Une course en ligne des Hommes Moins de 23 ans très animée a couronné l'Allemand Niklas Behrens vendredi, à l’aube du dernier week-end de compétition des Championnats du Monde Route et Route Paracyclisme UCI 2024, à Zurich (Suisse). Sur ses terres, Jan Christen a lancé une attaque audacieuse, mais il a finalement dû se contenter de la 4e place, derrière le Slovaque Martin Srvček (médaillé d’argent) et le Belge Alec Segaert (bronze).
Faisant partie de Lidl-Trek Future Racing (l'équipe de développement de l'UCI WorldTeam Lidl-Trek), Behrens est le deuxième Allemand à remporter la course en ligne des Hommes Moins de 23 ans lors des Mondiaux UCI. Pour succéder à Gerald Ciolek, couronné en 2006, le jeune homme de 20 ans a livré une performance impressionnante.
Le rythme a été implacable dès le début de la course de 173,6 km, qui comptait quatre tours à effectuer sur le circuit urbain (26,9 km) tracé autour de Zurich. Les attaques incessantes ont toujours été contenues, l'écart entre la tête de course et le peloton n'atteignant jamais une minute. Cependant, de nombreux coureurs étaient déjà lâchés lorsque Christen s’est échappé au début de l'avant-dernier tour, à 51 km de l'arrivée.
Mais le dernier tour était trop dur pour le Suisse, qui a été repris et rapidement contré par Behrens et Srvček, à 10 km d'un triomphe à domicile. Le puissant Allemand (195 cm) a finalement tiré le meilleur parti de sa puissance au sprint, tandis que Segaert a décroché la médaille de bronze.