Cinq titres mondiaux étaient en jeu lors de la deuxième journée des Championnats du Monde Piste UCI Tissot 2022 qui se déroulent à Saint-Quentin-en-Yvelines, en France.
Poursuite par équipes masculine
Dans la finale de la poursuite par équipes masculine, l'équipe la plus rapide de la compétition à ce stade, la Grande-Bretagne d'Ethan Hayter, Oliver Wood, Ethan Vernon et de l’ancien détenteur du Record de l'Heure UCI chronométré par Tissot, Dan Bigham), était opposée à l’Italie, Championne du Monde UCI en titre représentée par Filippo Ganna (nouveau détenteur du Record de l'Heure UCI chronométré par Tissot), Francesco Lemon, Jonathan Milan et Manilo Moro.
Les Britanniques ont devancé les Champions Olympiques et détenteurs du record du monde de 0,204 seconde, en 3’45’’829.
« C’est incroyable, savourait un Dan Bigham ravi. Nous sommes venus ici pour réaliser des courses bonnes et propres. Il ne s'agissait pas de gagner, mais de faire tout ce que nous pouvions pour donner le meilleur de nous-mêmes. A chaque tour, nous avons progressé et nous sommes améliorés. C'était notre meilleure performance. Nous sommes sur un nuage. »
Interrogé sur la préparation de l'équipe, Bigham, réputé pour sa précision méticuleuse, a répondu : « Nous avons fait beaucoup de séances au vélodrome de Derby, en Grande-Bretagne. L'équipe a quitté Manchester pour s'installer là-bas. Nous avons testé beaucoup de stratégies différentes et nous sommes arrivés ici assez confiants sur la façon dont nous allions exécuter les choses. »
Dans le match pour le bronze, le Danemark de Tobias Hansen, Carl-Frederik Bévort, Lasse Norman Hansen et Rasmus Pedersen a battu l'Australie de Conor Leahy, Kelland O'Brien, Joshua Duffy et Samuel Welsford.
Elimination féminine
La course par élimination est disputée par un maximum de 24 cyclistes et débute avec un départ lancé. C’est une épreuve d’endurance, mais avec un sprint tous les deux tours. Lors du passage sur la ligne, un tour sur deux, la coureuse qui franchit la ligne à la dernière place est éliminée de la course.
Personne n’a pu écarter la Belge Lotte Kopecky, qui a revêtu le maillot arc-en-ciel à 26 ans, dans la continuité de son titre aux Championnats d’Europe UEC . L’Italienne Rachele Barbieri a pris la deuxième place devant l’Américaine Jennifer Valente, médaillée de bronze.
« C’est une très belle sensation, a déclaré Kopecky après la course. Mon entraîneur et moi avons regardé les vidéos de l'année dernière il y a quelques jours. Je savais quelles erreurs j'avais faites et savais que je ne pouvais pas me permettre de les refaire. La course a été super rapide. Sans que je m’en rende compte, nous n’étions plus que sept coureuses. »
Keirin masculin
Dans le keirin masculin, Harrie Lavreysen (double Champion du Monde UCI en titre) et Jeffrey Hoogland avaient beau avoir terminé deuxièmes de leurs demi-finales respectives, tous les regards étaient tournés vers le puissant duo néerlandais. Le Français Melvin Landerneau et le Colombien Kevin Santiago Quintero Chavarro ont imposé leur vitesse en demies. Dans la finale, Lavreyen a dominé son compatriote Hoogland poure remporter l'or. Quintero Chavarro a complété le podium.
« Ce n’était pas si tactique que ça mais les jambes tournaient bien aujourd’hui, alors je me suis lancé, a réagi Lavreysen. J’ai choisi le bon moment et j’y suis allé à fond. Nous étions un peu déçus de la journée d’hier [les Pays-Bas avaient pris l’argent dans la vitesse par équipes] mais je voulais vraiment ce maillot aujourd’hui. »
Scratch masculin
Le scratch masculin est un combat tactique sur 15 km. Le Français Donavan Grondin, Champion du Monde UCI en titre, était en tête à l'entame des deux derniers tours. Le Belge Tuur Dens a ensuite accéléré pour passer devant… jusqu’à ce que le Canadien Dylan Bibic surprenne tout le monde au meilleur des moments pour s’imposer avec une longueur de vélo d’avance. Médaillé d’argent, Kazushige Kuboki a offert au Japon un premier podium dans ces Mondiaux UCI. Le Néerlandais Roy Eefting a obtenu la médaille de bronze.
« Je croyais en mon sprint car il est comparable à celui des purs spécialistes, alors je peux compter dessus, a commenté Bibic. Je me suis beaucoup entraîné en poursuite par équipes et derrière moto. Je suis maintenant impatient de disputer l'Omnium et la Madison, où je veux bien me placer avant les Jeux Olympiques, et ensuite la Ligue des Champions Piste UCI. »
Poursuite par équipes féminine
Dans la poursuite par équipes féminine, la Grande-Bretagne (Neah Evans, Katie Archibald, Anna Morris et Josie Knight) affrontait l’Italie en finale après avoir écarté la France de la course à l’or dans les derniers tours, au terme d’une bataille au coude-à-coude.
Dans l’autre demi-finale, l’Italie d'Elisa Balsamo, Chiara Consonni, Martina Alzini est Vittoria Guazzini est passée tout près de l’élimination sur un éventuel deuxième faux départ. Une fois la course lancée, elles ont contrôlé les débats pour s’imposer devant l’Australie.
Dans la course pour la troisième place, la France a dominé l'Australie pour décrocher le bronze en 4’10’’774.
Dans la finale, la Grande-Bretagne a aligné le même quatuor que lors de la demi-finale, tandis que l'Italie remplaçait Martina Alzini par Martina Fidanza. A la mi-course, les Italiennes possédaient 1,3 seconde d’avance sur les Britanniques. Ces dernières se sont bien battues, mais l’Italie creusait l’écart jusqu’à plus d'1,5 seconde pour finalement remporter le titre mondial en 4’09’’770 (1,599 seconde d’avance sur la Grande-Bretagne).
« Nous savions que nous avions une grande chance de victoire ici, a déclaré Guazzini. Nous avons tout donné jusqu’à la fin et nous avons gagné. Nous sommes jeunes et nous voulons progresser à chaque course. Nous allons faire la fête ce soir, mais pas trop, car il y a d’autres courses à venir. »
Dans les quarts de finale de la vitesse féminine, les Allemandes Lea Friedrich et Emma Hinze, la Française Mathilde Gros et la Néerlandaise Laurine van Riessen se sont qualifiées pour les demi-finales qui auront lieu vendredi.