Championnats du Monde Urban Cycling UCI : triplé japonais en BMX Freestyle Flatland masculin

Les athlètes japonais ont remporté quatre des six médailles décernées lors de la troisième journée de compétition à Abu Dhabi (Emirats arabes unis) : l'or, l'argent et le bronze du BMX Freestyle Flatland masculin, et le bronze de la compétition féminine.

Pendant ce temps, les qualifications et les demi-finales du BMX Freestyle Park et du trial ont déterminé les listes des concurrents qualifiés pour les prochaines étapes de la compétition ce week-end.

BMX Freestyle Flatland masculin : domination japonaise

Alex Jumelin était le premier des huit finalistes de vendredi à s’être qualifié en demi-finale plus tôt dans la journée. Le Français de 44 ans ne montre aucun signe de fatigue et a fait preuve d'un jeu de jambes rapide qui lui a valu la 5e place.

Le vétéran espagnol Viki Gómez a montré qu'il était toujours capable de réaliser des figures que personne d'autre ne parvient à accomplir. Cela vaut cependant pour la plupart des spécialistes du Flatland, car chacun semble avoir son propre style. La créativité est un aspect important de cette spécialité du BMX Freestyle, et l’Espagnol le sait. Le podium lui a échappé pour seulement 1,67 point.

En ce moment, les Japonais dominent le Flatland. Après avoir pris toutes les places sur le podium de la Coupe du Monde UCI 2022 de BMX Freestyle Flatland, ils ont fait de même dans ces Championnats du Monde Urban Cycling UCI. Le BMX Freestyle est affaire de compétition, mais aussi d'amitié et d’aventures communes, et une telle razzia est une chose que les coureurs n'oublieront jamais ! L’or est revenu à Moto Sasaki, l'argent à Masato Ito et le bronze à Kio Hayakawa. Trois hommes aux styles différents, mais tous créatifs, originaux, et capables de sortir de magnifiques prestations stylées tout en fluidité.

BMX Freestyle Flatland féminin : la classe de Cassagne

Le niveau lors de la finale était également incroyable du côté féminin. La Française Aude Cassagne s’est nettement imposée. Son programme était peut-être le plus réussi jamais réalisé dans l’histoire du Flatland féminin, et son score de 87,00 points était bien mérité.

La lutte pour la deuxième place a été serrée entre l’Allemande Julia Preuss et la Japonaise Kirara Nagakawa, mais la première a finalement battu la seconde (74,50 points contre 74,33) pour décrocher la médaille d’argent.

BMX Freestyle Park féminin : neuf nations en finale

Vingt-cinq concurrentes représentant 14 nations ont participé aux qualifications de la compétition de Park féminine dans l’espoir de faire partie des 12 finalistes. L'incroyable augmentation du niveau de compétition était évidente avec des femmes qui même en ayant exécuté des doubles tailwhips, des front flips et des variations de backflip sur la boîte de saut ne sont pas parvenues à franchir le cap.

Des représentantes de neuf nations participeront à la finale de dimanche. Les Etats-Unis seront bien représentés avec Hannah Roberts, intouchable vendredi grâce à une note moyenne de 86,10. Les meilleures qualifiées suivantes étaient la Championne Olympique britannique Charlotte Worthington (82,60), puis Perris Benegas (USA), Lara Lessmann (GER) et Nikita Ducarroz (SUI), la médaillée de bronze olympique. Laury Perez (FRA), 6e des qualifications, incarne les espoirs français en vue des Jeux Olympiques de Paris 2024.

BMX Freestyle Park masculin : 60 athlètes à la lutte pour atteindre les demi-finales

Dans le Park masculin, 60 athlètes représentant 25 nations se sont affrontés pour une place parmi les 24 demi-finalistes. Le Japonais Rimu Nakamura a été le meilleur des qualifications, suivi par l'Argentin Jose Torres Gil et le Français Anthony Jeanjean.

Le médaillé d'or olympique Logan Martin (AUS) a dû s’employer après une crevaison lors de son premier run, mais le Champion du Monde UCI 2021 a quand même pris la 17e place synonyme de qualification. Il était réjouissant de voir les jeunes Joji Mizogaki (JPN), 16 ans, et Jaka Remec (SLO), 17 ans signer de belles performances et se qualifier pour les demi-finales grâce à leurs 12e et 22e places respectivement.

Trial : confirmation du plateau des finales

Vendredi a également donné lieu aux dernières demi-finales des épreuves de trial d’Abu Dhabi, avec les compétitions des Hommes Elite 20’’ et des Hommes Elite 26’’. On connaît désormais la liste des participants aux finales de samedi.

Chez les Hommes Elite 20’’, les trois meilleurs demi-finalistes étaient le Champion du Monde UCI en titre espagnol Borja Conejos (qualifiés avec 840 points), suivi par son compatriote Alejandro Montalvo (810) et le Britannique Charlie Rolls (780). Ils seront accompagnés par l'Espagnol Eloi Palau, l'Autrichien Thomas Pechhacker et le Slovaque Samuel Hlavatý.

Lors des demi-finales des Hommes Elite 26’’, les trois leaders ont affiché leurs belles dispositions : le Britannique Jack Carthy, multiple Champion du Monde UCI, a terminé en tête avec 760 points, devant l’Espagnol Daniel Barón (690) et le triple Champion du Monde UCI français Vincent Hermance (670). Les autres finalistes sont Noah Cardona (FRA), Oliver Widmann (GER) et Marty Vayreda (ESP).