L’édition 2024-2025 de la Coupe du Monde Cyclo-cross UCI s’apprête à offrir aux fans et aux coureurs une nouvelle saison de sensations fortes, dans la lignée des batailles palpitantes des dernières années.
Spécialistes aguerris, talents polyvalents renommés et jeunes étoiles montantes se préparent pour la première des 12 manches, ce dimanche 24 novembre, à Anvers (Belgique).
Douze manches pour d’intenses batailles
Un calendrier remanié verra les stars du cyclo-cross visiter six pays (Belgique, France, Irlande, Italie, Pays-Bas et Espagne), avec une nouvelle étape au programme : Cabras, en Sardaigne (Italie), près de la ville d’Oristano.
Calendrier de la Coupe du Monde Cyclo-cross UCI 2024-2025 :
Manche 1 : Dimanche 24 novembre 2024, à Anvers (Belgique)
Manche 2 : Dimanche 1er décembre 2024, à Dublin (Irlande)
Manche 3 : Dimanche 8 décembre 2024, à Cabras – Sardaigne (Italie)
Manche 4 : Dimanche 15 décembre 2024, à Namur (Belgique)
Manche 5 : Samedi 21 décembre 2024, à Hulst (Pays-Bas)
Manche 6 : Dimanche 22 décembre 2024, à Zonhoven (Belgique)
Manche 7 : Jeudi 26 décembre 2024, à Gavere (Belgique)
Manche 8 : Dimanche 29 décembre 2024, à Besançon (France)
Manche 9 : Dimanche 5 janvier 2025, à Termonde (Belgique)
Manche 10 : Dimanche 19 janvier 2025, à Benidorm – Costa Blanca (Espagne)
Manche 11 : Samedi 25 janvier 2025, à Maasmechelen (Belgique)
Manche 12 : Dimanche 26 janvier 2025, à Hoogerheide – Noord-Brabant (Pays-Bas).
Des manches sont prévues chaque semaine, à l’exception du week-end des Championnats Nationaux les 11 et 12 janvier. La fin d’année sera intense, avec quatre manches dans les dix derniers jours de 2024. En janvier, les coureurs affronteront une fin de saison palpitante, incluant une double manche très attendue à Maasmechelen et Hoogerheide pour conclure la Coupe du Monde Cyclo-cross UCI.
La saison culminera avec les Championnats du Monde Cyclo-cross UCI 2025 à Liévin, en France, du 31 janvier au 2 février.
Les manches de Dublin, Cabras, Hulst et Besançon bénéficieront du statut d’ « épreuve protégée », dans le cadre de nouvelles mesures visant à promouvoir une participation équilibrée aux événements du calendrier international UCI de cyclo-cross.
Des courses pour les catégories jeunes – Hommes Moins de 23 ans, Femmes Juniors et Hommes Juniors – seront organisées lors des manches de Dublin, Hulst, Zonhoven, Besançon, Benidorm et Hoogerheide.
Bäckstedt à la poursuite des Néerlandaises ?
La saison 2023-2024 a été marquée par une première victoire dans le classement Élite pour Ceylin Alvarado, après ses succès en Coupe du Monde Cyclo-cross UCI chez les Moins de 23 ans en 2018-2019 et 2019-2020. Chez les hommes, Eli Iserbyt a remporté son deuxième classement général Élite en trois ans.
Les premières batailles de cet automne ont mis en lumière la forme impressionnante d’Alvarado pour commencer la saison, mais elle a été battue par Fem van Empel aux Championnats d’Europe, organisés début novembre à Pontevedra (Espagne).
Déjà couronnée en 2022 et 2023, Van Empel est aussi la Championne du Monde Cyclo-cross UCI en titre chez les Élites. Elle a remporté la Coupe du Monde Cyclo-cross UCI 2023 ainsi que cinq manches de l’édition 2023-2024.
Alvarado (Fenix-Deceuninck) et Van Empel (Visma | Lease a Bike) sont attendues en tête avec leurs compatriotes néerlandaises, qui ont rempli les sept premières places du classement général de la dernière Coupe du Monde Cyclo-cross UCI, ainsi que de jeunes talents prometteurs comme la Britannique Zoe Bäckstedt (Championne du Monde UCI U23) et la Française Célia Gery (Championne d’Europe U23).
De nouvelles stars entrent en jeu
Chez les hommes, les Championnats d’Europe ont couronné le Belge Thibau Nys (Baloise Trek Lions), vainqueur de la première manche de la Coupe du Monde Cyclo-cross UCI 2023-2024. À Pontevedra, Nys a battu Felipe Orts (Ridley Racing Team), en grande forme, tandis qu’Iserbyt a complété le podium.
L’an dernier, Iserbyt a résisté aux assauts néerlandais de Joris Nieuwenhuis (Ridley Racing Team) et Pam Ronhaar (Baloise Trek Lions).
Le talent néerlandais s’est aussi illustré chez les Moins de 23 ans, avec les performances dominantes de Tibor Del Grosso, tandis que la Française Célia Gery a brillé chez les Femmes Juniors, et l’Italien Stefano Viezzi a remporté la catégorie Hommes Juniors.