Les trois manches de la Coupe des Nations Piste UCI Tissot 2024, organisées à Adélaïde, Hong Kong et Milton, marqueront la fin des qualifications pour les Jeux Olympiques.
Quelques-uns des cyclistes sur piste les plus rapides de la planète sont prêts à enflammer les vélodromes à travers le monde dans le cadre de la 4e édition de la Coupe des Nations Piste UCI Tissot. La Colombie avait dominé la série en 2021, avant que l'Italie (2022) et la Grande-Bretagne (2023) ne s’imposent à leur tour.
Cette année, la Coupe des Nations Piste UCI Tissot donne le coup d'envoi d'un calendrier chargé d'événements internationaux sur piste au plus haut niveau, comprenant les Jeux Olympiques de Paris 2024 en août, les Championnats du Monde Piste UCI Tissot à Ballerup, au Danemark, en octobre, puis la Ligue des Champions Piste UCI.
Des rendez-vous intenses
La Coupe des Nations Piste UCI Tissot 2024 débutera en Australie (à Adélaïde, du 2 au 4 février). Elle se poursuivra à Hong Kong (en Chine, du 15 au 17 mars), puis se terminera au Canada (à Milton, du 12 au 14 avril), théâtre de la dernière manche.
Let the Olympic year begin!
— Tissot UCI Track Nations Cup Milton (@TWCMilton) January 26, 2024
Did you know that the #TissotNationsCup Milton is the LAST track qualifier before #paris2024🇫🇷? Don’t miss your chance to see our Canadian superstars in action on home soil, get your 🎟 https://t.co/NzbFtAk8z1 pic.twitter.com/JFoMYT2y1G
Chaque manche de la Coupe des Nations Piste UCI Tissot se déroule sur trois jours, avec le même programme d'épreuves pour les hommes et les femmes : keirin, vitesse individuelle, vitesse par équipes, Madison, omnium, poursuite par équipes et élimination, c'est-à-dire les épreuves du programme olympique, avec l'ajout de la course d'élimination.
Les premières médailles sont décernées le vendredi, avec les finales des éliminations, des poursuites par équipes et des épreuves de vitesse par équipes. Après un week-end intense et bien rempli, les courses se terminent dimanche soir avec les finales de la Madison masculine, de la vitesse individuelle masculine, du keirin féminin et de l'omnium féminin (avec quatre épreuves : scratch, course tempo, élimination et course aux points).
Un plateau de stars
Des dizaines de coureurs se dirigent vers l’Adelaide Super-Drome, où ils représenteront 45 nations et sept Equipes Piste UCI. Parmi eux, 17 coureurs qui ont remporté de l'or aux Championnats du Monde Piste UCI 2023 et qui sont prêts pour d'autres conquêtes glorieuses : Ellesse Andrews, Katie Archibald, Elinor Barker, Megan Barker, Neah Evans, Emma Finucane, Lea Sophie Friedrich, Filippo Ganna, Aaron Gate, Pauline Grabosch, Emma Hinze, Josie Knight, Iúri Leitão, Anna Morris, Kevin Santiago Quintero Chavarro, William Tidball et Jennifer Valente.
Des stars australiennes telles que Matthew Richardson sont également prêtes à voler sur la piste aux côtés de leurs compatriotes Sam Welsford et Ally Wollaston, qui ont brillé sur la route, sur les sprints du Santos Tour Down Under.
Les courses australiennes d’ouverture de l'UCI WorldTour et de l'UCI Women's WorldTour 2024 forment un enchaînement parfait avec la manche de la Coupe des Nations Piste UCI Tissot organisée à Adélaïde, comme en témoignent également les participations de Joshua Tarling, Elia Viviani, Alexandra Manly et Georgia Baker. Ces deux dernières sont également attendues aux Championnats d'Océanie sur piste, qui se tiendront à Cambridge (Nouvelle-Zélande) 10 jours après la première manche de la Coupe des Nations Piste UCI Tissot.
Les Jeux Olympiques à l’horizon
Les dernières passes d’armes de la Coupe des Nations Piste UCI Tissot, à Milton le 14 avril, marqueront également la fin du processus de qualification pour Paris 2024, avec des quotas attribués aux Comités Nationaux Olympiques en fonction des points marqués par leurs athlètes depuis le 9 juillet 2022. Près de 200 coureurs se disputeront les lauriers olympiques dans le Vélodrome national de Saint-Quentin-en-Yvelines.
Parmi eux, la star italienne Filippo Ganna (qui détient le Record de l'Heure UCI chronométré par Tissot masculin) doit également ajuster ses ambitions sur la piste avec un programme chargé sur la route. « L'or et l'or, c'est le rêve », a récemment déclaré le puissant italien lorsqu'on l'a interrogé sur ses ambitions pour les Jeux Olympiques 2024.
‘Two Golds is the Dream’: Inside Filippo Ganna’s Double Olympic Ambition
— Velo (@velovelovelo__) January 27, 2024
'It's too bad to miss the Tour, but the Olympics are the Olympics': Ganna puts gold medal quest ahead of Italian start of the Tour de France in 2024.https://t.co/HDzmFDvXRy
Les ambitions de Ganna se concentreront sur le contre-la-montre individuel sur la route et la poursuite par équipes sur la piste, spécialité dans laquelle il est Champion Olympique en titre avec ses compatriotes Simone Consonni, Francesco Lamon et Jonathan Milan. A Adélaïde, il sera à nouveau associé à Lamon, les deux Champions Olympiques étant rejoints par Manlio Moro et Davide Boscaro.
Chaque équipe se perfectionne et rêve de gloire olympique. Mais les premières batailles importantes approchent avec la Coupe des Nations Piste UCI Tissot 2024.