Cela faisait plus de dix ans qu'une équipe thaïlandaise n'avait plus participé à la Coupe du Monde Cycle-ball UCI. En 2012, lors de la manche organisée à Muar (Malaisie), Buadum Noppharit et Thunwa Naknawa avaient célébré les débuts de la Thaïlande en Coupe du Monde UCI en terminant à la dixième place.
Treize ans plus tard, Noppharit a fait son retour en Coupe du Monde UCI le 10 mai lors de la deuxième manche de la Coupe du Monde UCI 2025 au vélodrome de Hong Kong. Avec son nouveau partenaire Weerayuth Sonhachak à ses côtés, il a de nouveau terminé dixième.
Le duo du Rad Boy Thailand, qui a bénéficié du soutien enthousiaste des spectateurs lors de ses cinq matchs à Hong Kong, a profité de l'occasion pour promouvoir le premier tournoi international organisé dans son pays natal : le Thailand Open, organisé à Chiang Mai, le 4 octobre.
De nouveaux duos se disputent les places sur le podium
Ce sont les deux équipes européennes présentes, le RSV Großkoschen (Allemagne) et le RS Altdorf III (Suisse), qui se sont disputé la victoire. Les deux équipes ont dominé le tour préliminaire et se sont qualifiées pour les demi-finales sans connaître la défaite, même si aucune d'entre elles n'avait encore concouru dans leur nouvelle composition.
Du côté de Großkoschen, le Vice-Champion d'Allemagne et Champion d'Europe Moins de 23 ans Eric Lehmann a joué avec Torben Noatnick, qui remplaçait le frère jumeau d'Eric, Tim. Le plus grand succès de Noatnick à ce jour était une sixième place aux Championnats d'Europe Moins de 23 ans 2024 avec Oliver Klante. Jari Kern et Matteo Baumann, qui jouent habituellement dans la deuxième division suisse, la Ligue Nationale B, avec des partenaires différents, ont fait équipe pour Altdorf.
En demi-finale, Großkoschen s'est imposé 5-1 face aux Japonais Yusuke Murakami et Yuma Takahashi (RSV Kobe), qui avaient terminé sixièmes aux Championnats du Monde Cyclisme en salle UCI 2024. Altdorf III a battu sur le même score une autre équipe japonaise, le Tachikawa CSC 1, composée de Riku Akatsu et Yutaro Kodaka.
Le maillot de leader de la Coupe du Monde UCI change de mains
Grâce à leur victoire 3-0 en finale, Lehmann et Noatnick, de Großkoschen, ont remporté leur plus grand succès international à ce jour et ont pris la tête du classement général de la Coupe du Monde UCI. Ils sont à égalité de points avec les vainqueurs de la première manche, le RMC Stein II (Michael Birkner et Robert Mlady).
Le match pour la troisième place à Hong Kong a été une affaire 100 % japonaise, le RSV Kobe s'imposant finalement de justesse (4:3) face au Tachikawa CSC 1.
Hong Kong, qui accueillait une manche de la Coupe du Monde Cycle-ball UCI pour la troisième fois après 2013 et 2018, a vu son équipe la mieux classée – Ka Kin Kenny Chan et Wing Tai Ho, du KBTC-Flying Gravity – terminer sixième. Il s'agit du meilleur résultat à ce niveau pour les Champions d'Asie en titre et vainqueurs de la Série Nationale de Hong Kong, après une neuvième place en 2024 et une septième place en 2023.