Organisé dans la foulée du Tour de France, fin juillet, l'événement sera une version augmentée sur huit jours de La Course by Le Tour de France, disputée ce samedi entre Brest (qui accueille également le Grand Départ du Tour de France 2021 le même jour) et Landerneau (108 km). L’épreuve d’un jour attire déjà l’attention d’un large public, elle qui a pour ambition de mettre les stars féminines des pelotons sur le même plan que leurs homologues masculins. En effet, La Course by Le Tour de France voit son impact grandir depuis sa création en 2014.
Initialement disputée sur les Champs-Elysées, en lever de rideau de la dernière étape du Tour de France masculin, La Course a toujours vu de grandes stars s'affronter pour la victoire, à l’image de Marianne Vos et Anna van der Breggen qui ont remporté les deux premières éditions de la compétition. L'événement a intégré l'UCI Women's WorldTour en 2016, et Chloe Hosking a ajouté son nom au palmarès avant que La Course ne quitte Paris pour devenir un événement itinérant à travers la France, comme le Tour, mais dans un format réduit.
Après des batailles sur le Col de l'Izoard, à Marseille, au Grand-Bornand, à Pau et à Nice, la 8e édition de La Course by Le Tour de France avec FDJ aura lieu en Bretagne. Evita Muzic y fera briller son maillot tricolore sur un circuit vallonné autour de la Côte de la Fosse aux Loups. L'arrivée se situera au sommet de la quatrième ascension de cette difficulté redoutable : 3 km à 5,7 % de moyenne, avec des pentes atteignant les 14 % au pied de la montée.
Vos (Jumbo-Visma Women Team) et Van der Breggen (Team SD Worx) mènent la liste des prétendantes cette année encore. Elles seront notamment opposées à Elizabeth Deignan (Trek-Segafredo), Katarzyna Niewiadoma (Canyon//SRAM Racing), Cecilie Uttrup Ludwig (FDJ Nouvelle-Aquitaine Futuroscope) et Demi Vollering (Team SD Worx), toutes habituées à briller sur un terrain similaire à l'occasion des Classiques ardennaises.
Elles seront accueillies en Bretagne par la Championne de France du contre-la-montre individuel Audrey Cordon-Ragot (Trek-Segafredo), toujours partante pour courir sur ses routes.
Les meilleures coureuses de l'UCI Women’s WorldTour 2021 se disputeront la dernière victoire dans La Course by Le Tour de France, avant la première édition du Tour de France Femmes l'été prochain. Les détails du parcours doivent encore être révélés lors de la présentation officielle de l'événement, en octobre, mais les organisateurs ont déjà annoncé que les Champs-Elysées accueilleront la dernière étape.
« Travailler à la construction d’une épreuve telle que le Tour de France Femmes avec Zwift, c’est offrir au cyclisme féminin un événement propre à mettre en valeur les qualités sportives de championnes d’exception », a annoncé le Directeur du Tour de France Christian Prudhomme.
« C'est un rêve de longue date pour beaucoup d'entre nous de disputer un Tour de France féminin », a confié Anna van der Breggen, la Championne du Monde UCI, décrivant cette annonce comme « un grand moment pour le cyclisme professionnel féminin ».
Elle ne participera pas elle-même au Tour de France Femmes, après avoir annoncé sa retraite pour la fin de la saison 2021. Cependant, elle ne sera pas loin du peloton puisqu'elle se prépare à devenir Directrice Sportive, ce qui lui permettra de vivre ce nouvel événement de l’UCI Women’s WorldTour sous un autre angle.