Les spécialistes mondiaux de la discipline sont attendus pour faire le plein de points dès cette première étape, avant de se retrouver à Schiltigheim (France) le 9 juillet, Hong Kong le 13 août, et enfin à Erlenbach (Allemagne), à l’occasion de la finale du 29 octobre.
Après deux années perturbées par la pandémie de Covid-19 (un seul tournoi en 2020, deux tournois et la finale en 2021), la Coupe du Monde Cyclisme artistique UCI reprend progressivement de l’ampleur.
Les Championnats d’Europe Cyclisme en salle Elite UEC sont également organisés pour la première fois depuis 2018. Ils se disputeront à Nyíregyháza (Hongrie), trois semaines après les compétitions Juniors à Schaffhausen (Suisse). Le rendez-vous au sommet du cyclisme en salle aura lieu en novembre avec les Championnats du Monde UCI qui se dérouleront à Gand, en Belgique.
La Slovaquie en ouverture
La première étape slovaque de la Coupe du Monde UCI réunit 36 participants. Ils représentent dix nations et deux continents dans les catégories individuelles, paires et Act4, avec le retour d’une certaine normalité, même limitée.
Le club hôte, le SKC Kolárovo, présente les seuls concurrents pour la Slovaquie : le duo féminin formé par Eszter Kulich et Dóra Rákócza, et la soliste Natália Zibrita.
Bon nombre des concurrents parmi les mieux classés viennent d'Allemagne. Dans quatre catégories sur cinq, les trois têtes de série sont allemandes.
Favoris et prétendants
La seule exception concerne l'Act4. Ici, le quatuor féminin allemand de Steinhöring (Judith Kania / Jasmin Hauke / Hanna Kasper / Nicole Weichenhain) a derrière lui deux équipes suisses pour disputer la victoire. Baar I (Vanessa Hotz / Stefanie Moos / Flavia Schürmann / Carole Ledergerber) et Uzwil (Stefanie Haas / Valerie Unternährer / Selina Niedermann / Sarah Manser) sont sur un pied d'égalité, ce qui promet des échanges passionnants tout au long de la saison, dès ce premier rendez-vous en Slovaquie !
Paires Open
Dans cette catégorie, c'est un concours 100% allemand qui se tiendra pour l'ouverture de la Coupe du Monde. En l’absence des Champions du Monde UCI en titre Max Hanselmann / Serafin Schefold (Öhringen), malades, le spectacle sera assuré par les vice-Champions du Monde Nico Rödiger / Lea-Victoria Styber (Langenselbold) et les Champions d'Europe UEC en titre Patrick Tisch / Nina Stapf (Magstadt/Denkendorf).
Individuel Femmes
Les cartes vont être rebattues cette saison dans cette catégorie. La triple Championne du Monde UCI Milena Slupina (Bernlohe/GER) a pris sa retraite. La Britannique vice-Championne du Monde UCI Lara Füller (Poppenweiler) assume donc le rôle de favorite, avec deux compatriotes à sa poursuite. Ramona Dandl (Bruckmühl) et Lena Günther (Nufringen) n'ont que quelques points de retard sur Füller avec leurs valeurs initiales. Viennent ensuite Magdalena Müller, qui concourt pour l'Italie, et la Française Alice Rieb.
Paires Femmes
Trois duos féminins allemands seront en lutte, dans la continuité de la dernière saison. La paire Henny Kirst / Antonia Bärk (Bonn-Duisdorf), véritables outsiders, et les Championnes du Monde UCI surprises Helen Vordermeier / Selina Marquardt (Stuttgart) défient à nouveau les favorites Sophie-Marie Wöhrle / Caroline Wurth (Gutach). En plus de la Coupe du Monde, le duo Wöhrle/Wurth visera l’arc-en-ciel après avoir terminé deuxième des trois derniers Championnats du Monde UCI. Les deux couples suisses Sina Bäggli / Julia Hämmerli (Stäfa) et Nadine Zuberbühler / Jeannine Graf (Amriswil) sont en embuscade mais devront sans doute compter sur des erreurs des favorites.
Individuel Hommes
Lukas Kohl (Kirchehrenbach/GER) est déjà de retour en pleine forme. Il y a quelques jours, le quintuple Champion du Monde a franchi la barre des 200 points pour la 100e fois. Le vice-Champion du Monde Max Maute (Tailfingen/GER) et le médaillé d'argent des Championnats du Monde 2019 Marcel Jüngling (Dorndorf/GER) misent sur leur régularité au haut niveau. Derrière eux, l'Espagnol Emilio Arellano espère faire exploser le trio allemand ; le fils du multiple vice-Champion du Monde Jose Arellano a attiré l'attention lors des derniers Championnats du Monde en 2021 avec une médaille de bronze pour sa première année élite.