Engagé depuis plusieurs années dans la promotion de la mobilité douce, le Tour de France réaffirme son soutien au vélo du quotidien durant tout l’été. Du samedi 27 juin (date à laquelle les coureurs devaient initialement prendre le départ de Nice) au dimanche 20 septembre (lorsque l’arrivée finale de la 107e édition sera jugée sur les Champs-Elysées), le Tour de France Solidaire mobilise la communauté des passionnés de cyclisme pour soutenir plusieurs opérations destinées à promouvoir le rôle du vélo, en particulier comme réponse aux conséquences de la crise sanitaire.
Les vélos laissés à l’abandon peuvent devenir de réels moyens de transport, le plus souvent au prix de réparations simples. C’est le constat que dresse l’association Emmaüs, experte en recyclage et capable de remettre en état les deux-roues délaissés afin de les revendre à bas prix. Le Tour de France Solidaire relève le défi de collecter 5’000 vélos (soit environ 150 par ville étape) et de verser 30 € par vélo à Emmaüs pour leur offrir une nouvelle jeunesse.
Depuis plus de dix ans, des enfants sont accueillis sur l’arrivée du Tour de France en partenariat avec le Secours populaire français, dont les opérations habituelles en direction des jeunes sont perturbées par la crise sanitaire. Une vingtaine de Journées bonheur à vélo seront tout de même organisées cette année, profitant à quelque 400 enfants de familles défavorisées et touchées par la crise.
Le Tour de France accompagne déjà chaque année l’association sud-africaine Qhubeka, en offrant 176 vélos (le nombre de coureurs du peloton du Tour) à des enfants éloignés de leur école. Cette année, l’association a mis en place le programme Heroes on bikes, destiné à équiper des soignants et travailleurs sociaux de quartiers défavorisés en Afrique du Sud, impliqués dans la lutte contre le Covid-19. Le Tour de France s’associe à cette initiative et prendra directement à sa charge près de 1’000 vélos pour Qhubeka. A l’international également, plus de 200 vélos seront offerts à des enfants de familles en situation de précarité aidées par les associations BiJeVa en Belgique et Jeugdfonds Sport & Cultuur aux Pays-Bas.
Au-delà des différentes initiatives déjà mentionnées, le Tour se rend doublement utile en organisant et en relayant un appel au don. Les amoureux de la Grande Boucle peuvent faire un don en se connectant au site www.letour.fr.
De multiples opérations de solidarité seront également menées par des partenaires, avec le soutien du Tour de France Solidaire : LCL soutient les jeunes cyclistes en mettant à leur disposition des accessoires utiles à la pratique du vélo avec « l’opération des casques » ; E. Leclerc renouvelle son soutien à l'association Mécénat Chirurgie Cardiaque avec une version 2020 des « Sommets du Cœur », l’opération « Un enfant, un vélo » initiée dès 2017 par Century 21 et parrainée par Bernard Hinault, dont l’objectif est de collecter des vélos d’enfants pour les offrir à des familles défavorisées ; le programme Vivons Vélo d’AG2R La Mondiale, qui vise à transformer des kilomètres parcourus en dons pour l’Institut Pasteur ; la collecte de téléphones usagés avec Ecosystem menée par les clubs cyclistes pour aider les associations caritatives locales ; ou encore le challenge de Domitys, qui vise à parcourir 12’000 km à vélo dans leurs résidences pour récolter des fonds à destination de Mécénat Chirurgie Cardiaque.
« Là, on met un coup d’accélérateur, explique Christian Prudhomme, le directeur du Tour. Le Tour, c’est le vélo des champions, mais nous sommes très attentifs au développement de la bicyclette. Et la bicyclette, sous toutes ses formes, comme engin de bien-être, de liberté, de bonheur mais aussi engin de solidarité, encore plus avec la crise du Covid-19. »