Les exemples d'équipes composées de membres d'une même famille sont innombrables, que ce soit dans le passé mais aussi actuellement. Le cas le plus connu du moment est celui des cousins Bernd Mlady et Gerhard Mlady. Depuis 25 ans, les Allemands, originaires du village bavarois de Stein (près de Nuremberg), forment une équipe de cycle-ball très performante. Leur palmarès en témoigne avec trois titres de Champions d'Allemagne, la coupe nationale à cinq reprises, deux places de vice-Champions du Monde UCI et surtout le sacre aux Championnats du Monde UCI 2017.
A présent, Bernd et Gerhard espèrent agrandir leur collection lors des Championnats du Monde Cyclisme en salle UCI, prévus du 29 au 31 octobre à Stuttgart, où les cousins allemands auront l'avantage de courir à domicile. Les deux héros locaux auront pour ambition d'obtenir une nouvelle médaille mondiale, de préférence en or, et de se parer du maillot arc-en-ciel qui accompagne les champions.
Les deux amateurs trépignent d'impatience à l'idée de disputer le titre dans leur pays et devant leur public. «Vous arrivez dans l'arène et tout le public se déchaîne», s'enthousiasme le gardien Gerhard Mlady. «C'est une sensation formidable.» Bernd abonde dans ce sens: «Quand les supporters sont derrière vous, et que vous ne vous entendez plus, c'est tout simplement de la folie. Nous avons vraiment envie de retrouver cette ambiance chaude.»
Les Mlady connaissent bien Stuttgart puisque c'est ici, en 2016, qu'ils ont effectué leurs grands débuts en Championnats du Monde UCI. Ils avaient décroché la médaille de bronze devant plus de 6 000 spectateurs. Un an plus tard, ils faisaient tomber les Champions du Monde UCI Patrick Schnetzer/Markus Bröll alors que la paire autrichienne évoluait à domicile lors des Mondiaux organisés à Dornbirn. Cette année, les cousins Mlady reviennent à la "Porsche Arena" de Stuttgart où l'ambiance devrait être fantastique malgré un maximum de 5 000 spectateurs.
Famille Maute, une passion de génération en génération
Deux grandes équipes familiales participent aux épreuves de cyclisme artistique masculin des Championnats du Monde UCI 2021. La dynastie allemande des Maute entre dans sa troisième génération. 57 ans après la première apparition aux Mondiaux de Manfred Maute, triple Champion du Monde UCI, le petit-fils Max Maute est sur le point de faire ses débuts sur la scène internationale. Son entraîneur n'est autre que son père Dieter Maute, quintuple Champion UCI entre 1986 et 1995. Dieter Maute, entraîneur national allemand depuis 2003, est notamment l'inventeur du saut de la selle au guidon.
Juste avant les Championnats du Monde UCI, Max Maute démontre l’étendu de ses compétences en organisant, à 22 ans, la finale de la Coupe du Monde UCI (23 octobre) dans sa ville natale d'Albstadt. Il se concentrera ensuite sur sa participation à Stuttgart, où la boucle sera bouclée. «Lors des Championnats du Monde UCI 2010 à Stuttgart, alors que j'étais un jeune garçon, j'ai été autorisé à porter le symbole de la nation lors de la cérémonie d'ouverture. C'était un moment incroyable pour moi.»
Arellano : un duo pére-fils
Emilio Arellano est le fils de José Arellano, multiple médaillé aux Championnats du Monde. José avait terminé sa carrière il y a 20 ans avec une place de vice-champion du monde UCI. La famille Arellano vit depuis des années en Allemagne. Emilio, qui s'entraîne avec son père au RV Oberjesingen, est devenu Champion d'Allemagne des moins de 15 ans en 2016 et a été membre de l'équipe nationale Junior allemande jusqu'à sa majorité. En 2020, il était considéré comme le favori pour le titre de Champion d'Europe des moins de 19 ans, mais a dû mettre ses ambitions de côté en raison des changements imposés par la pandémie mondiale.
Dorénavant, Emilio porte le maillot de l'Espagne et a les armes pour aller décrocher une médaille aux Championnats du Monde UCI. Au Swiss Austria Masters, le jeune homme de 18 ans a récemment signé un nouveau record personnel en obtenant un total de 195,43 points, le plaçant parmi les tout meilleurs de la planète.
«Sans mon père, je ne me serais pas lancé dans cette discipline», avoue Emilio Arellano. «Ses vidéos de cycliste artistique ont toujours été une source d'inspiration pour moi.» Difficile dans ce contexte de séparer la famille et le sport. «Il y a souvent des discussions», explique Emilio avec un sourire en coin. «Mais dans l'ensemble, le fait que mon père soit aussi mon entraîneur présente plus d'avantages que d'inconvénients.»
Deux frères, deux disciplines pour les Schnetzer
Les frères autrichiens Patrick et Marcel Schnetzer suivent leur propre voie, et ce depuis des années ! Patrick (27 ans), multiple Champion du Monde Cycle-ball UCI, aura pour objectif de décrocher un huitième titre mondial avec son nouveau partenaire Stefan Feuerstein. Son jeune frère Marcel, quant à lui, joue les équilibristes en cyclisme artistique, en individuel mais aussi en duo avec Katharina Kühne.