Il ne fait aucun doute que le sport est une force positive dans notre société, que ce soit en promouvant la santé et le bien-être, en unissant les peuples autour d’une passion commune, ou en encourageant la tolérance, l’inclusion sociale et le respect. Le sport peut être un vecteur de paix en contribuant à surmonter les clivages et en rassemblant les personnes et les pays.
En 2013, l’Organisation des Nations unies, avec le soutien du Comité olympique international, a reconnu que le sport tenait un rôle majeur pour la progression sociale dans le processus mondial de développement durable. Le 6 avril a été déclaré Journée internationale du sport au service du développement et de la paix (JISDP).
Lors de la JISDP, aujourd’hui dans sa cinquième année, des événements et des activités seront organisés dans le monde et sur les réseaux sociaux pour promouvoir la contribution faite par le sport au service de la paix et du développement. Le #WhiteCard (Carton blanc) pour la paix est devenu un symbole fort du 6 avril ; il s’oppose au carton rouge, associé à une punition dans le sport, pour symboliser lui l’inclusion sociale, l’égalité et la paix.
Jusqu’au 10 avril, tout le monde est encouragé à prendre un selfie en tenant un carton blanc pour la paix, puis à le poster sur les réseaux sociaux avec le hashtag #WhiteCard. Les athlètes, champion(ne)s pour la paix et célébrités se joignent également à la campagne, avec l’espoir que l’édition 2018 de #WhiteCard et de la JISDP touche plus de personnes que jamais pour promouvoir les valeurs positives sur lesquelles reposent tous les sports.
L’édition 2018 de la JISDP a été officiellement lancée le 21 mars en Colombie – un pays qui a connu de nombreuses années de conflits et qui renforce maintenant la paix et la réconciliation – par des dignitaires levant le Carton blanc pour la paix grâce au sport.
Le cyclisme a agi en tant que force positive en Colombie : en février, lors de la première édition de la Colombia Oro y Paz, une course à six étapes, de nombreux spectateurs, unis par le cyclisme, se sont alignés le long des routes pour encourager les professionnels.
Le Tour de Côte d’Ivoire - Tour de la Réconciliation est également un exemple fort de la portée du sport pour la promotion de la paix. Des coureurs de la région et d’au-delà seront sur la ligne de départ de cette course UCI 2.2, qui se déroulera du 9 au 15 septembre. La première édition du Tour de Côte d’Ivoire a eu lieu en 1953, mais la course a été suspendue en 1998 quand le pays était en proie aux crises et aux conflits. Lorsque le pays d’Afrique de l’Ouest tentait de promouvoir la réconciliation et le développement, la course a été relancée en 2012 sous le nom de « Tour de la Réconciliation » et a pour but d’unir les peuples grâce à la force du sport.
En fin de compte, la nature unique du cyclisme place les athlètes et les amateurs dans le rôle d’ambassadeurs pour la paix quand ils roulent dans des pays et des communautés. Notre sport ne montre pas uniquement les athlètes et les paysages, mais s’intéresse également aux cultures et aux peuples qui organisent des événements cyclistes. Le cyclisme, comme tous les sports, continuera à créer des liens et à lever des obstacles sur la route vers la paix et le développement.
Pour en savoir plus sur la JISDP, rendez-vous sur www.april6.org.