William Tidball a offert à l'équipe britannique une première médaille d'or dans les épreuves sur piste des Championnats du Monde de Cyclisme UCI 2023, au Sir Chris Hoy Velodrome de Glasgow, pour couronner une soirée d'ouverture également marquée par un record du monde de la vitesse par équipes féminine et le grand retour de Chloé Dygert.
Scratch masculin : Tidball lance la campagne britannique
« C'est un rêve. Je regarde ça à la télévision depuis que je suis enfant, et maintenant je suis Champion du Monde UCI ! » William Tidball était rempli d’émotion quelques instants après avoir remporté le premier maillot arc-en-ciel britannique dans les épreuves sur piste des Championnats du Monde de Cyclisme UCI 2023 organisés à Glasgow et à travers l'Ecosse.
Pour ses premiers Mondiaux UCI, le jeune coureur de 23 ans originaire d'Exmouth s'est montré à la hauteur et a dépassé tous ses rivaux dans le dernier tour du scratch masculin, alors que le peloton fondait sur Alex Vogel. Le Suisse avait lancé une attaque audacieuse dans le dernier kilomètre, mais il n'a pas pu résister au retour déterminé de Tidball.
Le Japonais Kazushige Kuboki a pris la médaille d'argent, comme lors des Championnats du Monde Piste UCI 2022. Le Belge Tuur Dens a complété le podium.
Vitesse par équipes féminine : un record du monde a eu raison des espoirs britanniques
Si ce n’était pas suffisamment clair, les sprinteuses du Team GB (Lauren Bell, Sophie Capewell et Emma Finucane) l'ont affirmé en réalisant une très grande performance : il faudra atteindre un niveau exceptionnel pour empêcher les stars britanniques de monopoliser toute la gloire à domicile lors des Championnats du Monde de Cyclisme UCI 2023.
Le défi a pourtant été brillamment relevé par les sprinteuses allemandes (Lea Sophie Friedrich, Pauline Sophie Grabosch et Emma Hinze), qui ont établi un nouveau record du monde pour conserver leur maillot arc-en-ciel avec une marge infime : 45’’949 contre 45’’923 (- 75 millièmes de seconde).
Les deux équipes sont allées plus vite que les Allemandes lorsqu'elles avaient établi le précédent record du monde (en 45’’967) pour remporter l'or l'an dernier à Saint-Quentin-en-Yvelines (France).
Dans le match pour le bronze, la Chine (Shanju Bao, Yufang Guo et Liying Yuan) a battu les Pays-Bas (Shanne Braspennincx, Kyra Lambernik et Hetty van der Wouw) pour ajouter une nouvelle médaille à son palmarès après l'or aux Jeux Olympiques et l'argent aux Championnats du Monde UCI de l'an dernier.
Poursuite individuelle féminine : Dygert retrouve son trône
A 26 ans, Chloé Dygert (USA) a déjà vécu une carrière époustouflante avec des hauts et des bas extrêmes qui l'ont menée à une victoire chargée d'émotion jeudi dans la poursuite individuelle. Il s’agit du huitième titre de Championne du Monde UCI Elite sur piste de l’Américaine, elle qui avait aussi dominé le contre-la-montre individuel des Championnats du Monde Route UCI en 2019, empochant alors par là son quatrième sacre dans cette discipline… Dygert a ainsi décroché son premier maillot arc-en-ciel depuis la chute qui avait bouleversé sa carrière lors des Mondiaux UCI sur route de 2020.
Dygert a surmonté la douleur et les blessures pour redevenir une championne de haut niveau. A Glasgow, elle a écrasé l'opposition, jusqu'à une finale où elle a dépassé la Championne du Monde UCI en titre Franziska Brausse (GER). Elle a même flirté avec le record du monde qu'elle avait établi il y a trois ans à Berlin – 3'17''542 contre 3'16''917 en 2020 –, la dernière fois qu'elle avait décroché l'or avant le titre obtenu aujourd’hui.
La Néo-Zélandaise Bryony Botha a pris la troisième place du podium devant la Britannique Neah Evans. A domicile, l'Ecossaise Championne du Monde UCI en titre de la course aux points trouvera peut-être d'autres occasions de briller.
Le décor est planté
Avant ces performances, les compétitions du matin avait permis à différentes nations de montrer leur force collective avec les qualifications de la poursuite masculine par équipes (1re manche vendredi et finales samedi) et de la vitesse par équipes (1re manche et finales vendredi).
La bataille entre les sprinters néerlandais et australiens est elle aussi lancée. Les premiers ont dominé la qualification de la vitesse par équipes en approchant la barre des 42'' (42’’046 pour Roy van den Berg, Harrie Lavreysen et Jeffrey Hoogland), tandis que les seconds ont signé le 2e temps (42’’531 ) devant la Pologne, le Japon, la France, la Grande-Bretagne, l'Allemagne et la Chine, les autres nations qualifiées pour le tour suivant.
Champions du Monde UCI en 2020, les Danois ont impressionné lors de la qualification de la poursuite par équipes. Avec un temps de 3’46’’816, Niklas Larsen, Carl-Frederik Bevort, Lasse Leth et Frederik Madsen ont mis plus de 2 secondes entre eux et leurs rivaux, emmenés par la Nouvelle-Zélande devant l'Italie, l'Australie, la France, le Canada, l'Allemagne et le Japon.
Outre la vitesse par équipes masculine, deux autres titres seront en jeu vendredi : le 500 m contre la montre et le scratch féminins.