L’ultime lutte de la Coupe du Monde BMX UCI 2014 a démarré en trombe à Chula Vista (USA) et les deux leaders des classements généraux, Liam Phillips (GBR) et Caroline Buchanan (AUS), savent que pour rafler la mise à l’issue de l’ultime étape en Californie, ils n’ont pas le droit à l’erreur.
Au cours de l’épreuve du tour chronométré, le Britannique et l’Australienne ont signé chacun le sixième temps et ils ont pu jauger le degré de forme de leurs adversaires pour la victoire finale.
Chez les hommes, l’Australien Anthony Dean et le Français Joris Daudet, menacent Phillips pour devenir le meilleur pilote 2014 ont terminé respectivement quatorzième et onzième.
Sur leur piste d’entraînement dont ils connaissent par cœur le moindre mouvement de terrain, les Américains ont frappé fort, bien décidés à rester maîtres chez eux. Connor Fields, Jared Garcia et Corben Sharrah ont réussi un joli triplé seulement séparés par moins de trois dixième et leur démonstration de force a comblé l’enthousiaste public californien.
« Quel plaisir de gagner à la maison », se réjouissait Fields, 22 ans. « La clé d’un tour chronométré, c’est d’être capable de faire le moins d’erreur possible. Sur une piste tourmentée comme Chula Vista, c’est l’affaire de celui qui est en mesure de gérer cela au mieux. Et c’est souvent une question de mental. »
Dans l’épreuve féminine, comme à Santiago del Estero il y a deux semaines, la Colombienne Mariana Pajon, Championne du Monde UCI 2014, a remporté l’épreuve grâce à un tour de très haut niveau.
Elle domine l’Américaine Felicia Stancil de plus de 2/10e et la Néerlandaise Laura Smulders de près d’une seconde.
Au matin de la dernière course, Buchanan possède 150 points d’avance sur Smulders et Brooke et 130 points séparent Phillips de Dean.
Pour tous, l’équation est claire et la journée sera chaude du côté de Chula Vista.