Des Champions du Monde UCI de trial et de BMX Freestyle Park prêts à défendre leur titre aux Émirats arabes unis

Reilly et Reichenbach nous parlent de leurs attentes

Les Championnats du Monde Urban Cycling UCI 2024 qui se disputeront du 17 au 21 décembre à Abu Dhabi, aux Émirats arabes unis, donneront lieu à des compétitions relevées dans toutes les catégories, tant en BMX Freestyle qu'en trial. Parmi elles, l’épreuve de BMX Freestyle Park masculine et la compétition de trial féminine promettent un spectacle plein de suspense. Nous nous sommes entretenus avec les Champions du Monde UCI 2023.

BMX Freestyle Park : les attentes du Champion du Monde UCI 2023 Kieran Reilly

Le BMX Freestyle Park est la seule spécialité olympique au programme à Abu Dhabi. Mis à part l'ancien Champion du Monde UCI Brandon Loupos, absent pour cause de blessure, tous les Champions du Monde UCI de la catégorie Hommes de l’histoire de l’événement s’affronteront aux Émirats arabes unis : Logan Martin (AUS), Justin Dowell (USA), Rim Nakamura (JPN) et Kieran Reilly (GBR).

La victoire de Reilly face à Martin à Glasgow, en Écosse (Royaume-Uni), en 2023 est entrée dans les livres d'histoire. Après des interruptions dues à la pluie, les deux derniers runs – ceux de Nakamura et Martin – s’annonçaient comme décisifs. Et pourtant aucun des deux n'avait pu battre Reilly. Ce dernier nous parle de ses attentes.

Comment l'année 2024 s'est-elle déroulée pour vous jusqu'à présent ?

Kieran Reilly (K.R.) : 2024 a été une année formidable pour moi : je me suis qualifié pour mes premiers Jeux Olympiques, j'ai décroché une médaille d'argent… Une année incroyable dont je suis très fier, mais aussi très motivante !

Pensez-vous que plusieurs coureurs peuvent gagner ? Que devrez-vous faire pour les battre ?

K.R. : Absolument, la qualité du plateau est incroyable ! Il y a tellement de riders talentueux. Personne n’a encore été sacré Champion du Monde UCI deux années de suite. Cela montre que n'importe qui peut l'emporter s’il est dans un bon jour. Mais j'ai confiance en ma préparation sur et en dehors du vélo, et je me sens prêt.

La scène du BMX Freestyle n'est pas encore très importante aux Émirats arabes unis. Espérez-vous changer cela en offrant un bon spectacle ?

K.R. : J'aimerais vraiment avoir un impact sur la scène du BMX là-bas. J'espère faire le spectacle, et si quelqu'un a envie de se mettre au vélo grâce à cela, ce sera une victoire pour moi !

Etes-vous prêt pour les Mondiaux UCI ?

K.R. : Je suis bien préparé, mon objectif est fixé. Je veux être le premier homme à remporter les Championnats du Monde UCI deux fois de suite et j'ai fait tout ce que je pouvais pour être prêt !

Trial : Nina vise un septième titre

En trial, les coureurs espagnols ont traditionnellement dominé certaines catégories et semblent faire front face au reste du monde. A l'heure actuelle, les Champions du Monde UCI en titre comptent deux Espagnols : Alejandro Montalvo (Hommes Elite 20’’) et Daniel Cegarra (Hommes Juniors 26’’), auxquels on peut ajouter la sélection ibérique qui a décroché le titre dans la compétition par équipes mixtes. Les autres titres sont actuellement détenus par deux Britanniques, qui les ont remportés à domicile, sous la pluie, à Glasgow – Oliver Weightman (Hommes Juniors 20’’) et Jack Carthy (Hommes Elite 26’’) –, et l'Allemande Nina Reichenbach, sacrée Championne du Monde UCI pour la sixième fois en 2023.

Au cours des dernières manches de Coupe du Monde UCI et des derniers Championnats du Monde UCI, Reichenbach s'est livrée à une bataille acharnée avec la Championne du Monde UCI 2021, l'Espagnole Vera Barón. L’Allemande nous parle de ses ambitions

Comment s'est déroulée votre préparation pour les Championnats du Monde UCI ?

Nina Reichenbach (N.R.) :Je dirais que la préparation que j'ai suivie au cours du mois dernier, ou de l'année dernière, est l'une des plus professionnelles et des plus intenses que j'aie jamais faites. Donc, si je regarde mon niveau, je dirais qu’il est le plus haut jamais atteint pour moi, et c'est pourquoi je suis vraiment impatiente de participer aux Championnats du Monde UCI cette année.

La confiance est grande ?

N.R. :Oui, ma confiance est grande. Je sais que j'ai fait tout ce que je pouvais pour que la compétition se passe bien là-bas. Je sais aussi que les autres – en particulier Vera [Barón] – sont très, très fortes. Mais je pense que les Championnat du Monde UCI sont chaque année une compétition spéciale. Il ne s'agit pas seulement du niveau sur le vélo, mais aussi de la force mentale, alors oui, je suis confiante.

J'aime vraiment mon duel [avec Barón], parce que je sais que sans quelqu'un comme elle, je ne serais pas au niveau qui est le mien maintenant. Et pour les Championnat du Monde UCI, j'ai cinq ans de plus que Vera, j'ai déjà décroché six titres de Championne du Monde UCI, alors je n'ai rien à perdre, je peux juste y aller et en profiter, et faire ma meilleure performance. Peut-être que cela pourrait être un avantage.

L’événement arrive tard dans le calendrier, est-ce important ?

N.R. :J'ai participé à ma première compétition en mars et maintenant nous avons les Championnats du Monde UCI en décembre. C'est une période assez longue pour être en bonne forme et continuer à s'entraîner. Mais je pense que je l'ai bien gérée, avec un peu de repos. J'ai hâte d'être à la compétition, mais j'ai aussi hâte d'avoir quelques semaines de repos !

Que pensez-vous du fait d'être à Abu Dhabi ? Il s'agira d'un nouveau parcours, mais d'un site qui a déjà été utilisé pour les Mondiaux UCI et où vous vous êtes imposée en 2022.

N.R. : J'ai hâte de retrouver le soleil et la chaleur. Je pense que physiquement, cela peut représenter un défi. Voyons comment nos corps réagissent à la chaleur et aux conditions. Vous savez qu'il fera 25 degrés, qu'il y aura du soleil et qu'il ne pleuvra pas. Le niveau d'adhérence devrait être prévisible. Je me réjouis d’être en compétition, physiquement et mentalement.