Globe Riders - Plus que six mois avant les Championnats du Monde de Cyclisme UCI 2023 !

Dans six mois exactement!

Dans six mois exactement, le 3 août prochain, le plus grand, le plus vaste et le plus ambitieux événement cycliste jamais organisé débutera. Notre série Globe Riders se concentre sur les préparatifs de cet événement qui se déroulera à Glasgow et à travers l'Ecosse (Grande-Bretagne).

Les Championnats du Monde de Cyclisme UCI 2023 réuniront 13 Championnats du Monde UCI sur 11 jours de compétition non-stop qui couronneront plus de 190 Champions du Monde UCI. L'Ecosse se prépare à accueillir plus d'un million de spectateurs, tandis qu'une audience télévisée mondiale de plus d'un milliard de personnes devrait en faire l'un des 10 événements sportifs les plus suivis de la planète.

Décider d'organiser un tel événement – qui aura lieu tous les quatre ans, l'année précédant les Jeux Olympiques et Paralympiques d'été – pourrait être considéré par certains comme un défi fou. Mais à l'approche de sa réalisation, nous nous entretenons avec deux personnes qui ont toujours su que ce serait le début de quelque chose d'énorme pour le cyclisme, ses athlètes, ses fans et ses hôtes.

Le professionnalisme mêlé au sens de l'aventure

Les Championnats du Monde de Cyclisme UCI ont été imaginés par le Président de l'Union Cycliste Internationale (UCI) David Lappartient, qui nourrissait déjà l'idée lorsqu'il a été élu Président de l'UCI en 2017 : « Cela faisait un certain temps que cette idée était dans un coin de ma tête. Je voulais vraiment trouver un moyen de réunir l’ensemble de la famille du cyclisme au même moment et en un seul lieu. Cette idée a fait son chemin, elle a grandi, elle est devenue une vision, puis un objectif, puis un projet concret et nous y voilà ! J'ai fait en sorte que cela paraisse simple, mais c'est le résultat d'un travail considérable de la part d'un très grand nombre de personnes et d'organisations.

« Pour cette édition inaugurale, nous recherchions un hôte expérimenté, professionnel, engagé, de la positivité, déterminé et doté du sens de l'aventure ! »

C'est là que Paul Bush, OBE, Directeur des Evénements chez VisitScotland, entre en jeu. Son équipe a entendu parler du concept pour la première fois lorsque David Lappartient a été élu à la tête de l'UCI, il y a plus de cinq ans.

« Notre première réaction a été l'excitation d'en apprendre davantage sur la façon dont ce concept pourrait être mis en œuvre ici en Ecosse, explique Paul Bush, qui est le Président des Championnats du Monde de Cyclisme UCI 2023. Nous savions qu'un événement de cette taille et de cette envergure était absolument adapté à l'Ecosse, et que nous étions vraiment désireux d'en faire notre prochain méga-événement. »

Les deux hommes décrivent leurs sentiments alors qu'ils abordent la dernière ligne droite avant l'événement cycliste tant attendu.

Nous sommes maintenant à six mois des Championnats du Monde de Cyclisme UCI 2023. Quels sont vos sentiments ?

David Lappartient (DL) : Un sentiment d’excitation. Quand je me suis réveillé le 1er janvier, je me suis dit : « Ça y est ! Nous sommes en 2023. L'année où nous allons écrire l'histoire du cyclisme ».

Un sentiment d'accomplissement aussi. Cela peut sembler prématuré, mais ce n'est pas le cas. Tant de choses ont déjà été accomplies pour arriver là où nous sommes maintenant.

Un sentiment de fierté enfin. La fierté de toute la famille du cyclisme qui s'est engagée à 100 % dans ce projet incroyable, déterminée à en faire une réalité révolutionnaire.

Paul Bush (PB) : Au nom de l'équipe, je dirais qu'il y a un vrai mélange d'excitation, d'anticipation et bien sûr d’une énorme quantité de travail sans relâche pour s'assurer que ce méga-événement de 11 jours soit incroyable pour tous les participants. Les sites sont en place, les partenaires de l'événement ont été désignés, et le recrutement des bénévoles est en cours, alors nous sommes donc prêts à accueillir le monde ! Aujourd'hui (3 février) est évidemment une étape importante pour nous et, au cours des prochains mois, nous continuerons à passer du mode de planification au mode de réalisation.

Qu'est-ce qui fait de Glasgow et de l'Ecosse un lieu idéal pour la première édition ?

DL : Leur expérience dans l'organisation de grands événements multisports et cyclistes internationaux, leur professionnalisme, leur engagement en faveur de la durabilité et de la mobilité active, leur promotion du cyclisme pour tous, sans oublier les magnifiques et diverses possibilités touristiques à travers le pays.

PB : Notre expérience en matière de candidature et d'organisation d'événements majeurs est attestée par la tenue des Jeux du Commonwealth 2014, la Ryder Cup 2014, les Championnats d'Europe 2018, la Solheim Cup 2019, l'Euro2020 et la COP26 en 2021.

Au-delà des Championnats, l'Ecosse offre une variété étonnante d'expériences cyclistes, à travers certains des plus beaux paysages. Il n'y a jamais eu de meilleur moment pour découvrir le cyclisme en Ecosse.

Donnez-nous trois raisons pour lesquelles les fans – et même les non-initiés au cyclisme – devraient se rendre en Ecosse pour assister à cet événement.

DL :

  1. Faire partie d'un chapitre majeur de l'histoire du cyclisme.

  2. Pour s'immerger totalement dans l'un des sports les plus diversifiés de la planète. Jamais auparavant il n'aura été possible d'assister aux compétitions d’un éventail aussi varié de disciplines cyclistes dans un espace aussi restreint.

  3. S'embarquer dans un voyage de découverte : découverte de nouveaux héros, de disciplines que vous ne connaissez peut-être pas, de régions que vous n'avez jamais visitées. C'est la chance de votre vie !

PB :

  1. C'est un moment à ne pas manquer qui permettra aux athlètes et aux spectateurs de vivre une première mondiale, quelque chose qui n'a jamais été vu ou parcouru à vélo avant.

  2. Des amphithéâtres naturels comme Fort William, où se déroulent certaines des courses les plus rapides et les plus exaltantes, àl’emblématique premier vélodrome couvert d'Ecosse, qui porte le nom de Sir Chris Hoy, tous les jours des maillots arc-en-ciel seront en jeu et de nouveaux Champions du Monde UCI seront couronnés dans toute une série de lieux et d'endroits.

  3. Avec la participation de plus de 8’000 cyclistes Amateurs et Elite, venus de plus de 120 pays, la taille et l'ampleur de ce qui est proposé en un seul et même méga-événement signifie qu'il y en aura pour tous les goûts.

Dites-nous à quoi nous pouvons nous attendre.

DL : A une expérience cycliste magique, sans précédent, captivante et immersive. Rendez-vous sur place !

PB : A de fabuleuses démonstrations de talent, de ténacité et de résistance dans une atmosphère exaltante de compétition, de fête et de convivialité. A très bientôt !