La première manche de la Coupe du Monde Piste UCI 2026, disputée du vendredi 6 au dimanche 8 mars à Perth (Australie), a vu les spécialistes locaux prendre rapidement la tête du classement général de la série. Avec trois médailles d’or sur un total de neuf podiums, les coureurs australiens ont dominé le tableau des médailles devant l’Allemagne et la Chine, qui ont chacune remporté cinq médailles.
L’Australie cherchera à défendre son avance lors de la prochaine manche de la Coupe du Monde Piste UCI, à Hong Kong, en Chine (17–20 avril), avant la troisième et dernière manche prévue à Nilai, en Malaisie (24–26 avril).
Succès australiens à domicile
Le public du SpeedDome de Perth a assisté à un début de campagne australien particulièrement réussi, avec deux victoires collectives en poursuite par équipes dès le vendredi, premier jour de compétition.
Claudia Marcks, Maeve Plouffe, Alyssa Polites et Felicity Wilson-Haffenden ont donné le ton en remportant l’épreuve féminine. Puis Noah Blannin, Thomas Cornish, Joshua Duffy et Liam Walsh ont rejoint et dépassé Kai Kwong Tso, Yik Fei Ma, Ching Yin Mow et Pak Hang Ng (HKG) pour s’assurer la médaille d’or dans la compétition masculine.
L’Australie a remporté sa troisième médaille d’or lors de la dernière journée, lorsque Alessia McCaig a su capitaliser sur sa grande forme pour battre Alina Lysenko (AIN) dans le keirin féminin. Tout juste sortie d’une participation réussie aux récents Championnats d’Océanie OCC sur piste, McCaig est arrivée à Perth pleine de confiance :
« Je suis très heureuse. J’ai eu quelques opportunités, en disputant plusieurs finales internationales pour les places 1 à 6, et je suis vraiment heureuse de monter sur le podium. Et gagner en plus, c’est fou. »
La moisson de médailles australienne s’est poursuivie tout au long du week-end. Vendredi, Thomas Cornish a décroché l’argent dans l’élimination masculine, tandis que Kristine Perkins, Liliya Tatarinoff et Sophie Watts ont obtenu le bronze dans la vitesse par équipes féminine. Samedi, Alyssa Polites et Keira Will ont remporté l’argent dans la Madison féminine, tandis que Leigh Hoffman a terminé troisième du keirin masculin pour s’adjuger le bronze. Dimanche, Hoffman a décroché l’argent dans la vitesse masculine, tandis que Conor Leahy et Liam Walsh ont terminé deuxièmes de la Madison masculine.
Des stars internationales en action
Au total, les 14 épreuves du programme ont permis au SpeedDome de mettre en lumière de nombreuses stars internationales. Parmi elles figurait Matthew Richardson, ancien Champion du Monde UCI avec l’Australie (de la vitesse par équipes, en 2022), qui représente désormais la Grande-Bretagne après avoir changé de sélection en 2025. À Perth, il a remporté l’or dans la vitesse masculine et l’argent dans le keirin masculin, derrière le Malaisien Mohd Azizulhasni Awang.
Deuxième au classement général, l’Allemagne a remporté trois médailles d’or. Le Champion du Monde UCI scratch en titre de la spécialité Moritz Augenstein a dominé l’élimination masculine vendredi avant de décrocher une nouvelle victoire dimanche aux côtés de Roger Kluge dans la Madison masculine. Le troisième succès allemand est venu de Maximilian Dornbach, Nik Schröter et Luca Spiegel, vainqueurs de la vitesse par équipes masculine.
À seulement 20 ans, Liying Yuan a été au cœur de la solide performance chinoise à Perth. Elle a remporté la vitesse par équipes féminine vendredi avec Xuehuang Luo et Lijuan Wang, battu la Néo-Zélandaise Ellesse Andrews dans la vitesse féminine samedi, puis ajouté une médaille de bronze dans le keirin féminin dimanche.
Le Japon a également décroché deux médailles d’or : Shunsuke Inamura a dominé l’omnium masculin, tandis que Maho Kakita et Tsuyaka Uchino se sont imposées dans la Madison féminine.
La dernière victoire du week-end est revenue à la Norvégienne Anita Yvonne Stenberg, qui s’est imposée dans l’omnium féminin quelques jours seulement après avoir terminé deuxième de l’élimination féminine, remportée par la Mexicaine Yareli Acevedo Mendoza.