La Coupe du Monde BMX Racing UCI 2026 a ouvert une nouvelle page de l’histoire de la discipline ce week-end. Pour la première fois, les meilleurs coureurs du monde se sont affrontés en Chine, à Mentougou (Beijing), théâtre des 5e et 6e manches de la série.
Initialement prévues les 3 et 4 octobre, les deux manches ont été avancées d’un jour en raison des vents violents annoncés pour dimanche. Le programme a ainsi pu se dérouler dans son intégralité et en toute sécurité vendredi et samedi. Les courses se sont tenues sur la toute nouvelle Base sportive nationale de BMX de Mentougou, qui accueillera également les Championnats du Monde Pump Track UCI 2026 plus tard ce mois-ci.
Le week-end a vu deux athlètes s’imposer chez les Hommes Élite, une 30e victoire en Coupe du Monde UCI pour l’une des femmes les plus expérimentées du circuit, et une démonstration convaincante d’une nouvelle génération qui fait son entrée dans la catégorie Élite.
Smulders atteint la barre des 30
Pour Laura Smulders (NED), la 5e manche restera un moment particulier. La Néerlandaise a livré une course maîtrisée pour remporter la finale des Femmes Élite devant la Championne du Monde UCI en titre Bethany Shriever (GBR) et Sienna Pal (AUS). Elle a ainsi décroché sa 30e victoire en Coupe du Monde BMX Racing UCI, un cap de plus dans une carrière internationale remarquable.
Smulders était arrivée en Chine au troisième rang du classement général de la Coupe du Monde UCI, après avoir remporté sa 29e victoire à Papendal plus tôt dans la saison. En l’absence de Saya Sakakibara (AUS), blessée, la lutte pour la victoire chez les Femmes Élite restait très ouverte, Molly Simpson (CAN), Shriever et Zoé Claessens (SUI) comptant parmi celles qui entendaient en profiter.
Claessens a répliqué dès le lendemain en s’imposant lors de la 6e manche devant Simpson, Smulders complétant le podium. Shriever a terminé quatrième et Leila Walker (NZL) cinquième.
Un nouveau vainqueur chez les Élites
Arthur Pilard (FRA) a lancé la fin de semaine en remportant la finale des Hommes Élite lors de la 5e manche, devant son compatriote Evan Oliviera. Derrière eux, Joshua Jolly (AUS) a pris la troisième place pour sa première apparition en Coupe du Monde UCI chez les Élites.
Le lendemain, le coureur australien a fait encore mieux. Au terme d’une finale de la 6e manche très disputée, il a franchi le premier la ligne en 31,470 secondes, avec 0,051 seconde d’avance sur Jérémy Rencurel (FRA). Filib Steiner (SUI) a pris la troisième place, devant le leader de la Coupe du Monde UCI, Jaymio Brink (NED). Cette victoire est la première de Jolly chez les Élites.
La force française chez les Hommes Moins de 23 ans
La catégorie des Hommes Moins de 23 ans a une nouvelle fois souligné la densité du BMX Racing français. Clément Rocherieux (FRA) a remporté la 5e manche devant son compatriote Matteo Faure, Alexandre Emmel (SUI) complétant le podium. Le lendemain, Mathis Jacquet (FRA) s’est imposé devant Rocherieux, Mark Lüthi (SUI) prenant la troisième place. La France a placé quatre athlètes dans le top 8 lors des deux journées.
Doublé pour Challis
Chez les Femmes Moins de 23 ans, Freia Challis (GBR) a remporté les deux manches de Mentougou. Elle a devancé Maya Savina (AIN) lors de la 5e manche, puis Lily Greenough (NZL) lors de la 6e. Déjà victorieuse d’une manche plus tôt dans la saison, la Britannique a conforté sa place parmi les meilleures de la catégorie.
La suite, toujours en Chine
Au-delà des résultats, ce week-end a marqué une étape importante pour le BMX Racing. Situé dans l’ouest de Beijing, le district de Mentougou investit dans ses infrastructures pour s’affirmer comme une destination cycliste. Sa nouvelle Base sportive nationale de BMX a offert à la communauté internationale un nouveau site pour l’édition 2026 de la Coupe du Monde UCI.
La série met désormais le cap au nord, vers Chongli (Zhangjiakou), pour les 7e et 8e manches les 10 et 11 octobre. La Coupe du Monde se conclura ensuite à Sarasota (Floride), avec les 9e et 10e manches (31 octobre – 1er novembre). Pour Smulders, Jolly et Challis, l’enjeu sera de prolonger leur dynamique de Mentougou jusque dans la dernière ligne droite de la saison.