Après quatre jours d’épreuves sur piste, les compétitions paracyclistes se poursuivront dans le cadre des Jeux Paralympiques de Paris 2024 avec les courses sur route qui se disputeront du mercredi 4 au samedi 7 septembre.
Dans ce premier des deux articles consacrés aux épreuves paralympiques sur route, nous nous penchons sur les contre-la-montre individuels qui se dérouleront tous le premier jour du programme.
Femmes C : Storey, une histoire sans fin ?
Les athlètes de la classe Femmes C5 ouvriront le bal mercredi, et tous les regards se tourneront vers la Britannique Sarah Storey. À 46 ans, la Championne Paralympique de Tokyo 2020 et Championne du Monde UCI 2023 est prête à décrocher une nouvelle médaille d'or record... mais la concurrence est rude, notamment avec les deux autres médaillées des Championnats du Monde UCI de l'an dernier, Alana Forster (AUS) et Heïdi Gaugain (FRA), qui font toutes deux leurs débuts paralympiques à Paris.
Le contre-la-montre individuel des Femmes C4 opposera quant à lui les très performantes Américaines Shawn Morelli (Championne Paralympique en titre) et Samantha Bosco (Championne du Monde UCI en titre), qui affronteront, entre autres, l'Australienne Emily Petricola, sacrée Championne Paralympique sur piste vendredi dernier dans la poursuite individuelle.
Le contre-la-montre individuel des Femmes C1-3 mettra lui en vedette les coureuses C1 Wangwei Qian (CHN) et Frances Brown (GBR), Championne du Monde UCI ; les stars C2 Maike Hausberger (GER) et Flurina Rigling (SUI) ; et les athlètes C3 Xiaomei Wang (CHN), la Championne du Monde UCI Anna Beck (SWE) et Keiko Sugiura (53 ans), Championne Paralympique à Tokyo 2020.
Hommes C : la jeunesse contre l'expérience
Dans le même exercice, la course des Hommes C5 mettra en vedette le Champion du Monde UCI et Champion Paralympique Daniel Abraham Gebru (NED), avec des adversaires tels que le Français Dorian Foulon, 25 ans, en pleine forme, qui a déjà obtenu un titre paralympique sur la piste lors de ces Jeux.
Dans la classe Hommes C4, il faudra surveiller un autre Français, Kevin le Cunff, qui cherchera à surmonter la frustration des deux quatrièmes places décrochées sur la piste ces derniers jours. Jozef Metelka (SVK), qui vient de conserver son titre paralympique dans le kilomètre contre la montre sur la piste, sera également de la partie.
L'Allemand Matthias Schindler pourra-t-il dominer la classe C3 ou des challengers comme le jeune Britannique Finlay Graham pourront-ils faire mieux que le coureur de 41 ans ?
Dans le classement C2, Alexandre Léauté (FRA) est en pleine forme lui aussi à en juger par ses médailles sur la piste, mais des coureurs expérimentés comme Ewoud Vromant (BEL) et le Champion Paralympique de Tokyo 2020 Darren Hicks (AUS) n'abandonneront pas sans se battre.
On retrouvera également des coureurs expérimentés au beau palmarès dans la course C1 masculine, notamment l'Espagnol Ricardo Ten Argilés et l'Allemand Michael Teuber.
Femmes H : les Championnes Paralympiques en titre dans le coup
Dans l'épreuve contre la montre des Femmes H4-5, les trois médaillées des Jeux Paralympiques de Tokyo 2020 figurent sur la liste des inscrites : deux coureuses H5, l’actuelle Championne Paralympique Oksana Masters (USA) et sa dauphine BIanbian Sun (CHN),et la médaillée de bronze, la coureuse H4 Jennette Jansen (NED).
Chez les Femmes H1-3, les yeux seront rivés sur la Championne Paralympique en titre Annika Zeyen-Giles (GER) et la médaillée d’argent, la très expérimentée Francesca Porcellato (ITA).
Hommes H : la puissance néerlandaise
Le Champion Paralympique et Champion du Monde UCI en titre Mitch Valize (NED) tentera de remporter de nouveaux succès dans la catégorie Hommes H5. Son aîné et compatriote Tim de Vries pourrait être son plus redoutable concurrent. Un autre Néerlandais, Jetze Plat, est favori en H4, mais les Français Mathieu Bosredon et Joseph Fritsch seraient heureux de bouleverser les pronostics. Chez les Néerlandais encore, Mark Mekenkamp, Champion du Monde UCI du contre-la-montre individuel H3, sera de retour pour défendre son titre.
Le contre-la-montre des Hommes H2 pourrait donner lieu à un nouvel affrontement entre le Champion du Monde UCI Sergio Garrote Muñoz (ESP) et le Champion Paralympique de Tokyo 2020 Florian Jouanny (FRA).
L'un des favoris de la classe sportive Hommes H1 est Nicolas Pieter du Preez, qui portera le drapeau de l'Afrique du Sud en solo. Parmi les challengers, on trouve le jeune Belge Maxime Hordies.
Hommes et Femmes T : un monde de talents
Le contre-la-montre Hommes T1-2 verra le Champion Paralympique de Tokyo 2020 Chen Jiangxi (CHN) se lancer à la conquête de l'or. L'homme qui l'a battu lors des derniers Championnats du Monde UCI, à Dumfries and Galloway, en Écosse (Grande-Bretagne), le Canadien Nathan Clement, 29 ans, sera là également. Le médaillé d’argent de Tokyo 2020 Giorgio Farroni (ITA) sera aussi au départ, tandis que parmi les coureurs les plus performants de la classe Hommes T2, on retrouvera le médaillé de bronze de Tokyo 2020 belge Tim Celen et l'Allemand Maximilian Jäger.
Dans le contre-la-montre individuel Femmes T1-2, l'Allemagne placera ses espoirs dans la Championne Paralympique de Tokyo 2020 Jana Majunke. Il faudra également surveiller Celine van Till (SUI), Emma Lund (DEN) et la Tchèque Pavlína Vejvodová.
Femmes et Hommes B : les tandems pour conclure
Les derniers contre-la-montre de la journée de mercredi seront ceux des tandems. Du côté des Femmes B, l'Irlandaise Katie-George Dunlevy tentera de réitérer son succès de l'année dernière en Écosse. Elle sera concurrencée par la Britannique Sophie Unwin et l'expérimentée Lora Fachie. Dans la poursuite individuelle Femmes B sur piste dimanche, le titre était revenu à Unwin, qui avait devancé Dunlevy et Fachie. Anne Sophie Centis (FRA) ne devra pas être négligée non plus.
Chez les Hommes B, la France voudra aussi tenter sa chance avec Elie De Carvalho, mais l'attention se portera sur les deux tandems néerlandais, le jeune Tristan Bangma s'opposant au plus expérimenté Vincent ter Schure. La Grande-Bretagne espère une grande performance de Stephen Bate.
Divisions sportives du paracyclisme
C - Cycles : vélo conventionnel avec adaptations si nécessaire
T - Tricycle : vélo à trois roues
B - Tandem : athlète avec déficience visuelle et pilote
H - Vélo à main.
Les divisions C (1-5), T (1-2) et H (1-5) sont divisées en différentes classes sportives, le nombre le plus bas indiquant une déficience plus importante.