Une journée pluvieuse à Zurich, en Suisse, a engendré deux arcs-en-ciel spectaculaires, lorsque la Belge Lotte Kopecky a remporté un deuxième titre consécutif dans la course en ligne des Femmes Elite, puis que la Néerlandaise Puck Pieterse a décroché le titre dans la catégorie Femmes Moins de 23 ans aux Championnats du Monde Route et Route Paracyclisme UCI.
Kopecky est la première coureuse à remporter l'épreuve deux années de suite depuis Marianne Vos qui y était parvenue en 2012 et 2013. La Belge a également remporté six titres de Championne du Monde UCI sur piste.
L'Américaine Chloé Dygert et l'Italienne Elisa Longo Borghini sont venues compléter le podium des Femmes Elite. L'Australienne Neve Bradbury et l'Allemande Antonia Niedermaier ont quant à elles remporté les médailles d'argent et de bronze chez les Femmes Moins de 23 ans, derrière Pieterse.
Kopecky a dédié ses premiers mots après la course à la Suissesse Muriel Furrer, décédée vendredi après s'être gravement blessée dans une chute lors de la course des Femmes Juniors de jeudi : « Tout d'abord, je tiens à présenter mes condoléances à la famille de Muriel », a déclaré Kopecky.
Elle a ensuite décrit les hauts et les bas qu'elle a connus lors de la course en ligne de samedi avant de sprinter vers la victoire.
« A l’entame des trois derniers tours, j'étais gelée, a déclaré la Belge. Mais j'ai essayé de garder la tête froide autant que possible et je n'ai pas eu de problèmes. En revanche, sur la plus longue [montée], quand Demi [Vollering] est partie, j’ai rencontré quelques difficultés. Mais j'ai essayé de garder mon propre rythme et de revenir. A la fin, il y a eu une vraie guerre des nerfs. Une coureuse [Elisa Longo Borghini] est arrivée de l'arrière avec de la vitesse, et Demi a répondu immédiatement, ce qui était parfait pour moi. »
L’épreuve de 154,1 km a vite été animée, et le rythme implacable imprimé a donné lieu à une course très intense sur les quatre tours du circuit urbain (26,9 km) concluant la compétition. Les maillots « oranje » étaient très visibles, reconnaissables non seulement à leur couleur distinctive, mais aussi aux tactiques agressives des coureuses qui les portaient.
Trois Néerlandaises – Demi Vollering, Marianne Vos et Riejanne Markus – faisaient partie des neuf athlètes à l'avant dans les 10 derniers kilomètres. Vollering a tout donné pour se débarrasser de ses rivales, mais il restait encore six coureuses dans le sprint pour la victoire. Kopecky s'est avérée être la plus forte.
Dans le groupe qui s'est disputé la 10e place, Pieterse (13e) a été la première coureuse à franchir la ligne dans la catégorie Femmes Moins de 23 ans, remportant le maillot arc-en-ciel de cette dernière devant Bradbury (15e) et Niedermaier (18e), qui faisaient partie du même groupe.