Les quatre Championnes et Champions du Monde UCI de descente (DHI) seront couronnés l'avant-dernier jour des Championnats du Monde Mountain Bike UCI 2026 de Val di Sole, en Italie. Après les qualifications du vendredi 28 août, les finales Élite et Juniors masculines et féminines de la DHI sont en effet programmées pour le lendemain.
La piste, longue de 2,3 km, comporte 550 m de dénivelé négatif et mettra à l'épreuve la technique et le courage des meilleurs descendeurs et descendeuses du monde.
Hommes Élite : l'histoire d'amour entre Goldstone et Val di Sole
Le Canadien Jackson Goldstone arrivera auréolé de son statut de Champion du Monde UCI en titre, et il est probablement le coureur possédant les qualités les plus appropriées pour briller à Val di Sole. Beaucoup se souviendront de sa victoire éclatante lors de la manche de la Coupe du Monde UCI 2025 de DHI disputée sur ce même site, où il avait dominé aussi bien les qualifications que la finale. Il avait également remporté la manche de Val di Sole en 2023, ainsi que l'épreuve de descente Juniors des Championnats du Monde Mountain Bike UCI 2021. Lors des derniers Championnats du Monde Mountain Bike UCI, à Champéry, en Suisse, il avait signé un temps impressionnant de 2:54.153 pour terminer avec près de deux secondes d'avance sur l'Allemand Henri Kiefer, l'Irlandais Ronan Dunne complétant le podium.
Si la campagne 2026 de Goldstone en Coupe du Monde UCI de DHI a été moins régulière que celle de plusieurs de ses principaux rivaux, sa vitesse, son palmarès en Championnats et son affection pour Val di Sole en font l'homme à battre.
Il devra néanmoins se montrer à la hauteur, notamment si le Britannique Jordan Williams poursuit sur sa lancée impressionnante de 2026. Âgé de 22 ans, il occupe actuellement la tête de la Coupe du Monde UCI de DHI, avec deux victoires lors de la seconde moitié de la saison. Il cherchera à améliorer sa quatrième place obtenue aux derniers Championnats du Monde Mountain Bike UCI, et a toutes ses chances d'y parvenir sur une piste où il s’est déjà montré performant : en 2025, il avait signé le deuxième temps le plus rapide des entraînements chronométrés à Val di Sole.
Finn Iles est un autre nom à surveiller. Le Canadien occupe actuellement la deuxième place derrière Williams en Coupe du Monde UCI de DHI. Après avoir décroché son premier succès en Coupe du Monde UCI en 2022, il avait dû attendre 1’407 jours avant d’en remporter un deuxième, en juin de cette saison, avant d'enchaîner avec un troisième succès une semaine plus tard seulement.
Par ailleurs, les Français Amaury Pierron et Loris Vergier, ainsi que l'Australien Troy Brosnan, possèdent tous le palmarès et la vitesse nécessaires pour viser le podium. À 19 ans, l'Américain Asa Vermette est déjà monté sur le podium cette saison et pourrait transformer sa fougue de jeunesse en résultat marquant, tandis que Dunne et Kiefer pourraient également être dans le coup.
Femmes Élite : Höll en quête d'un cinquième titre
Chez les Femmes Élite, l'Autrichienne Valentina Höll fait figure de grande favorite après une saison 2026 extraordinaire. Elle a remporté cinq des six manches de la Coupe du Monde UCI de DHI (avant les manches des Gets, en France, ce week-end) et domine par conséquent largement le classement général. Cette suprématie s'appuie sur quatre titres de Championne du Monde UCI Élite consécutifs et quatre victoires au classement général de la Coupe du Monde UCI, ce qui en fait la coureuse la plus titrée du plateau.
La Suissesse Lisa Baumann réalise elle aussi une saison 2026 impressionnante et occupe la deuxième place de la Coupe du Monde UCI de DHI, avec une troisième place et deux deuxièmes places, passant chaque fois tout près de sa première victoire en Coupe du Monde UCI Élite. Baumann a remporté les titres européens de DHI en 2024 et en 2025, preuve qu'elle est capable de s'imposer au plus haut niveau.
La Canadienne Gracey Hemstreet possède elle aussi de sérieux arguments pour détrôner Höll, après avoir terminé deuxième lors de la dernière manche de la Coupe du Monde UCI de DHI le mois dernier. Cette performance fait suite à une saison 2025 marquante, durant laquelle elle avait décroché trois victoires en Coupe du Monde UCI et terminé deuxième au classement général.
Sacha Earnest (NZL), Marine Cabirou (FRA), Jess Blewitt (NZL), Anna Newkirk (USA), Gloria Scarsi (ITA), Nina Hoffmann (GER) et Myriam Nicole (FRA) forment un groupe de coureuses ayant elles aussi de réelles chances de podium. Earnest s'est montrée particulièrement impressionnante en 2026, tandis que Cabirou reste une menace majeure, forte de sa victoire devant Höll à Val di Sole l'an dernier.
Juniors : Williamson et Ostgaard, les athlètes à battre
Le Néo-Zélandais Jonty Williamson se distingue parmi les favoris de la catégorie Hommes Juniors après une saison 2026 exceptionnelle, marquée par de multiples victoires en Coupe du Monde UCI de DHI grâce à sa régularité et à sa vitesse pure. Son compatriote Malik Boatwright est lui aussi régulièrement monté sur le podium et figure parmi les coureurs de tête du classement général. Derrière eux, le contingent australien Juniors, très dense, ainsi que des coureurs français, canadiens, britanniques et américains, pourraient créer la surprise.
Chez les Femmes Juniors, l'Américaine Aletha Ostgaard fait figure de grande favorite, avec déjà quatre victoires en Coupe du Monde UCI cette saison, après avoir décroché le bronze en DHI chez les Juniors aux derniers Championnats du Monde Mountain Bike UCI. La Championne du Monde UCI Juniors en titre, l'Autrichienne Rosa Zierl, représente une menace sérieuse, tandis que l'Australienne Tilly Boadle et l'Autrichienne Lina Frener figurent aussi parmi les autres prétendantes les plus solides.