Les Championnats du Monde Cyclisme en salle UCI reviennent cette année à Johor Bahru, en Malaisie, dans la ville – bordant la frontière avec Singapour – où ils avaient eu lieu il y a 19 ans, en 1996. Lors des trois jours de compétition (du 20 au 22 novembre), les maillots arc-en-ciel seront attribués aux vainqueurs des épreuves de cycle-ball et des cinq catégories du cyclisme artistique.
Le premier maillot arc-en-ciel de l’événement sera remis vendredi soir dans le cadre du concours de cyclisme artistique. Les Champions en titre et détenteurs du record du monde (168,86 points) de la catégorie Paires Open, André et Benedikt Bugner, font figure de grands favoris. Les frères allemands, âgés de 21 et 19 ans, sont actuellement Champions d’Allemagne, d’Europe et du Monde, et feront tout pour rester les grands dominateurs de la discipline demain au Pasir Gudang Corporation Stadium.
L’Allemagne devrait logiquement aussi survoler les débats dans la catégorie des Hommes Individuels, où l’on attend une bataille entre le Champion du Monde UCI 2014 Michael Niedermeier et son dauphin de l’an passé et compatriote Simon Puls, sans oublier Chin To Wong, de Hong Kong, médaillé de bronze en 2013 et 2014 qui est en bonne forme et visera le podium.
En l’absence de la tenante du titre Corinna Biethan (née Hein), la compétition est très ouverte chez les Femmes Individuelles. Quintuple Championne du Monde UCI (en 2009 puis de 2011 à 2014), l’athlète allemande de 32 ans est l’une des femmes les plus expérimentées du circuit. Blessée plus tôt dans la saison, elle a réalisé un retour remarquable, sans toutefois parvenir à se qualifier pour les Championnats du Monde UCI. Parmi les favorites les mieux placées pour lui succéder sur la plus haute marche du podium, on retrouve l’une de ses compatriotes, Lisa Hattemer, médaillée d’argent en 2013 et détentrice du record du monde avec 186,18 points.
La concurrence promet d’être rude dans la catégorie ACT4 (Quadri Femmes) entre le quatuor suisse du RV Sirnach et les Allemandes du RSV Steinhöring. Les athlètes suisses Céline Burlet, Flavia Zuber, et les sœurs Melanie et Jennifer Schmid sont les actuelles Championnes du Monde, mais elles devront faire un sans-faute pour prendre le meilleur sur Katharina Gülich, Sonja Mauermeyer, Anja Sporer et Christina Posch, Championnes du Monde UCI de 2010 à 2013.
L’Autriche, l’Allemagne et la Suisse possèdent les meilleures équipes du tournoi de cycle-ball des Championnats du Monde Cyclisme en salle UCI 2015.
La plupart des équipes favorites prétendant au titre à Johor Bahru ont participé toute l’année aux manches de la Coupe du Monde Cycle-ball UCI sous les couleurs de leur club. Les Champions du Monde UCI sortants, les Autrichiens du RC Höchst Patrick Schnetzer et Markus Bröll, auront fort à faire face aux médaillés d’argent de l’an passé, le duo suisse du RS Altdorf composé de Roman Schneider et Dominik Planzer. Ces deux équipes sont également en tête du classement général de la Coupe du Monde Cycle-ball UCI qui se terminera avec la Finale de Mosnang, en Suisse, deux semaines après les Championnats du Monde Cyclisme en salle UCI.