La 13e et dernière manche de la Coupe du Monde E-Mountain Bike Cross-country UCI 2023 a offert un dénouement à la hauteur de la saison sur le parcours de Castelldefels, dans la province de Barcelone, destination traditionnelle pour la dernière épreuve de la série.
L'Autrichienne Anna Spielmann a remporté sa première course de Coupe du Monde UCI, tandis que le Français Jérôme Gilloux imposait son expérience et son talent.
Le rendez-vous barcelonais a réuni 44 hommes et 14 femmes représentant 13 pays. Les Espagnols étaient particulièrement motivés pour cette dernière manche, disputée dans des conditions chaudes et poussiéreuses, sur sept tours d’un circuit de 3,9 km, pour une distance de course de 27,3 km et un dénivelé total de 952 mètres.
Les premières places au classement général avaient déjà été confirmées lors des épreuves précédentes à Gérone, en Espagne également. Grâce à leur excellente forme tout au long de la saison, Justine Tonso (FRA) et Jérôme Gilloux – coéquipiers chez Lapierre Overvolt –s’étaient déjà assurés la victoire aux classements individuels et par équipes. Gilloux a signé un exploit unique en s’offrant un troisième titre consécutif.
Femmes : Anna Spielmann remporte la manche, Justine Tonso le général
Anna Spielmann (Haibike) a émergé aux avant-postes en suivant la leader Sofia Wiedenroth (GER), avant de la dépasser au 3e tour. Elle a ensuite conservé la tête et remporté sa première manche de Coupe du Monde E-Mountain Bike Cross-country UCI.
Derrière Spielmann, la Suissesse Nathalie Schneitter (Trek Bosch) s'est progressivement rapprochée de Wiedenroth et a finalement pris la 2e place. Ses 20 points lui ont permis de défendre avec succès sa 4e place au classement général, malgré les efforts de Spielmann pour la dépasser.
Wiedenroth (Lapierre Overvolt) a terminé troisième. Ses 16 points consolident sa 2e place au classement général. Justine Tonso, coéquipière de Wiedenroth, a pris la 4e place et ajouté 13 points à son bilan.
L'Allemande Antonia Daubermann (Advanced E-Racing) a complété le top 5 et pris 11 points, ce qui lui permet d'occuper la 3e place du classement général final.
Les six victoires de Justine Tonso en 2023 lui ont permis de signer un beau score final, mais c'est sa détermination en fin de saison qui lui a permis de remporter le classement général devant une Sofia Wiedenroth survoltée. Avec ses victoires dans les 6e, 7e, 9e, 10e et 12e manches, la Française de 23 ans avait fait la différence avant la dernière manche à Barcelone.
Classement général de la Coupe du Monde E-Mountain Bike Cross-country UCI 2023 - Femmes
Justine Tonso (FRA), 269 points
Sofia Wiedenroth (GER), 238
Antonia Daubermann (GER), 139
Nathalie Schneitter (SWI), 105
Anna Spielmann (AUS), 103
Hommes : Gilloux au galop
Comme à la parade, Gilloux a signé une cinquième victoire consécutive, sa huitième de l’année. Il a terminé chacune des 13 courses de la Coupe du Monde E-Mountain Bike Cross-country UCI 2023 dans le top 3 ! Avec 25 points supplémentaires à Barcelone, le Français a porté son total à 292 unités, soit 57 de plus que son rival suisse Joris Ryf (Specialized).
Ryf avait signé le meilleur départ en prenant le holeshot mais, victime d’un bris de chaîne, il n’a pas pu atteindre son objectif de victoire dans la dernière manche. Sa 2e place au classement général était cependant assurée, indépendamment de sa performance à Castelldefels.
L'Italien Mirko Tabacchi (RDR Italia Factory) a pris la deuxième place en Catalogne, mais ces 20 points ne lui ont pas permis d'entrer dans le top 5 du classement général. L'Italien a été suivi de près par un premier Espagnol : Guillem Cassu Cantin (Bafang Factory Team), qui monte sur la troisième marche du podium pour la première fois. Il devance son compatriote Jofre Cullell Estape (BH Coloma Team). Le Néerlandais Jeroen Van Eck (Ghost Racing Team) a poursuivi sa bonne fin de saison en terminant cinquième.
« C'est bien de gagner la dernière course et de conclure une saison presque parfaite. Parfois, ce n’était pas la course parfaite, mais je suis toujours monté sur le podium. Je pense qu’on en arrive à 90 % de victoires, c'est bien », a déclaré Jérôme Gilloux.
« Aujourd'hui, c'était une course différente, plus lente, beaucoup plus technique, avec des virages serrés et de petits obstacles à franchir. Le départ de la course avec Joris (Ryf) a été très rapide ! J'ai réussi à me placer derrière lui et à le dépasser au milieu du premier tour, puis je me suis battu avec Mirko (Tabacchi) et Guillem (Cassu). Je suis donc heureux de gagner devant eux, c'est un autre podium et nous terminons bien la saison. Maintenant, on peut aller fêter ça ! »
Classement général de la Coupe du Monde E-Mountain Bike Cross-country UCI 2023 - Hommes
Jérôme Gilloux (FRA), 292 points
Joris Ryf (SUI), 235
Théo Charmes (FRA), 127
Rico Libesch (GER), 108
Heiko Hog (GER), 104