Vitesse masculine
Dans la vitesse masculine, le Néerlandais Harrie Lavreysen visait son 11e titre après avoir gagné le Keirin vendredi, ainsi qu’une médaille d’argent en vitesse par équipes masculine le mercredi. À 25 ans, Lavreysen était tout simplement dans une forme exceptionnelle à l’occasion de ces Championnats du Monde Piste UCI Tissot 2022 à Saint-Quentin-en-Yvelines. Le Néerlandais a disposé du Polonais Mateusz Rudyk pour se qualifier en finale.
Dans la deuxième demi-finale, un duel australien opposait Matthew Richardson, 23 ans, à Matthew Glaetzer, 30 ans. Les deux manches ont été incroyablement serrées entre ces deux pistards. La victoire est finalement revenue à Richardson avec 0,015 et 0,038 seconde d’avance sur son compatriote.
Malgré la belle performance de Richardson en demi-finale, Lavreysen restait tout de même le grand favori pour remporter son onzième titre. Le coureur néerlandais a construit son succès en s'imposant avec 0,155 seconde d'avance dans la première manche. Richardson était dans l’obligation de réaliser l’exploit dans la seconde pour rester dans la course. Le jeune Australien n’est d’ailleurs pas passé loin, réussissant à doubler Lavreysen pour prendre la tête. Mais le Néerlandais a su garder son sang-froid et accélérer pour repasser Richardson dans le dernier virage et remporter une nouvelle médaille d’or aux Championnats du Monde Piste UCI Tissot 2022. Glaetzer a battu Rudyk pour le bronze.
« C'est incroyable de gagner quatre [titres en vitesse] d'affilée », a déclaré Lavreysen. « Il n’a pas été facile de maintenir cette série. Matthew Glaetzer et Richardson ont tous deux été rapides sur cette piste. Mais j'aime vraiment cette piste. Elle est vraiment rapide. J'ai réalisé des temps très rapides au cours des deux dernières courses. »
Neah Evans s'envole vers la victoire dans la course aux points féminine
La course aux points féminine a été le théâtre de multiples rebondissements. La Britannique Neah Evans a pris la tête après avoir accumulé des points dans les sprints. Elle a ensuite été dépassée par la Danoise Julie Leth (médaillée d’argent dans la Madison aux Jeux Olympiques Tokyo 2020). Mais Evans a signé un retour en force pour finalement décrocher l’or avec 60 points et remporter son premier maillot arc-en-ciel. Leth repart avec une médaille d’argent à 53 points. L’Américaine Jennifer Valente, titrée hier dans l’omnium, décroche une nouvelle médaille avec le bronze.
« J'étais sous pression dans les derniers tours, il y avait beaucoup de tension à la fin », a réagi Evans après sa victoire. « C'est un beau titre car il a été remporté par des cyclistes fantastiques dans le passé, je suis ravi d'y inscrire mon nom. »
Soutenue par son public, l'équipe française s'envole vers la victoire dans le Madison masculin
La Madison se disputait sur 50km avec pas moins de 200 tours de vélodrome à effectuer. Dix-huit nations étaient représentées sur la ligne de départ. Le duo allemand composé de Roger Kluge et Theo Reinhardt prenait la course en main dès le début, avec les Britanniques Ethan Hayter et Oliver Wood, ainsi que le Danemark de Michael Morkov et Niklas Larsen. Au fil des tours, les Français Donavan Grondin et Benjamin Thomas ont dominé les sprints intermédiaires avant de prendre un tour.
Les Néerlandais Yoeri Havek et Jan-Willem van Schip ont également pris un tour pour s’installer provisoirement en tête. Mais la France a trouvé les ressources pour prendre un nouveau tour et s’imposer avec 65 points au compteur. Grâce à un sprint incroyable d’Ethan Hayter dans le dernier tour, la Grande-Bretagne décroche l’argent devant la Belgique (Fabio Van den Bossche et Lindsay de Vylder), qui complète le podium.
« C'était une course incroyable », a déclaré Thomas après la course. « Nous avons vraiment bien senti le public derrière nous, surtout dans les 10 dernières minutes. Mon coéquipier était vraiment fort. Nous avons fait la course parfaite, en attaquant au bon moment et aujourd'hui c'était notre jour. » Pour Donavan Grondin, « c'était une super atmosphère et une grande réussite pour l'équipe de France. Aujourd'hui, nous avons évolué devant notre public, mon père, ma famille et mes amis. »
Lea Sophie Friedrich conserve son titre en Keirin féminin
Le keirin féminin a été exaltant du début à la fin et tout au long de la journée, chaque manche ayant eu lieu dans le dimanche. Six coureuses de classe mondiale étaient au départ de la finale : Lea Sophie Friedrich (GER), Mina Sato (JPN), Shanne Braspennincx (NED), Steffie van der Peet (NED), Ellesse Andrews (NZL) et Mathilde Gros (FRA), médaillée d’or en vitesse il y a deux jours.
La multiple Championne du Monde Piste UCI, Friedrich, sacrée en vitesse par équipes cette semaine, a affiché une belle forme pour défendre son titre en keirin et le conserver devant la Japonaise Sato. Van der Peet a pris la troisième place.
« Je ne peux pas décrire ce que je ressens. Je suis vraiment fière de conserver ce titre. » a déclaré Friedrich. « La course a été vraiment difficile pour moi. Le dernier tour a été assez dur mais je suis heureuse. Défendre ce titre était vraiment compliqué. Maintenant je vais pouvoir rentrer à la maison pour fêter ça. »
Le champion en titre Elia Viviani remporte l'élimination masculine
La dernière épreuve des Championnats du Monde Piste UCI Tissot 2022 a commencé intense avant que la course à calme. Un trio s’est ensuite disputé la gagne avec l’Italien Elia Viviani, le Néo-Zélandais Corbin Strong et le Britannique Ethan Vernon. Vernon a finalement été éliminé et a dû se contenter du bronze. Strong était donc opposé au Viviani, qui s'est imposé, après avoir placé une attaque à un peu moins d'un tour de l'arrivée. L’Italien signe une belle victoire pour reconquérir son titre.
« Je me sentais super bien et j'ai fait de mon mieux », a déclaré Viviani. «C'est génial de gagner ici, surtout avec mon frère qui me regardait dans le public. Et félicitations aux fans français. Je n'ai jamais vu une telle ambiance. Maintenant, je profite de cette victoire et de la fin de la saison qui arrive.»
C’est ainsi que les Championnats du Monde Piste UCI Tissot 2022 touchent à leur fin. Un rendez-vous mémorable qui ouvre l'appétit en perspective des Jeux Olympiques, qui se dérouleront au Vélodrome de Saint-Quentin-en-Yvelines en 2024.