Avec à sa tête Isabella Bertold, professionnelle dans le domaine de la durabilité, InstaFund Racing s’est fixé ses propres objectifs en matière d’action climatique et encourage les avancées et la communication au sein de l’industrie du cycle. Fondée en 2019 à Vancouver, en Colombie-Britannique (Canada), cette équipe met en valeur les femmes dans le sport en mettant à leur disposition une plateforme où les coureuses peuvent atteindre leur plein potentiel, d’un point de vue individuel et collectif. Toutes les membres de l’équipe poursuivent également des objectifs motivants en dehors du monde traditionnel du cyclisme grâce à leur vision partagée de l’environnement.
Comme signataire de l’initiative de l’ONU « Le Sport au service de l’action climatique », InstaFund Racing publie tous les ans un rapport sur son empreinte carbone et ses résultats sportifs en suivant les cinq principes de la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques (CCNUCC). Avec « Le sport au service de l’action climatique », l’équipe a trouvé un réseau solidaire pour progresser dans le domaine de la durabilité grâce aux échanges et au partage de connaissances avec d’autres organisations sportives qui œuvrent également pour le changement.
En 2022, l’équipe a lancé son propre podcast, Race for the Future : Sustainability and Cycling, pour expliquer en détail de quelle façon le cyclisme peut innover de façon durable, avec ses fournisseurs et autres partenaires. De nombreuses personnes voient la durabilité et le changement climatique comme des épreuves insurmontables. C’est pour cela qu’une grande partie de la mission de l’équipe consiste à sensibiliser les individus et encourager les petits changements positifs à la portée de tous, qui font une grande différence mis bout à bout.
Prendre des mesures
Pour réduire ses émissions carbones et ses impacts sur l’environnement, l’équipe a commencé par les tâches les plus faciles dans des domaines qu’elle pouvait immédiatement contrôler :
supprimer le plastique à usage unique pour l’équipe sur les courses,
optimiser le calendrier de l’équipe pour minimiser les trajets en avion,
travailler avec les fournisseurs pour encourager le changement à long terme du cycle de vie des produits,
sortir régulièrement à vélo pour des séances de nettoyage,
soutenir les initiatives de restauration de la Rivershed Society.
En septembre 2022, Isabella Bertold, qui est également navigatrice professionnelle au sein de l’équipe canadienne SailGP, a parcouru plus de 1’100 km à vélo entre des événements organisés à Saint-Tropez (France) et à Cadiz (Espagne) pour sensibiliser sur la destruction de l’océan. Pendant la Ride for the Future, Isabella a échangé avec les habitants sur l’importance de réduire notre dépendance au plastique, et du nettoyage des cours d’eau et du littoral.
Etre une équipe au bilan carbone neutre, c’est aussi assumer les émissions inévitables. Pour compenser ces émissions, l’équipe a adopté une approche originale : travailler avec des organismes caritatifs locaux et des organisations environnementales pour faire du travail bénévole pratique qui rentre dans le calcul des compensations. Quel que soit l’endroit où la course se déroule, l’équipe a pour objectif de produire un impact positif et des parcours plus propres qu’à son arrivée en ramassant des déchets, en se rendant dans des écoles et en animant des ateliers de technique cycliste pour les femmes.
Le défi du climat
Pour être neutre en carbone et trouver des façons de gérer une équipe cycliste sans utiliser de plastique à usage unique, il faut un grand sens de l’organisation. L’équipe travaille sur d’autres mesures, mais la durabilité n’est pas mission aisée en raison de certaines réalités et barrières extérieures.
Les vélos de l’équipe sont fabriqués en fibre de carbone, un matériau haute-performance dont le poids et les propriétés de résistance ont permis de généraliser l’emploi dans l’équipement sportif, en particulier au plus haut niveau. Lorsque l’on doit composer avec les réalités du sport d’élite, suivre des voies alternatives n’a pas de sens si cela a des répercussions négatives sur les performances.
L’utilisation de véhicules électriques pour se rendre sur les compétitions et à l’échelon-course est aujourd’hui limitée par l’autonomie des batteries. C’est une vraie problématique, car la majorité du calendrier des coureuses et des déplacements connexes ne sont pas du ressort de l’équipe.
Lorsqu’elle calcule son impact, l’équipe se trouve confrontée au fait qu’un meilleur audit serait nécessaire pour chaque produit qu’elle utilise afin de comprendre de façon précise leurs émissions et impacts dans la chaîne d’approvisionnement.
Travailler ensemble
Au bout du compte, la durabilité et la réduction de l’impact environnemental de notre sport sont une entreprise collaborative. InstaFund Racing espère voir d’autres équipes se joindre à elle, car elle croit fermement que la collaboration conduira vers la meilleure solution. C’est en s’attaquant de façon collective aux mêmes problèmes que de meilleures solutions dans le sport pourront être trouvées.
Le regard tourné vers l’avenir
L’équipe fait tout pour développer sa structure actuelle en soutenant pleinement ses coureuses dans leur développement, tout en leur donnant la liberté de pratiquer des disciplines en dehors du cyclisme sur route et de transmettre à un public bien plus large le message de durabilité que porte l’équipe.
En 2023, la priorité de l’équipe sera le gravel, toutes les coureuses participant à la totalité du Pro Road Tour en Amérique du Nord (courses sur route et critériums) et d’autres courses de gravel majeures. Les coureuses bénéficieront également d’un soutien pour participer à de vraies aventures comme l’Absa Cape Epic, une course par étapes de mountain bike en Afrique du Sud, pour prendre part à des compétitions sur piste et pour poursuivre des doubles programmes sportifs au niveau olympique/professionnel.