Le renom cycliste du Danemark sera à nouveau mis à l'honneur cette semaine avec la 121e édition des Championnats du Monde Piste UCI, organisés depuis 1893 et qui se dérouleront à Ballerup pendant cinq jours de compétition intense (du 16 au 20 octobre).
« Se déroulant un peu plus de deux mois après les Jeux Olympiques et un mois avant la première manche de la Ligue des Champions Piste UCI, les Championnats du Monde Piste UCI Tissot 2024 arrivent à un moment crucial pour les athlètes », déclare David Lappartient, Président de l'UCI, alors que les coureurs les plus rapides et les plus résistants du monde se préparent pour la 12e édition danoise des Championnats du Monde Piste UCI.
Copenhague a accueilli les neuf premières éditions, entre 1896 et 1956, et Ballerup a rejoint cette liste avec la Super Arena au tournant du millénaire. « À la Ballerup Super Arena, notre vélodrome national, nous avons eu l'honneur d'accueillir les Coupes du Monde Piste UCI et les Championnats du Monde Piste UCI en 2002 et 2010 », déclare Johnny Lillelund, Président de la Fédération Danoise de Cyclisme. « Nous sommes ravis de poursuivre cet héritage, à seulement quelques minutes du centre dynamique de Copenhague. »
Cinq jours, 22 titres mondiaux UCI
Plus de 15’000 spectateurs sont attendus au cours des cinq jours de compétition. Avec 11 épreuves pour les hommes et les femmes, 22 titres de Champion du Monde UCI seront en jeu sur la piste de Ballerup.
Les spécialistes de l’endurance se battront pour la gloire dans la poursuite individuelle, la poursuite par équipes, la Madison, la course scratch, l’omnium, la course aux points et l’élimination, tandis que les sprinteurs s’élanceront dans le vélodrome pour le sprint individuel, le sprint par équipes, le keirin et le contre-la-montre.
Les premières médailles seront décernées dès mercredi, avec les finales de la course scratch femmes ainsi que des sprints par équipes femmes et hommes. Les maillots arc-en-ciel seront remis chaque soir, jusqu'à la grande finale de dimanche, qui mettra en lumière le sprint hommes, la course aux points femmes, l’élimination hommes, le keirin femmes et la Madison hommes.
Lavreysen, Dygert, Kopecky… Un plateau de stars
Environ 355 coureurs de 40 nations se disputeront la victoire au Ballerup Super Arena. Le peloton comprend dix Champions Olympiques couronnés cet été sur la piste de Saint-Quentin-en-Yvelines à Paris 2024 et 19 Champions du Monde Piste UCI en titre, à commencer par l’équipe danoise de poursuite masculine, qui a battu l’Italie l’année dernière à Glasgow, en Écosse (Grande-Bretagne).
Les stars néerlandaises Harrie Lavreysen, Roy van den Berg et Jeffrey Hoogland cumulent les titres olympiques et celui de Champion du Monde UCI, imposant leur puissance en France et en Écosse dans les épreuves de sprint. À eux trois, ils ont déjà remporté 26 titres de Champion du Monde UCI Élite (14 victoires collectives et 12 individuelles), mais ils ont vu le Colombien Kevin Quintero s'emparer d'une victoire historique l'année dernière dans le keirin.
La Britannique Emma Finucane a également été couronnée aux Jeux Olympiques de Paris 2024 (dans le sprint par équipes, avec Katy Marchant et Sophie Capewell) et aux Mondiaux UCI de l'année dernière (en sprint individuel), et il en va de même pour l'Américaine Chloé Dygert (récemment médaillée d'argent dans la course en ligne aux Championnats du Monde Route UCI 2024) et Jennifer Valente dans les épreuves d'endurance. L'Italienne Chiara Consonni est l'autre Championne Olympique couronnée cet été qui se prépare à batailler pour les médailles à Ballerup.
La Belge Lotte Kopecky, qui a laissé une empreinte extraordinaire lors des Championnats du Monde de Cyclisme UCI 2023 avec des titres sur route et sur piste, a vu l'or lui échapper aux Jeux Olympiques de Paris 2024 sur la route (médaille de bronze en course en ligne) et sur le vélodrome (4e en omnium), mais ses récentes compétitions ont mis en lumière son incroyable palette de compétences : dans l’UCI Women’s WorldTour (victorieuse du Tour de Romandie Féminin et du Simac Ladies Tour), aux Championnats du Monde Route UCI (vainqueure de la course en ligne) et aux Championnats du Monde Gravel UCI (médaille d’argent).