Après le relais mixte à vélo à main d'ouverture samedi, les Championnats du Monde Route et Route Paracyclisme UCI de Zurich (Suisse) se poursuivront dimanche avec les contre-la-montre individuels des Femmes Elite et des Hommes Elite (le premier couronnant également la Championne du Monde UCI de la catégorie Femmes Moins de 23 ans). Les contre-la-montre individuels des Hommes Moins de 23 ans et Juniors suivront lundi, et celui des Femmes Juniors mardi, avant le contre-la-montre par équipes en relais mixte, mercredi 25 septembre. Du beau spectacle en perspective !
Cinq parcours sur les rives du lac
Les différentes épreuves emprunteront différents parcours taillés pour les spécialistes de l'effort contre la montre, tous offrant des vues magnifiques sur les lacs, les forêts et les montagnes emblématiques de la région.
Les femmes seront les premières à s’élancer dimanche, au départ de Gossau, au sud du Greifensee (lac de Greifen). Elles se dirigeront vers la Sechseläutenplatz, la plus grande place de Zurich, sur un parcours de 29,9 km comportant 327 mètres de dénivelé. La première moitié sera légèrement plus vallonnée, tandis que la seconde, sur les rives du lac de Zurich, sera plate. Les Hommes Moins de 23 ans s'attaqueront exactement au même parcours lundi.
Le contre-la-montre individuel des Hommes Elite partira d'Oerlikon, où se trouve le vélodrome construit en 1912. Les coureurs se dirigeront vers Gossau, avant d'emprunter le même parcours que les Femmes. Dans les dernières épreuves individuelles, les Hommes Juniors (24,9 km pour 40 m de dénivelé) et les Femmes Juniors (18,8 km pour 36 m de dénivelé) feront des allers-retours le long du lac de Zurich, depuis et jusqu'à la Sechseläutenplatz.
Le contre-la-montre par équipes en relais mixte proposera une tracé différent, avec un circuit urbain à parcourir deux fois (un tour pour les trois hommes, et le second pour les trois femmes) pour un total de 53,7 km (948 m de dénivelé).
Brown et Evenepoel : les Mondiaux UCI après les Jeux ?
La puissance suisse avait dominé le contre-la-montre par équipes en relais mixte en 2022 et 2023, et le pays sera à nouveau ambitieux à domicile. En l'absence de Marlen Reusser, leur composition sera nécessairement modifiée. « Malheureusement, je ne pourrai pas être là en raison de mon syndrome post-Covid, a récemment déclaré la championne suisse sur ses médias sociaux. Mais je croiserai les doigts pour tout le monde. »
Les contre-la-montre offriront des batailles exaltantes, dans la lignée des récents Jeux Olympiques et des Championnats d'Europe UEC de cyclisme sur route. Le Belge Remco Evenepoel et l'Australienne Grace Brown rééditeront-ils leurs exploits olympiques ? Ils avaient tous deux fait preuve d'une maîtrise hors du commun à Paris sur routes mouillées.
L'Américaine Chloé Dygert a malheureusement chuté lors du contre-la-montre individuel de Paris 2024 et sera bien décidée à décrocher un troisième titre mondial UCI de la spécialité, après 2019 et 2023. Mais la Belge Lotte Kopecky, Championne du Monde UCI en titre de la course en ligne, a montré ses capacités dans l’exercice avec une performance impressionnante lors des récents Championnats d'Europe.
Lors des Championnats d'Europe, le contre-la-montre individuel des Hommes Elite a montré que les Italiens étaient en forme, Edoardo Affini remportant la médaille d'or et Mattia Cattaneo la médaille de bronze. Le médaillé d'argent Stefan Küng (SUI) se rendra à Zurich avec la confiance que lui a donné une belle victoire dans le dernier contre-la-montre individuel de La Vuelta Ciclista a España 2024.
Des stars en devenir déjà performantes
Les jeunes talents seront également à l'honneur. Chez les Hommes Moins de 23 ans, Alec Segaert (BEL), double médaillé d'argent, est le grand favori pour remporter l'or après son récent triomphe aux Championnats d'Europe Route UEC.
L'année dernière, l'Allemande Antonia Niedermaier avait remporté une victoire convaincante dans le contre-la-montre individuel des Femmes moins de 23 ans, avec 8 secondes d'avance sur la Française Cédrine Kerbaol. Cette dernière ne fait plus partie de la catégorie, la première oui... mais elle vient d'être battue par la Finlandaise Anniina Ahtosalo (4e aux Mondiaux UCI de l'année dernière) aux Championnats d'Europe UEC.
Chez les Femmes Juniors, des talents prometteurs comme la Britannique Cat Ferguson, la Française Célia Gery et l'Espagnole Paula Ostiz ont montré que leur polyvalence leur permettait d’être à l’aise contre la montre. Chez les Hommes Juniors, Michiel Mouris (NED), Pavel Šumpík (CZE), Albert Witten Philipsen (DEN) et Jasper Schoofs (BEL) se sont rofilés comme des talents à surveiller.