Dans la foulée des Championnats du Monde Piste Tissot UCI, les plus grands paracyclistes du monde sont en France pour se disputer les maillots arc-en-ciel en jeu.
Les Championnats du Monde Piste Paracyclisme UCI 2022 se dérouleront du jeudi 20 au dimanche 23 octobre. La première épreuve sera la finale de l’omnium WC5 départ lancé, le jeudi matin, et l’événement se terminera avec la finale de la vitesse MB dimanche soir. Entretemps, la piste très rapide de Saint-Quentin-en-Yvelines accueillera des courses destinées à marquer les esprits. Pour les statisticiens, la piste de 250 m de long et 8 m de large présente un angle maximal de 43,8° en virage, 13° en ligne droite. Elle est construite en bois de Sibérie.
Voici quelques-unes des stars du paracyclisme à surveiller cette semaine…
Dame Sarah Storey
Tout a déjà été écrit, ou presque, au sujet de la Britannique Dame Sarah Storey. L’athlète de 44 ans a remporté un nombre incroyable de 28 médailles paralympiques en natation et en cyclisme, dont 17 médailles d'or. Dans les deux cas, il s’agit de records britanniques. Hors de la piste, elle est Commissaire à la mobilité active pour le comté du Grand Manchester, avec pour mission d’inciter le public à se déplacer à vélo. Elle a remporté plusieurs titres Mondiaux UCI mais a raté les Championnats du Monde Route Paracyclisme UCI 2022 au Canada après une chute et blessure en Coupe du Monde Paracyclisme Route UCI. Pour son retour à la compétition, elle cherchera à défendre son titre mondial dans la poursuite individuelle en C5 féminin.
Jozef Metelka
En 2009, le Slovène Jozef Metelka a perdu sa jambe gauche après un accident de la circulation alors qu'il étudiait à l'Université d'Oxford Brookes en Angleterre. Ses rêves de devenir entraîneur de tennis se sont envolés… mais il a poursuivi une nouvelle voie pour devenir un paracycliste de classe mondiale tout en continuant à profiter de ses autres passions, le ski et l'escalade. Au cours des 13 années qui ont suivi, l’athlète de 36 ans a remporté trois médailles d'or paralympiques (dans la poursuite individuelle C4 à Rio et à Tokyo et dans le contre-la-montre C4 à Rio) et douze titres Mondiaux UCI. Lors des derniers Championnats du Monde Piste Paracyclisme UCI au Canada il y a deux ans, il s’est imposé dans la poursuite individuelle, la course Scratch et l'omnium.
Samantha Bosco
À 35 ans, Samantha Bosco est à la tête d’une équipe américaine de 11 athlètes venus briller en France. La double médaillée paralympique connaît l'une des meilleures saisons de sa longue et illustre carrière. Elle a remporté deux médailles d'or dans le contre-la-montre et la course en ligne aux Championnats du Monde Route Paracyclisme UCI 2022 au Canada et elle s’est également imposée au classement général de la Coupe du Monde Route Paracyclisme UCI (WC4). Elle s’avance en pleine forme même s’il reste à voir comment elle s’exprimera dans le vélodrome pour sa première compétition internationale sur piste depuis les Mondiaux de 2020.
Emily Petricola
L’Australie s’avance vers ces Mondiaux avec les cinq athlètes qui lui ont permis de décrocher huit titres lors des Championnats du Monde Piste Paracyclisme UCI 2020 : Emily Petricola, Amanda Reid, David Nicholas, Paige Greco et Alistair Donohoe. À 42 ans, Petricola s’avance en leader de cette sélection de 12 athlètes après avoir remporté trois titres en C4 à Milton : la poursuite, l'omnium et la course Scratch. Médaillée d'argent dans le contre-la-montre aux Championnats du Monde Route Paracyclisme UCI 2022, la rameuse devenue cycliste visera de nouveaux succès ce week-end.
Tristan Bangma et Patrick Bos
Le duo formé par les Néerlandais Tristan Bangma et Patrick Bos forme un des tandems les plus impressionnants de ces dernières années. En 2021, ils ont remporté la médaille d'or dans le contre la montre 1 km B aux Jeux Paralympiques Tokyo 2020 ainsi que l'argent dans la course sur route Hommes B. En 2016 à Rio, Bangma a également remporté l'or paralympique dans le chrono 1 km masculin avec son partenaire Teun Mulder. Dans les Mondiaux, Bangma a remporté trois titres Mondiaux UCI, cinq médailles d'argent et six de bronze. Bangma et Bos détiennent également le record du monde de la poursuite en 3’59’’470, grâce à une vitesse moyenne de plus de 60 km/h. Ils visent de nouveaux honneurs en France, après une préparation unique qui les a notamment vus disputer une épreuve gravel aux États-Unies.
Guide succinct des divisions sportives du paracyclisme (piste)
C – Cycles : vélos conventionnels avec adaptations mineures (cette division est divisée en différentes classes sportives -1 à 5 -, le nombre le plus bas indiquant une déficience plus importante).
B – Tandem : athlètes avec déficience visuelle et pilote.