Les Championnats du Monde Trial UCI 2021 ont débuté jeudi soir à Vic, en Catalogne, et se poursuivront jusqu'au dimanche 5 septembre. C'est la première fois depuis 2000 que l’événement a lieu dans le berceau de la discipline, l'Espagne.
Le format
Cinq titres individuels sont distribués tout au long de la compétition, dans les catégories Hommes Juniors 26’’, Hommes Juniors 20’’, Femmes, Hommes Elite 26’’ et Hommes Elite 20’’. Le sixième titre est attribué dans le cadre du Championnat du Monde UCI par équipes, qui a ouvert les débats à Vic.
Le format de compétition du trial actuellement en vigueur est appliqué depuis son introduction en 2017 à l’occasion des premiers Championnats du Monde Urban Cycling UCI, où le trial était l’une des trois disciplines au programme. Il est basé sur l’accumulation de points dans les cinq secteurs de chaque section. Dans chaque secteur, les concurrents choisissent le niveau (portique) qu'ils souhaitent parcourir, qui permet d'obtenir un certain nombre de points (10, 20 , 30 ou 40). S'ils parviennent à franchir le secteur choisi sans faute, c'est-à-dire sans que le pied ou qu’une partie du vélo – pneus exceptés – ne touche le sol, ils récoltent le nombre de points alloué.
La dernière fois que la compétition par équipes a eu lieu – c’était en 2019 –, l'Espagne avait remporté le titre devant la Suisse et la France. Le manque de compétitions lors des deux dernières saisons en raison de la pandémie de Covid-19 faisait de ces trois équipes les références à suivre sur les Championnats du Monde Trial UCI 2021. Chaque équipe comprend cinq athlètes, un de chaque catégorie représentées dans les compétitions individuelles.
La compétition
Elliott Cooper était le premier à sortir de la grille de départ, mais la Grande-Bretagne n'a réussi à récolter que 10 points. C'est l'Espagne (Borja Conejos, Vera Barón, Julen Saenz, Marti Riera and Daniel Cegarra) qui a établi la première marque significative avec 160 points. Ils ont réitéré la performance dans la deuxième manche pour prendre nettement la tête avec 320 points.
Le quintette français formé par Nicolas Vallée, Manon Basseville, Louis Grillon, Charles Chibaudel et Thomas Jeu suivait avec 270 points, et l'Allemagne était troisième (260 points).
L'Espagne a augmenté son avance dans la troisième manche grâce à un score impressionnant de 200 points, pour un total de 520 points. Un score décevant (40 points) a fait chuter la France à la quatrième place. L'Allemagne en a profité pour se hisser au deuxième rang avec 400 points (140 dans cette manche). L'Autriche s'est installée à la troisième place avec 340 points.
Alors qu'il ne restait que deux tours, l'avance de 120 points de l'Espagne semblait décisive. Mais en trial, sans doute la discipline la plus technique du cyclisme, un mauvais tour est vite arrivé pour transformer la victoire promise en défaite inattendue. Cela dit, les Espagnols semblaient souverains et ne montraient pas le moindre signe de faiblesse.
La France a riposté dans la quatrième manche avec un score de 200 points. Un dernier effort à 170 points leur permettait de monter sur la deuxième marche du podium, après avoir pris le bronze lors des Championnats du Monde UCI organisés à Chengdu, en Chine, en 2019. L'Allemagne, malgré 180 points accumulés dans la quatrième manche, n'a pas pu concrétiser dans la cinquième, et a pris le bronze avec 580 points.
Pendant ce temps-là, l'Espagne s'est avérée imbattable, avec 130 points lors de la quatrième manche et 120 points dans la dernière, soit un total de 770 points pour la médaille d'or.
Le programme de demain comprend les demi-finales des Hommes Juniors 26’’, des Hommes Juniors 20’’ et des Femmes.