Championnats du Monde Route UCI 2025 : l'Australie sacrée dans le contre-la-montre par équipes

L'épreuve mixte par équipes clôt quatre jours de contre-la-montre

Le contre-la-montre par équipes en relais mixte, qui s'est déroulé le mercredi 24 septembre, a clôturé les épreuves contre la montre des Championnats du Monde Route UCI 2025 de Kigali, au Rwanda. Quatre jours de courses en ligne débuteront jeudi.

Déjà sacrée en 2024, l'Australie a défendu son titre avec succès grâce à Brodie Chapman, Michael Matthews, Lucas Plapp, Amanda Spratt, Jay Vine (médaillé d'argent dans le contre-la-montre individuel des Hommes Élite) et Felicity Wilson-Haffenden. La France (Bruno Armirail, Cédrine Kerbaol, Juliette Labous, Paul Seixas, Pavel Sivakov et Maeva Squiban) a remporté la médaille d'argent (+ 5,24), tout comme en 2023, et la Suisse (Jan Christen, Stefan Küng, Jasmin Liechti, Marlen Reusser et Noemi Rüegg) a complété le podium (+ 10,00).

« Ce n'est pas souvent que nous avons l'occasion de courir avec d'autres Australiens comme ça, s'est réjoui Matthews. Nous étions pleinement concentrés sur cet objectif après notre victoire l'année dernière. Le simple fait d'être de retour avec l'équipe, de côtoyer les filles ces derniers jours et de tout mettre en place aujourd'hui a été la cerise sur le gâteau. »

Spratt a ajouté : « C'était la première fois que je participais à un contre-la-montre par équipes nationales et c'est tout simplement incroyable d'avoir réussi avec l'équipe. Brodie a été très forte dans la dernière partie. Je savais que je devais juste rester dans sa roue et que ce serait serré. J'entendais notre directeur crier "sprinte, sprinte, sprinte..." C'est vraiment spécial. »

L'événement a réuni 15 équipes de six coureurs chacune, trois hommes et trois femmes. Les hommes prenaient le départ les premiers pour parcourir une boucle de 20,9 km (dénivelé : 370 m) autour du Centre des congrès de Kigali, avec une ascension de la Côte de Nyanza (2,5 km à 5,8 % de pente moyenne) à mi-parcours et un final sur la Côte de Kimihurura (1,3 km à 6,3 %), une montée pavée. Dès que les hommes terminaient leur épreuve, les trois coureuses de chaque équipe prenaient le relais pour parcourir le même circuit.

Du Bénin à l'Australie en passant par la crevaison de Reusser

Les Béninois Glorad Saizonou, Ricardo Sodjede et Jeroff Ted Yao Tossavi ont été les premiers à prendre le départ, mais lorsqu'ils ont passé le relais à leurs compatriotes Hermionne Ahouissou, Rainatou Kpovihouede et Charlotte Metoevi, ils avaient été dépassés par l'Ouganda. Kimuli Arafat, Lawrence Lorot et Shafik Mugalu ont uni leurs forces à celles de Mary Aleper, Nantume Miria et Florence Nakagwa pour établir momentanément le meilleur temps, rapidement battu par l'Éthiopie (Tekle Alemayo, Geremedhin Hailemaryam, Bizay Redae, Brhan Abrha, Haftu Reda et Serkalem Watango).

Les coureurs chinois masculins (You Li, Jiankun Liu, Haoyu Su) et féminins (Luyao Zeng, Hao Zhang et Qing Zhao) ont réalisé une belle performance pour conclure la première vague d'équipes et établir un temps de référence de 1:01:08.72.

Les équipes se sont succédé, y compris les représentants du Centre Mondial du Cyclisme UCI, et les vitesses ont augmenté au cours de l'après-midi, notamment avec le départ de la Suisse, sacrée en 2022 et 2023. Christen, Küng et Schmid ont réalisé le meilleur temps après 20,9 km (24:49.33). Liechti, Rüegg et Reusser ont ensuite pris un très bon départ jusqu'à ce que cette dernière, sacrée dimanche dans le contre-la-montre individuel des Femmes Élite, crève.

Avec une seconde d'avance sur les Suisses grâce à Armirail, Seixas et Sivakov, la France a porté son avantage à quatre secondes à l'arrivée grâce à l'effort collectif de Kerbaol, Labous et Squiban chez les femmes. Mais cela n'a pas suffi pour résister à l'Australie, dernière nation en lice, qui a défendu le titre remporté un an plus tôt à Zurich (Suisse).

Matthews, Plapp et Vine ont été les plus rapides dans le premier tour (24:49.33), avec plus d'une demi-minute d'avance sur la France et la Suisse. Chapman, Spratt et Wilson-Haffenden ont scellé le sort de la course, l'Australie enregistrant un temps final de 54:30.47.