Les Jeux du Commonwealth sont l’un des plus importants rassemblements sportifs, réunissant 72 nations participantes, près de 5000 athlètes, une audience s’élevant à des centaines de millions de téléspectateurs et un budget d’exploitation de 575 millions de livres sterling. Les XXe Jeux du Commonwealth se sont déroulés à Glasgow, en Ecosse pendant l’été 2014. Ils ont été largement considérés comme une réussite sportive et commerciale : les opérations ont été conclues dans le cadre du budget et près de 92% des billets ont été vendus.
C’est en novembre 2007 que Glasgow avait obtenu le droit d’accueillir les Jeux. Dans son dossier de candidature, le comité d’adjudication avait souligné l’importance d’inclure un solide concept d’héritage, ainsi qu’une mise en œuvre rapide. Dès le départ, les autorités municipales avaient clairement indiqué que, de par leur conception, les Jeux ne concerneraient pas seulement le sport d’élite. Dès février 2008, une consultation relative à l’héritage des Jeux était lancée et une agence spéciale, « Legacy 2014 » (Héritage 2014), comprenant des représentants de parties prenantes publiques et semi-publiques, était constituée.
Cette approche dynamique a permis à tous ceux concernés de proposer une vision commune pour l’héritage – vision qui a été publiée par le gouvernement en septembre 2009.
Le cadre de cette étude de cas évalue les provisions pour un meilleur cyclisme qui ont été incluses dans la stratégie, dans le cadre de quels programmes et avec quel financement.
Legacy 2014 s’attache à quatre grands thèmes : Ecosse prospère, active, connectée et durable. Au sein de chacun de ces thèmes, différents programmes ont été et (continuent d’être) créés. Il existe actuellement 59 programmes – quelques-uns terminés et d’autres toujours en cours.
Treize programmes relèvent d’« Ecosse prospère ». La plupart d’entre eux portent sur l’approvisionnement, la création d’emplois et la formation de main d’œuvre au niveau local. Cependant, l’un d’eux : « Securing Major Events » (Garantir l’organisation d’évènements de premier plan), vise à attirer en Ecosse des manifestations d’envergure et de prestige. Dans ce contexte, l’agence nationale de soutien aux évènements, « Event Scotland » (qui fait partie de l’office public du tourisme « Visit Scotland »), a contribué à obtenir la participation de quelques épreuves cyclistes de premier plan qui feront l’objet d’un appui financier public : la course cyclo-sportive « Etape Loch Ness », les Championnats britanniques MTB Marathon 2015, une manche de la série mondiale de l’Enduro et notamment les deux étapes d’Edimbourg du Tour de Grande-Bretagne 2015, qui sera aussi un moyen de tester les ambitions de la ville pour une future candidature en tant qu’hôte d’un Grand Départ du Tour de France. D’ailleurs, pour ce qui est des seuls droits d’organiser le Tour de Grande-Bretagne, l’investissement public s’élève à 225’000 livres sterling. « Encourager les gens à faire du vélo dans la ville » est l’une des raisons en marge de l’intervention de la municipalité.
De plus, Glasgow s’associera à Berlin pour organiser conjointement la première édition des Championnats sportifs européens en 2018. Glasgow accueillera le cyclisme, l’aviron, la natation et le triathlon, alors que Berlin organisera les compétitions d’athlétisme. Pour les quatre épreuves cyclistes, piste, route, mountain bike et BMX, ce sont quelque 760 athlètes qui se retrouveront au Sir Chris Hoy Velodrome, aux Cathkin Braes Mountain Bike Trails, dans les rues de Glasgow et sur la nouvelle piste de BMX qui sera construite en ville.
La manifestation, cofinancée par le gouvernement et la municipalité de Glasgow, devrait – selon les estimations – générer plus de 100 millions de livres (159 millions de dollars / 127.5 millions d’euros).
« Je suis ravi que Glasgow ait été choisie par des institutions sportives aussi prestigieuses pour accueillir ce nouvel événement enthousiasmant en partenariat avec nos amis à Berlin », a déclaré Gordon Matheson, Leader du conseil municipal de Glasgow.
Les résultats d’une étude sur la santé du pays avaient été publiés en 2010. Des chiffres alarmants montraient alors que 97% des Ecossais présentaient au moins un des cinq facteurs responsables de maladie dans les pays riches : fumer, boire, mauvaise alimentation, manque d’activité physique et obésité. Quelque 55% de la population présentaient au moins ou plus de trois facteurs de risque, et il avait été révélé que la pauvreté augmentait les risques. La plus récente enquête sur la santé (publiée en 2013) disponible à l’échelon national dresse encore un tableau inquiétant vis-à-vis de l’obésité, même si les niveaux d’exercice augmentent et les habitudes néfastes de consommation d’alcool diminuent.
Suite à la prise de conscience d’un problème de santé aussi important, le gouvernement écossais s’est engagé à augmenter les taux d’activité physique. Les Jeux ont fourni une occasion idéale de le faire. Ainsi, en février 2014, a été inauguré un plan décennal de mise en œuvre d’activité physique. Ce plan fournit le cadre pour la réalisation des aspirations d’Active Legacy, découlant des Jeux du Commonwealth.
Le macro-thème « Ecosse active » comprend douze programmes qui ciblent l’inactivité physique et les modes de vie malsains, et c’est dans ce contexte que le cyclisme offre le plus grand potentiel, à la fois comme activité de loisir et comme moyen de transport.
Il est à noter qu’encourager le transport actif est déjà l’un des modules de Vision 2030, la stratégie de l’agence nationale « Transport Scotland ». Le cyclisme est substantiellement pris en considération pour atteindre les cinq objectifs de l’agence nationale du transport (meilleure santé et déplacement plus sûr pour tous, diminution des inégalités, réduction des émissions de carbone et d’autres polluants, mise en place de communautés habitables plus agréables, soutien d’une croissance économique durable).
Examinons maintenant plus en détail quelques-uns de ces douze programmes.
En premier lieu, il y a le Plan de mise en œuvre d’activité physique, mentionné ci-dessus, introduit par le gouvernement en collaboration avec les autorités chargées de l’éducation, de l’environnement, du sport et des transports. Parmi les prestations proposées, on note la revue du plan national d’action pour le vélo, qui devrait être entièrement mis en œuvre d’ici 2019.
Les lieux de travail ont constitué la cible d’un deuxième programme, Fit in ‘14 (En forme en 2014). Parmi les initiatives proposées dans le but de rendre les employés plus actifs sur le plan physique, il est donné à ces derniers l’occasion de s’engager à participer à Pedal for Scotland, (Pédalez pour l’Ecosse) la plus importante randonnée cycliste du pays.
« Games for Scotland » (Jeux pour l’Ecosse) est un fonds qui a financé à hauteur 10'000 livres sterling les autorités locales et les organisations culturelles pour les aider à organiser des évènements. Dans le même esprit, « BIG 2014 Communities programme » (le Grand programme 2014 pour les collectivités) a été créé pour fournir des micro-subventions (300 à 2000 livres sterling) à des clubs sportifs, à des organisations communautaires, à des comités et à des écoles, localement. Des projets de cyclisme à petite échelle ont profité de ce programme, contribuant à répandre cette discipline chez les jeunes.
« Community Sport Hubs » (Pôle sport communautaire) est le programme par le biais duquel sportscotland, l’agence nationale pour les sports, investit annuellement 1,5 millions de livres sterling afin de créer des lieux d’accueil pour les clubs locaux et les organisations sportives, avec pour objectif d’accroître la participation et de stimuler la communauté locale. Des clubs cyclistes comme ceux de Cairngorm (dans les Highlands) et de Campbeltown (dans la région d’Argyll) ont profité de ce programme.
Legacy 2014 Active Places est un fonds de 10 millions de livres sterling géré par sportscotland, qui soutient des projets communautaires. Les parcs à vélos et les installations de mountain bike comptent parmi les entreprises finançables, et des exemples de projets réussis incluent les pistes cyclables de la communauté de South Carrick (Ayrshire du sud) et la modernisation des pistes existantes de Comrie (Perth et Kinross).
Un autre fonds « Legacy 2014 Sustainable Sport for Communities » (Héritage 2014 : Sport durable pour les communautés) a été établi pour subventionner les clubs communautaires souhaitant acquérir, rénover ou construire des biens physiques, ou poursuivre le développement organisationnel. Grâce à ce fonds, l’église St Martin de Glasgow, qui était superflue, est devenue le Centre de mountain bike et d’activités Cathkin Braes, qui a d’ailleurs servi de site pendant les Jeux, lors des épreuves de mountain bike.
« Active Legacy » comporte deux programmes (« Supporting Coaches and Volunteers » et « High Performance Sport » - Soutien aux entraîneurs et bénévoles et Sport de haut niveau) qui ont effectivement un impact sur le cyclisme – quoique plus particulièrement conçus pour soutenir les sports d’élite, et donc en dehors du champ d’application de notre analyse.
The programme with the highest impact on cycling for all is Active Travel, which promotes healthy transport alternatives and encourages everyone to make more journeys on foot or by bicycle.
Il va sans dire que le cyclisme et la marche à pied profitent aux personnes non seulement de par les avantages physiques qu'ils apportent
Les propos de Keith Brown, le ministre des Transports lors de la présentation d’« Active Travel » en octobre dernier, en ajoutant, "parce que ces activités sont bénéfiques à la santé mentale, à l’environnement et contribuent à réduire les coûts de transport de chacun ».
Dix-huit projets relèvent d’« Active Travel » - et approximativement la moitié d’entre eux sont liés à la mise en pratique de la stratégie nationale relative à la marche à pied (« Let’s Get Scotland Walking » - Faisons marcher les Ecossais), les autres sont liés au plan d’action pour le vélo. Il est intéressant de noter que pratiquement toutes les parties prenantes du monde du cyclisme au quotidien sont impliquées dans l’organisation du programme ; parmi celles-ci on compte : Transport Scotland, des organismes caritatifs liés à l’environnement, les autorités des parcs, les associations cyclistes de premier plan CTC et Sustrans, ainsi que « Cycling Scotland », l’organisation pour la promotion du cyclisme au plan national. Tous ces partenaires partagent la même vision : 10% de la part modale du vélo en Ecosse d’ici 2020 (à l’heure actuelle, elle est de 1,2%, avec 5% des Ecossais allant travailler à vélo « régulièrement ou habituellement » - d’après l’évaluation nationale faite en 2013 par Cycling Scotland de la politique cycliste des autorités locales). Les projets financés comprennent des programmes de formation au cyclisme pour les enfants (« Bikeability Scotland » - Se déplacer à vélo en Ecosse), de la documentation à propos du vélo (« Play on Pedals » - Jouer sur les pédales), des programmes de récompenses pour les employeurs qui encouragent l’utilisation du vélo (« Cycle Friendly Employer Award » - Prix de l’employeur favorable au cyclisme), des initiatives pour aborder l’écart entre les femmes et les hommes et pour encourager les adolescents à continuer à aller à vélo à l’école (« I Bike » - Je fais du vélo) ainsi que l’amélioration des parcs de stationnement pour les vélos. Retrouvez-les tous ici.
Dix-sept programmes différents s’inscrivent dans le cadre d’« Ecosse connectée », dont le but était de relier les gens et les communautés aux Jeux. C’est davantage un programme culturel mais il intégrait aussi le cyclisme.
Dans le cadre du programme Legacy 2014 Rewards (Héritage 2014 : Récompenses) animé par Young Scot, l’organisation caritative nationale qui fournit des informations aux jeunes citoyens écossais, des adolescents et de jeunes adultes sont invités à participer à des activités en ligne et hors ligne. Le but est de leur faire prendre conscience de problèmes représentatifs de leur groupe d’âge (prévention d’habitudes malsaines, orientation professionnelle, consommation d’alcool, etc.). Certaines de ces activités visent à promouvoir le cyclisme – comme des randonnées virtuelles à vélo et des séances d’information.
Le programme « Young Ambassadors » (Jeunes ambassadeurs), proposé par sportscotland est tout aussi pertinent. Ce projet a pour but d’identifier et de former des jeunes de 14 à 17 ans afin que ces derniers sensibilisent leurs camarades de classe et leurs pairs aux opportunités de faire du sport dans les écoles, les clubs et les pôles sportifs des communautés, en faisant la promotion de modes de vie actifs. L’influence de ces charismatiques jeunes gens est cruciale pour garantir que des événements de masse tels que « Pedal for Scotland » attirent de jeunes participants.
Game On Scotland (Jouer le jeu en Ecosse) était le programme éducatif officiel des Jeux, avec pour but d’inspirer les jeunes d’Ecosse et d’ailleurs. Le site internet présente une multitude de ressources incluant du contenu didactique à propos de l’aspect scientifique du cyclisme et du contenu pour familiariser les fans aux différentes disciplines cyclistes.
La contribution de « 33Fifty », le Programme de leadership de la jeunesse du Commonwealth avait, quant à elle, une vision à très long terme. Cette initiative réunissait les jeunes leaders âgés entre 18 et 25 ans autour de la question : « Quel rôle la jeunesse du Commonwealth doit-elle jouer pour progresser vers une économie axée sur une faible émission de carbone ? ». Avec la création de ce réseau de jeunes leaders dans toute l’Ecosse, dont la mission est de faire progresser l’ordre du jour « basse émission de carbone », nous pouvons nous attendre à une prise de conscience accrue de l’importance du cyclisme dans la réduction des émissions et l’atténuation des effets du changement climatique.
La création d’Ecosse durable était l’un des objectifs globaux des Jeux. Ceci s’est poursuivi par la démonstration de la responsabilité environnementale lors du déroulement de l’évènement (en évitant de construire des structures inutiles mais en soulignant l’importance de réhabiliter les installations existantes telles que le Centre de mountain bike et d’activités Cathkin Braes, qui a été mis à la disposition des habitants après les Jeux) et en plaidant pour une Ecosse plus écologique. Créer une culture du vélo est clairement une partie clé de ce programme. En voici les détails :
La construction de l’Emirates Arena et Sir Chris Hoy Velodrome a été le projet phare de Clyde Gateway – programme de transformation urbaine de la banlieue Est de Glasgow et du South Lanarkshire. Un site de 10,5 hectares précédemment inoccupé et abandonné est maintenant, sans conteste, une infrastructure multifonctions de première classe – ouverte à tous – offrant des séances d’initiation et des opportunités sur la piste, aussi bien aux enfants et aux amateurs qu’aux vétérans.
Le programme d’amélioration des Transports, d’un budget d’un milliard de livres sterling, bien que centré sur le transport routier et ferroviaire, a un impact sur le cyclisme. Seize kilomètres de voies nouvelles et améliorées destinées aux piétons et aux cyclistes, ont été incluses dans le projet de rénovation des autoroutes des environs de Glasgow. La gare de Dalmarnock, expressément rénovée, inclut maintenant un espace protégé pour l’entreposage des vélos, afin de simplifier les déplacements multimodaux.
En outre, nextBike Glasgow, le programme public de location de vélos de la ville joue un rôle clé dans le développement d’« Ecosse durable ».
Scottish Sport Futures (Avenir du sport écossais) utilise des fonds provenant du produit d’activités criminelles et les investit (1,5 millions de livres sterling) dans des activités et programmes gratuits pour les jeunes les plus à risque vivant dans des quartiers associés à des comportements antisociaux. L’un des programmes de SSF – Education Through Cashback (Education par l’argent rendu) – offre des projets centrés sur le cyclisme.
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Par le biais du projet « Legacy 2014 Commonwealth Woodlands » (Héritage 2014 Espaces boisés du Commonwealth), quatorze forêts dans et autour de Glasgow ont été remises en valeur et dotées d’activités afin d’encourager les communautés locales à utiliser plus souvent leur espace vert local et augmenter leurs niveaux d’activité physique. Les sentiers cyclistes figurent parmi les avantages offerts.
Glasgow 2014 a développé son propre programme durable de gestion d’évènements, qui a obtenu la certification ISO 20121. Maintenant, grâce à la coopération entre l’organisation « Zero Waste Scotland », subventionnée par le gouvernement, et « Events Scotland », un guide d’évènements durables est en cours de développement. Les évènements de participation de masse et les épreuves cyclistes élite tireront profit de l’expérience des Jeux du Commonwealth en se basant sur le guide pour créer des courses de vélos et cyclo-sportives durables.
Legacy 2014 a mis en place un programme d’évaluation détaillé, impliquant plusieurs rapports publiés entre 2012 et 2019. Le Gouvernement écossais s’est engagé à une évaluation transparente et à long terme du legs, pour le bénéfice des futurs soumissionnaires et hôtes. Ceci produira une foule de perspectives pour « Cycling Scotland » et pour tout individu intéressé à défendre un meilleur cyclisme dans la ville d’accueil d’un évènement. Les détails concernant les méthodologies et les critères, ainsi que la synthèse des résultats initiaux, sont disponibles ici.
Les premiers chiffres encourageants incluent la diminution de l’inactivité physique des enfants écossais (graphique 1), l’augmentation de la fréquentation des centres de loisirs (graphique 2) et le nombre croissant d’adultes ayant commencé à pratiquer la marche en tant qu’activité de loisir (graphique 3).
Au début du mois de février 2015, des chiffres supplémentaires concernant la participation ont été publiés par sportscotland. Au cours des quatre dernières années (2011/12 à 2014/15), le pays a observé une augmentation de 11% du nombre d’adhésions des 17 instances sportives dirigeantes des Jeux du Commonwealth. Le taux d’augmentation du cyclisme est en hausse de 31%, un chiffre bien supérieur à la moyenne.
Pour évaluer la performance de Legacy 2014 à travers les yeux d’un défenseur du cyclisme, nous avons demandé à Peter Hayman, Conseiller national pour l’Ecosse auprès de CTC.
« En tant que sport, le cyclisme a largement figuré au programme des Jeux : piste, contre-la-montre, course en ligne et mountain bike.
« Le cyclisme devait aussi être le principal mode de locomotion pour se rendre sur les sites. Ceci a amené les autorités municipales à se concentrer sur les installations cyclistes afin de faciliter l’accès à vélo. Le trajet cycliste du centre-ville aux sentiers de MTB est un bon exemple de la coopération entre les autorités de Glasgow et les défenseurs locaux du cyclisme.
« Le nouveau programme de location nextbike, établi à l’origine pour les Jeux, a été une réussite en termes d’usage car il a immédiatement dépassé le programme de location de vélos de Londres.
« Cependant, cet itinéraire n’est pas encore terminé. Les installations cyclistes se développent lentement, et les autorités sont peu disposées à tenir leurs promesses vis-à-vis des ambitions déclarées, à moins que ce ne soit pour apporter un financement égal à celui fourni par d’autres sources et programmes. Quand des fonds ont été disponibles, des pistes cyclables bidirectionnelles séparées assez audacieuses, ont été introduites ».
Karen Furey, Directrice de la politique cycliste à « Legacy 2014 », est davantage sensible à la situation relative au paysage cycliste.
En 2014/15, on a observé le plus important investissement que le gouvernement écossais ait fait dans l’histoire du cyclisme
«Et depuis 2007, environ 350 kilomètres ont été ajoutés au réseau national cycliste.
« Près de 40 millions de livres sterling ont été investis dans des projets cyclistes, ce qui en contrepartie a attiré plus de 25 millions de livres sterling en financement de la part des autorités locales, des partenaires des Transports régionaux et autres partenaires comme « Scottish Canals » et « Scottish Natural Heritage ».
Nous savons que, pour être efficaces, les programmes mettant en avant l’activité physique doivent aller de pair avec une infrastructure adéquate. Un environnement construit stimulant le transport actif s’est avéré efficace pour accroître les niveaux d’activité physique chez les adultes et les enfants. Dans ce sens, Legacy 2014 a peut-être un peu mieux réussi.
Les défenseurs du cyclisme et les conseillers municipaux plaident en faveur d’un engagement tant au niveau de la politique que du financement, pour répondre aux ambitions qui feront de Glasgow un endroit accueillant, écologique et agréable que non seulement l’on vient visiter mais où l’on reste. Le cyclisme à Glasgow est un chantier en cours...
Les prochains Jeux du Commonwealth auront lieu en avril 2018 en Australie, dans ville de Gold Coast, située dans le Queensland. Dans le courant de l’année, la Fédération des Jeux du Commonwealth décidera de la ville qui sera hôtesse en 2022 : elle devra choisir entre Durban (en Afrique du Sud) et Edmonton (au Canada). Que ce soit la fascinante métropole africaine, qui a accueilli sept matchs de la Coupe du Monde de la FIFA en 2010, ou la ville d’Alberta qui détient un formidable record en organisation d’épreuves, des moments passionnants attendent les communautés cyclistes locales. Dans la mesure où les legs sont planifiés sans perdre de vue le cyclisme…