La Coupe du Monde BMX Racing UCI 2026 a débuté en fanfare à Sarrians avec une première manche le samedi 6 juin et une deuxième manche le lendemain. Le site français a été le théâtre d’une compétition intense, marquée par plusieurs victoires surprises, quelques succès à domicile et l’émergence de plusieurs talents qui se sont illustrés lors des premières manches de la saison.
Première manche des catégories Élite : Brink et Simpson affichent clairement leurs intentions
Jaymio Brink a été l'une des révélations de la première manche. Il a en effet remporté la première victoire de sa carrière en Coupe du Monde BMX Racing UCI. Après un mauvais départ, le coureur néerlandais a su se montrer à la hauteur au moment crucial pour décrocher une victoire historique et débuter sa campagne de la plus belle des manières. Le Colombien Diego Arboleda Ospina a franchi la ligne d'arrivée en deuxième position, suivi du seul coureur français à monter sur le podium, Sylvain André.
Dans la catégorie des Femmes Élite, Molly Simpson a repris là où elle s’était arrêtée à Sarrians il y a un an. La Canadienne a débuté sa campagne de Coupe du Monde UCI 2026 par une victoire, à l’image de son début victorieux sur le même site la saison dernière. Elle a semblé à l’aise tout au long de la journée et a réalisé une nouvelle course pleine d’assurance en finale.
Aux côtés de Simpson sur le podium, on retrouvait la Danoise Malene Kejlstrup, deuxième, et la Championne Olympique australienne Saya Sakakibara (troisième).
Première manche des catégories Moins de 23 ans : le pays hôte célèbre deux places sur le podium
La catégorie des Hommes Moins de 23 ans a offert aux supporters français le succès à domicile qu’ils attendaient grâce à Léo Le Bougeant, qui a ravi la foule en remportant la finale. Un autre Français, Clément Rocherieux, a terminé troisième. L’Australien Joshua Jolly s’est intercalé entre les deux coureurs locaux.
Chez les Femmes Moins de 23 ans, la Britannique Freia Challis a idéalement débuté l’édition 2026 de la Coupe du Monde BMX Racing UCI. À seulement 18 ans, elle a fait preuve d’un sang-froid et d’une vitesse remarquables, évitant les chutes lors d’une finale mouvementée pour s’imposer devant l’Australienne Isabella Schramm et la Belge Robyn Gommers Goum.
Deuxième manche : Arboleda Ospina monte d’un cran
Après une solide deuxième place la veille, Arboleda Ospina a goûté à la victoire dimanche, s'imposant lors de la deuxième manche devant le Français Eddy Clerté et l'Américain Cameron Wood. Le détenteur de la plaque rouge, Brink, a perdu l'élan de sa victoire de la veille, terminant cinquième en huitièmes de finale.
Brink n’était pas le seul grand nom à être éliminé en huitièmes de finale : des athlètes talentueux tels que Jesse Asmus (AUS), Drew Polk et Kamren Larsen (USA), le finaliste de samedi Léo Garoyan (FRA) et Rico Bearman (NZL) n’ont pas réussi à accéder aux quarts de finale.
La finale des Femmes Élite de dimanche comptait pratiquement toutes les favorites au départ. Lorsque la grille s'est abaissée, les lignes intérieures occupées par Sakakibara et Simpson se sont avérées payantes, l'Australienne prenant la tête dès le départ, suivie par la gagnante de la veille. Leurs positions sont ensuite restées les mêmes jusqu'à la ligne d'arrivée. Dans la lutte pour la troisième place, Michelle Wissing (NED) a dépassé l’expérimentée Zoé Claessens (SUI) pour décrocher la troisième place. Il s’agissait de son premier podium chez les Femmes Élite, obtenu dès son premier week-end de compétition en Coupe du Monde BMX Racing UCI au niveau Élite.
Le succès français dans la catégorie Hommes Moins de 23 ans était presque acquis d’avance, Matteo Faure et Clément Rocherieux ayant remporté leurs demi-finales, emmenant Léo Le Bougeant et Mathis Jacquet avec eux en finale. Tout comme aux Jeux Olympiques de Paris 2024, la France a réalisé un triplé : premier Rocherieux, suivi de Le Bougeant et de Jacquet.
La Néerlandaise Renske Van Santvoort a remporté la finale des Femmes Moins de 23 ans, sa première victoire en Coupe du Monde UCI, après avoir pris le meilleur départ depuis la porte numéro sept. Elle a été suivie par Laura Mougey (FRA), tandis que deux coureuses britanniques se disputaient la dernière place sur le podium. C'est finalement Freia Challis qui a décroché la troisième place devant Elsa Rendall Todd.
Les troisième et quatrième manches de la Coupe du Monde BMX Racing UCI 2026 se dérouleront à Papendal, aux Pays-Bas, le week-end prochain (13-14 juin).