Les Championnats du Monde Mountain Bike Eliminator UCI 2026 auront lieu ce samedi 18 avril à Barcelone, en Espagne. Le parcours, dont la zone de départ/arrivée se situe sur la Plaça de Carles Buïgas, a déjà accueilli de nombreuses manches de la Coupe du monde UCI de la spécialité et entrera dans l’histoire en devenant le premier site à organiser une deuxième édition indépendante des Championnats du Monde Mountain Bike Eliminator UCI.
La dernière fois que l’événement s’est tenu dans la capitale catalane, en 2022, les maillots arc-en-ciel de Champions du Monde UCI ont été remportés par les deux athlètes les plus titrés du format : l’Italienne Gaia Tormena et le Français Titouan Perrin-Ganier. Le circuit a ensuite été légèrement allongé en 2024 afin de créer de nouvelles opportunités de dépassement, tout en conservant l’emblématique descente d’escaliers.
Revivez la manche de la Coupe du Monde UCI organisée en 2025 à Barcelone ici :
Comme cette année, la Coupe du Monde UCI de cross-country eliminator (XCE) ne débutera qu’après les Championnats du Monde UCI, ni les spectateurs ni les concurrents n’auront encore pu évaluer la forme des athlètes ni comparer leurs performances.
Les coureurs à suivre
Ce que l’on sait en revanche, c’est que les deux Champions du Monde UCI en titre sont prêts à défendre leurs titres. L’Ukrainienne Mariia Sukhopalova et le Suédois Edvin Lindh ont chacun remporté leur premier maillot arc-en-ciel en 2025, au stade cycliste Ayçiçek Bisiklet Vadisi, à Sakarya, en Türkiye. Sukhopalova a offert à l’Ukraine sa première médaille aux Championnats du Monde UCI depuis celles d’Iryna Popova (argent en 2018 et bronze en 2021). De son côté, Lindh est le quatrième médaillé masculin suédois et le premier vainqueur du pays depuis Alexandra Engen en 2012.
Ils devront faire face à une forte concurrence, notamment des autres médaillés de 2025. La Française Isaure Medde a décroché l’argent, mais pourra-t-elle rééditer son titre mondial de 2020 ? La médaillée de bronze Maria Sherstiuk voudra quant à elle certainement suivre les traces de Sukhopalova et devenir la deuxième Championne du Monde UCI de XCE ukrainienne.
Chez les Hommes, la finale 2025 avait révélé deux jeunes talents prometteurs : l’Autrichien Theo Hauser (22 ans) et le Champion National de Slovénie Matic Kranjec Žagar (23 ans).
Edvin Lindh a lui aussi bien préparé sa saison, rejoignant l’équipe professionnelle Mountainbike Racingteam aux côtés de Marion Fromberger.
La Coupe du Monde UCI 2025 de XCE, qui s’est achevée à la mi-octobre, constitue également un point de référence important. Le peloton féminin de ce week-end comprendra les trois premières du classement général de la série : la vainqueure Marion Fromberger, qui avait alors remporté les troisième et quatrième manches. Âgée de 25 ans et triple Championne d’Allemagne, elle compte déjà deux médailles aux Championnats du Monde UCI, mais pas encore de titre.
On retrouvera également Sukhopalova (victorieuse des première et cinquième manches et troisième à Barcelone) et la Néerlandaise Didi de Vries, finaliste à Barcelone et régulière toute la saison. De Vries avait également signé le meilleur temps des qualifications aux Championnats du Monde UCI 2025 — avec moins de 0,01 seconde d’avance sur Sukhopalova — avant de terminer quatrième en finale.
Chez les Hommes, les deux premiers du classement général de la Coupe du Monde UCI 2025 seront des sérieux prétendants au maillot arc-en-ciel à Barcelone. En tête, le Slovène Jakob Klemenčič (23 ans), vainqueur des première et troisième manches, et Champion d’Europe en titre. Juste derrière, Lorenzo Serres, vainqueur des quatrième et sixième (Barcelone) manches, et Champion de France.
Tous ces coureurs sont évidemment dangereux, mais il est impossible d’ignorer les deux athlètes les plus titrés de la discipline : Titouan Perrin-Ganier (FRA) et Gaia Tormena (ITA).
Sextuple champion du monde UCI, Titouan Perrin-Ganier a remporté son premier titre de XCE en Chine en 2017. Aujourd’hui âgé de 35 ans, il mettra un terme à sa carrière cette année, mais possède encore les capacités et la motivation pour marquer une nouvelle fois l’histoire : « 2026 sera ma toute dernière saison en tant que cycliste professionnel. Après plus de 20 ans de compétition sur les circuits nationaux et internationaux, à me dépasser constamment et à repousser mes limites jour après jour… le moment est venu de tourner cette magnifique page.
« Je compte profiter au maximum de ces derniers tours, avec la même passion, détermination et engagement… et qui sait, peut-être ramener encore quelques trophées. »
De son côté, la quintuple Championne du monde UCI Gaia Tormena a déclaré : « La première course de l’année sera les Championnats du Monde [UCI], et je suis plus motivée que jamais pour gagner, car Barcelone est l’un des circuits qui me convient le mieux, avec des sprints courts qui s’enchaînent.
« J’ai vraiment hâte de revenir sur la ligne de départ et de tester ma force face aux autres concurrentes. »
Retrouvez ici les temps forts des Championnats du Monde Mountain Bike Eliminator UCI 2025 :
Suivez les courses de Barcelone en direct à partir de 15h00 (CET) sur la chaîne YouTube UCI City Mountain Bike.