Coupe du Monde BMX Racing UCI : spectacle explosif à Papendal !

Les 3e et 4e manches de la Coupe du Monde BMX Racing UCI 2022 se sont déroulées dans des conditions ensoleillées à Papendal, aux Pays-Bas, les 11 et 12 juin. C’était la dixième fois que la ville d'Arnhem accueillait ce rendez-vous au centre d'entraînement olympique.

Hommes Elite : les Français brillent

Samedi, le favori local Niek Kimmann avait choisi de ne pas courir la 3e manche, sa Coupe du Monde UCI à domicile, pour faire une pause dans son programme de course chargé. Lors de la finale, la ligne de départ était occupée par cinq coureurs français, un Britannique, un Australien et un Colombien.

A partir du moment où la porte s’est ouverte pour dévaler la colline de 8 mètres, les Français Eddy Clerté et Jeremy Rencurel ont pris une légère avance avant de voir leurs compatriotes Romain Mahieu et Sylvain André se disputer la tête dans le premier virage. Mahieu avait pris la position de départ préférée de Niek Kimman (le couloir 8) pour entrer dans le premier virage par l'extérieur mais André, au couloir 1, prenait l'intérieur et empêchait Mahieu de sortir en tête. Mahieu a déclipsé et s'est retrouvé dans les protections délimitant le parcours. André a pris le holeshot. Kye Whyte (GBR) était percuté par le vélo du Français et quittait la piste.

Parmi les six athlètes lancés sur la piste lisse de BMX, l'équipe de France occupait les deux premières places (Rencurel était passé en 2e position) devant l’Australien Izaac Kennedy, rapide toute la journée. Le « Petit Magicien » Carlos Ramirez a pris une bonne 4e place, au pied du podium.

Après une finale décevante samedi, Romain Mahieu a remis les pendules à l'heure le lendemain lors de la 4e manche en s’offrant non seulement la victoire mais aussi le meilleur tour du week-end. Cam Wood a embrasé le camp américain avec une 2e place, tandis que Carlos Ramirez prenait la 3e place.

Femmes Elite : la classe de Claessens 

Après 25 victoires en Coupe du Monde UCI, Laura Smulders (NED) peut être considérée comme la favorite à chaque fois que la grille tombe. Samedi cependant, la stagiaire du Centre Mondial du Cyclisme UCI Zoe Claessens (SUI) a pris un meilleur départ et réalisé une meilleure première ligne droite pour fermer la porte à Laura dans le premier virage. Merel Smulders (NED), Felicia Stancil (USA) et Lauren Reynolds (AUS) ont viré côte à côte, suivies de près par Judy Baauw (NED).

Ensuite, la hiérarchie a changé à plusieurs reprises au sein du peloton, mais les positions sont restées les mêmes à l’avant. Zoe Claessens a résisté à une attaque de Laura Smulders, et Stancil est montée sur un podium de Coupe du Monde UCI pour la première fois depuis sa blessure plus tôt dans l'année.

Le jour suivant, Zoe Claessens a une fois de plus mené du début à la fin, devançant finalement Laura Smulders qui prenait sa deuxième 2e place à domicile.

La Championne du Monde UCI britannique Bethany Shriever est repartie avec une 3e place et la plaque jaune qui distingue la coureuse qui a réalisé le meilleur temps sur la piste de Papendal au cours du week-end.

La France a signé samedi un autre doublé dans la catégorie Hommes Moins de 23 ans, qui comptait 119 participants représentant 26 nations à Papendal. Leo Garoyan a réussi à monter sur la plus haute marche du podium, suivi par Dylan Gobert et le Danois Magnus Dyhre.

Le jour suivant, quatre Français étaient au départ, et ils ont pris les quatre premières places. Leo Garoyan a réalisé le meilleur temps au tour de la catégorie Moins de 23 ans et remporté sa deuxième course du week-end. Il est l'homme à battre pour la suite de la saison.

Chez les Femmes Moins de 23 ans, la vainqueure de la Coupe du Monde UCI 2021 Thalya Burford (SUI) s’est offert la victoire samedi devant Malene Sørensen (DEN) et Molly Simpson (CAN). Les trois femmes étaient à nouveau sur le podium de la 4e manche mais dans un ordre différent : Simpson preière, Burford deuxième et Sørensen 3e.