Avec l’introduction d’une Coupe du Monde UCI, son inclusion dans le programme des Championnats du Monde Urban Cycling UCI et à un an de ses grands débuts aux Jeux Olympiques d’été, le BMX Freestyle est en pleine croissance. En outre, le BMX Freestyle Flatland rejoindra le BMX Freestyle Park à l’occasion des Championnats du Monde Urban Cycling UCI. Cette annonce prouve prouve elle aussi la bonne santé et la popularité de cette incroyable discipline et représente une bonne occasion de se pencher sur le développement de ce sport au cours des dernières années.
Il y a un peu plus de quatre ans, l’Union Cycliste Internationale (UCI) annonçait l’arrivée du BMX Freestyle Park parmi ses disciplines officielles.
La première Coupe du Monde BMX Freestyle UCI comprenant des épreuves de Park a eu lieu en 2016, dans le cadre des FISE World Series (Festival International des Sports Extrêmes) organisées par Hurricane Action Sports Company. L’année suivante, le BMX Freestyle Park faisait partie intégrante des premiers Championnats du Monde Urban Cycling UCI à Chengdu (Chine), aux côtés du trial et du cross-country Eliminator.
En 2018, le BMX Freestyle Flatland a été intégré dans le programme de la Coupe du Monde UCI, et cette année, les premiers Champions du Monde UCI de Flatland seront couronnés aux Championnats du Monde Urban Cycling UCI à Chengdu. De son côté, le Park, déjà présent aux Jeux Olympiques de la Jeunesse de Buenos Aires 2018, fera ses grands débuts aux JO d’été à Tokyo en 2020.
Le partenariat entre l’UCI et Hurricane Action Sports Company a largement contribué à l’essor du BMX Freestyle : plus de concurrents, un niveau de compétition accru, un calendrier mieux structuré et une explosion de la participation féminine.
Le Président de l’UCI David Lappartient revient sur ces développements : « Avec notre partenariat, l’UCI bénéficie de l’expérience de Hurricane, qui organise les FISE World Series depuis 20 ans. Ensemble, nous avons mis sur pied une Coupe du Monde et des Championnats du Monde UCI de grande qualité, qui ont contribué à la croissance de la discipline.
« Comme constructeur de parks de BMX, Hurricane nous offre la garantie que tous nos événements se déroulent dans des conditions optimales sur les meilleurs parks du monde. »
Le Président de l’UCI ajoute : « L’UCI encourage fortement ses Fédérations nationales à intégrer le BMX Freestyle dans leurs structures, et Hurricane apporte son soutien à ce processus. »
Pour Hervé André-Benoit, CEO de Hurricane Action Sports Company, la discipline s’est développée de façon spectaculaire depuis le début du partenariat entre sa société et l’UCI : « On remarque que le niveau des riders continue d’augmenter. L’explosion de la catégorie féminine est un aboutissement majeur de cette collaboration puisque le nombre de compétitrices a été triplé depuis son début. La médiatisation, et de manière plus générale la notoriété de la discipline, évoluent rapidement, et sa popularisation s’amplifie à l’échelle mondiale. »
Hervé André-Benoit se félicite également de la mise en place d’un calendrier international plus clair et mieux structuré, la Coupe du Monde UCI constituant le pilier de référence de la saison.
Le nombre de nations représentées au niveau international progresse également, et compte tenu de l’engouement pour la discipline, il a été nécessaire d’introduire un système de qualification pour limiter le nombre de participants masculins aux différentes compétitions.
Le CEO de Hurricane se dit ravi de l’introduction du BMX Freestyle Park dans le programme olympique, mais son ambition ne s’arrête pas là : « L’UCI et Hurricane ont bâti le modèle d’une collaboration atypique qui d’années en années fait ses preuves et permettra, on l’espère, de faire du BMX Freestyle l’une des disciplines sportives les plus populaires au monde. »