Championnats du Monde Mountain Bike UCI 2025 : deuxièmes maillots arc-en-ciel pour les vainqueurs du pump track

Košárková et Clerté remportent leur deuxième titre

Les deux titres les plus récemment décernés des Championnats du Monde Mountain Bike UCI 2025, qui se déroulent dans le canton du Valais, en Suisse, ont été remis vendredi soir sur le pump track de la ville de Monthey. Les vainqueurs chez les Femmes et chez les Hommes ont tous deux remporté leur deuxième titre de Champion du Monde UCI, et l’un et l’autre ont dû battre des coureurs suisses incroyablement coriaces sur leur propre terrain pour y parvenir.

La Championne du Monde UCI 2024 chez les Femmes, la Tchèque Sabina Košárková, a conservé son titre après une bataille haletante avec la Suissesse Christa von Niederhäusern, la légende derrière laquelle elle avait remporté la médaille d'argent en 2022 comme en 2023.

« Ce matin, je savais que j'avais déjà réussi auparavant et que je devais le refaire, et maintenant, je l'ai fait ! », s'est exclamée Košárková juste avant de recevoir la médaille d'or des mains Pu président de l'UCI, David Lappartient.

« À ma famille : j'espère que vous pourrez m'accompagner l'année prochaine, nous verrons bien comment ça se passera. »

Le Français Eddy Clerté est arrivé en finale en sachant qu'il pouvait réaliser un doublé unique en répétant sa performance victorieuse de 2021. Mais il devait pour cela venir à bout d'un Tristan Borel implacable, encouragé par le public local.

« Vous êtes incroyables, je n'arrive pas à y croire, a déclaré le Champion du Monde UCI 2025 Clerté. Je suis tellement heureux d'avoir gagné, et avec Sabina aussi. Je l'ai vue gagner et j'ai eu la chair de poule, mais je suis resté concentré. Et Tristan, quelle performance : il allait de plus en plus vite à chaque tour. C'était une journée incroyable. »

La Tchèque Košárková tient bon face à la favorite locale

Les 37 coureuses participant aux qualifications ont été progressivement réduites à 16, puis à huit. Košárková a été la plus rapide, suivie de Von Niederhäusern (+ 0,055), Alina Beck (GER), 19 ans, et Nadine Aeberhard (SUI). La Championne du Monde UCI 2021, Aiko Gommers (BEL), s'est classée 8e, mais la Championne du Monde UCI 2019, Payton Ridenour (USA), a été éliminée.

Lors de la session libre de sept minutes du tour suivant, Gommers a commis une erreur lors de son deuxième run, sans avoir le temps de recommencer, et Aeberhard a tenté un deuxième run, mais a terminé à 0,033 seconde du temps de la Lettone Vineta Pētersone.

Les quatre femmes les plus rapides se sont retrouvées en demi-finale. Tout allait-il se jouer sur le choix de la ligne ? Košárková a choisi la ligne basse, Von Niederhäusern la ligne haute, et un centième de seconde les séparait. Beck a tenté sa chance, a effectué un autre passage, mais n'a pas réussi à améliorer son temps et s'est retrouvée en petite finale avec Pētersone, qui avait économisé son énergie. Mais l'Allemande avait encore assez de ressources pour remporter sa deuxième médaille de bronze, après celle de 2023.

En finale, la triple Championne du Monde UCI (2018, 2022 et 2023) Niederhäusern est partie en première, sous les acclamations du public local, et a réalisé un temps de 22,444 secondes. Mais la Tchèque a semblé plus fluide et a remporté la victoire, avec seulement 0,02 seconde d'avance.

L'accélération finale de Clerté pour la victoire

Sur les 44 hommes, trois anciens Champions du Monde UCI ne se sont pas classés parmi les huit premiers : Alec Bob (USA - 2023), Niels Bensink (NED - 2022) et Tommy Zula (USA - 2019).

Clerté et le triple Champion des Pays-Bas Jesse Elzenga se sont qualifiés pour la demi-finale avec le duo suisse composé de Sirio Grünig et du médaillé d'argent 2019 Tristan Borel. Et lorsque Borel, 23 ans, a réalisé le meilleur temps, cela a été le coup de semonce pour Clerté, qui a accéléré encore plus vite de 0,03 seconde, les qualifiant tous les deux pour la finale.

Dans la course pour la médaille de bronze, Grünig a repoussé ses limites, mais a tout de même été devancé par le Néerlandais Elzenga.

En finale, le quadruple Champion Suisse Borel a réalisé son meilleur temps de la journée : 20,1568 secondes, à un centième de seconde du meilleur temps de Clerté. Et malgré son retard à mi-parcours, le Français a réussi à aller encore plus vite – 20,023 secondes – pour devenir le premier double Champion du Monde UCI masculin.

Clerté a déjà connu les hauts et les bas de ce sport jeune et en pleine expansion, et il est maintenant de retour au sommet.

« J'ai failli mourir en faisant ça il y a trois ans, a déclaré Eddy Clerté, faisant référence à sa chute lors de la finale de 2022 à Santiago, au Chili. Alors j’ai voulu me concentrer sur le BMX Racing, mais je garde toujours ma passion pour le pump track, et je crois que c'est un vrai sport – j'ai hâte de voir où cela va mener !

« C'était super difficile. Le public était avec Tristan, et probablement d'autres coureurs aussi !

« Je veux juste dire à tous les enfants qui nous regardent que si vous ne gagnez pas dès le début de votre carrière, ce n'est pas grave, vous pouvez gagner plus tard, et j'en suis le parfait exemple. »