 2025 que l’UCI a officiellement introduit les catégories Hommes Juniors et Femmes Juniors, dont les titres sont revenus au Français Melvin Almueis et à la Slovène Nežka Libnik.
Alors que les Championnats prennent la direction de Finale Ligure, l’épreuve gagne encore en prestige. Elle met en valeur l’alliance entre la technique et la condition physique, qui fait l’essence de l’enduro, ainsi que l’innovation électrique de l’E-enduro.