La dernière journée des Championnats du Monde Piste UCI Tissot 2024 à la Ballerup Super Arena, au Danemark, a donné lieu à un événement fantastique où le public a pu fêter deux nouvelles médailles d'or. Julie Leth a remporté la course aux points féminine et Tobias Hansen a surclassé tous ses concurrents dans l'élimination masculine.
Le cinquième et dernier jour de compétition a également vu l'icône néerlandaise Harrie Lavreysen remporter un 16ème titre de Champion du Monde UCI dans l’épreuve de vitesse masculine, tandis que la Japonaise Mina Sato s'est imposée dans le keirin féminin. Les Allemands Roger Kluge et Tim Torn Teutenberg ont terminé la semaine en remportant la madison.
Le classement final des médailles couronne les Pays-Bas comme la nation la plus décorée de cette édition des Championnats du Monde Piste UCI, avec quatre médailles d'or, cinq médailles d'argent et deux médailles de bronze.
Les adieux extraordinaires de Leth
Julie Leth ne pouvait pas rêver de meilleurs Championnats du Monde UCI à domicile, remportant sa deuxième victoire en deux jours en dominant la course aux points féminine le dimanche, mettant ainsi un terme à sa carrière professionnelle. « Je me suis dit : C'est ma dernière course, pourquoi ne pas partir en beauté et donner tout ce que j'ai ? Hier, c'était incroyable et pouvoir le faire à nouveau : wow ! », a déclaré Leth, exprimant son incrédulité après avoir arraché un nouveau maillot arc-en-ciel avec un total de 43 points.
La Belge Lotte Kopecky a été victime d'un problème mécanique au moment de lancer son dernier assaut, mais elle a tout de même conservé la médaille d'argent (40 points), ce qui lui permet de remporter quatre médailles aux Championnats du Monde UCI cette année, en plus de ses succès sur route et au gravel.
L'Irlandaise Lara Gillespie a arraché la dernière place du podium à la Néo-Zélandaise Ally Wollaston sur la ligne : 39 points pour chacune, mais Gillespie a remporté le sprint final et a donc décroché le bronze.
Hansen poursuit la joie danoise
Quelques instants après que Leth ait donné au Danemark son troisième titre de Champion du Monde UCI de la semaine, Tobias Hansen en a donné un quatrième dans la course à élimination masculine. Déjà couronné dans la poursuite par équipe masculine et médaillé d'argent dans la course scratch masculine, l'étoile montante de 22 ans a fait craquer l'expérimenté Italien Elia Viviani dans le sprint final.
« C'est tout simplement incroyable », a déclaré Hansen, ravi, après avoir chanté son hymne national avec les fans. « Je ne pense pas avoir vraiment compris ce qui s'est passé... Je suis simplement très heureux ! C'était assez chaotique mais j'ai vraiment essayé de garder la tête froide, de me concentrer sur la course et de ne pas être trop stressé. A la fin, il me restait un peu de jambes et c'est fou de finir ça ».
Le Canadien Dylan Bibic a remporté la médaille de bronze.
Lavreysen fait un 16ème pas dans l'histoire
Après avoir égalé puis battu le record d'Arnaud Tournant pour le plus grand nombre de titres de Champion du Monde UCI en début de semaine, le Néerlandais Harrie Lavreysen s'est emparé d'un 16e maillot arc-en-ciel dans le sprint individuel masculin.
Meilleur temps des qualifications (9.306 sur 200m départ lancé), la star néerlandaise n'a pas perdu de temps en finale, où il a pris le meilleur sur son compatriote Jeffrey Hoogland, avec deux victoires consécutives.
« Je suis très heureux de la médaille d'or, je suis très heureux de pouvoir participer une année de plus aux épreuves de sprint avec le maillot arc-en-ciel », s'est réjoui Lavreysen. « Rouler contre mon coéquipier en finale est toujours difficile. Nous nous connaissons tellement bien... Notre entraîneur ne nous aide pas vraiment si nous courons l'un contre l'autre, donc j'étais vraiment seul, mais j'ai fait un bon plan et j'ai été vraiment prudent pour les surprises. »
Dans la finale pour le bronze, Kaiya Ota a battu le représentant de Trinité-et-Tobago Nicholas Paul pour remporter la première médaille du Japon dans cette épreuve depuis 1989.
Sato renforce la domination japonaise dans le keirin
Après le succès historique de son compatriote Kento Yamasaki dans le keirin masculin le jeudi, Mina Sato a remporté l'épreuve féminine. Le Japon est la première nation à remporter le keirin masculin et féminin aux Championnats du Monde UCI depuis l'Allemagne en 2016.
« J'ai essayé de gagner les Championnats du Monde UCI à plusieurs reprises, mais cela a toujours été difficile », a expliqué Sato, en se remémorant ses médailles d'argent en 2021 et 2022. « Cette fois, j'ai enfin obtenu la médaille d'or et j'en suis très heureuse !
Il a fallu une photo-finish pour déterminer les positions sur le podium derrière Sato, la Néerlandaise Hetty van de Wouw remportant la médaille d'argent, devant la Britannique Katy Marchant.
L'Allemagne termine la semaine en beauté
L'arène comble a été le témoin d'une épreuve de madison exaltante pour terminer les Championnats du Monde Piste UCI Tissot 2024, alors que les Allemands Roger Kluge et Tim Torn Teutenberg ont devancé leurs rivaux pour remporter les derniers maillots arc-en-ciel en jeu à Ballerup.
A 38 ans, Kluge remporte son troisième titre de Champion du Monde UCI, tandis que Teutenberg, 22 ans, remporte son premier titre. Le duo allemand a doublé le peloton à deux reprises pour s'assurer la victoire avec 76 points.
« En fin de compte, même s'il y a des générations entre les deux, l'âge n'a pas d'importance », a assuré Kluge. « Il est jeune, mais il est professionnel depuis des années. Je suis heureux d'avoir pu montrer que j'ai encore les jambes pour y arriver. Nous n'avons pas eu de chance avec Theo [Reinhardt] aux Jeux Olympiques et je suis très heureux de terminer la saison avec ce maillot arc-en-ciel ».
Les Belges Lindsay De Vylder et Fabio Van den Bossche ont remporté la médaille d'argent avec 60 points, juste devant les Danois Niklas Larsen et Michael Mørkøv (59 points).