Les Champions du Monde UCI en titre Rim Nakamura (JPN) et Hannah Roberts (USA) figureront parmi les stars de la compétition de BMX Freestyle Park qui se disputera à Glasgow, en Ecosse.
Après le décor moderne d'Abu Dhabi (Emirats arabes unis) l'année dernière, la bataille pour les maillots arc-en-ciel du BMX Freestyle Park se déroulera dans un décor très différent cette année : Glasgow Green, dont l'histoire remonte à plusieurs siècles.
Le Japonais Rim Nakamura a remporté son premier titre mondial UCI à Abu Dhabi, tandis que l'Américaine Hannah Roberts ajoutait un quatrième maillot arc-en-ciel à sa collection. Tous deux devront faire face à une forte concurrence à Glasgow, qui accueillera les Championnats du Monde BMX Freestyle UCI dans le cadre des premiers Championnats du Monde de Cyclisme UCI, qui se dérouleront dans la ville et à travers l'Ecosse du 3 au 13 août.
Après une journée complète d'entraînement le vendredi 4 août, la phase de qualification débutera le samedi, suivie des demi-finales le dimanche et des finales le lundi 7 août.
Nakamura en pleine ascension
Le Champion du Monde UCI en titre Rim Nakamura n'a cessé de monter en puissance dans la Coupe du Monde BMX Freestyle Park UCI 2023 : après une 12e place lors de la manche d'ouverture à Diriyah (Arabie saoudite), il a terminé 6e à Montpellier (France) puis 2e lors de la manche la plus récente, à Bruxelles (Belgique).
Le Français Anthony Jeanjean s'est quant à lui imposé à Bruxelles après sa deuxième place à Montpellier, derrière le Champion Olympique et double Champion du Monde UCI, Logan Martin (AUS). Le Français pourrait avoir une motivation supplémentaire, un an avant les Jeux Olympiques de Paris, dans son pays.
Les Etats-Unis, l'Australie et la France disposent du quota maximum le plus élevé (six riders) pour la compétition masculine de Freestyle Park, devant par la Grande-Bretagne, le Japon et l'Argentine, qui ont chacun le droit d'envoyer cinq athlètes en Ecosse.
Roberts en quête d’un cinquième titre
Hannah Roberts a remporté un plus grand nombre de titres mondiaux UCI que n’importe laquelle de ses adversaires. Mais les récentes victoires en Coupe du Monde UCI ont été remportées par des athlètes chinoises, et avec la légende vénézuélienne Daniel Dhers qui entraîne actuellement ces dernières, il sera encore plus difficile pour d'autres filles de monter sur la plus haute marche du podium à Glasgow.
Huimin Zhou a remporté deux victoires en Coupe du Monde UCI cette année (à Montpellier et Bruxelles), et la délégation chinoise a placé cinq femmes dans le top 10 de la manche belge, où seule Hannah Roberts a empêché les Chinoises de monopoliser le podium en terminant deuxième entre Zhou et Honglin Zia.
Les épreuves de BMX Freestyle Park de Glasgow affichent complet, ce qui démontre la popularité de la plus jeune discipline olympique du cyclisme. Les riders auront 60 secondes pour essayer d'aller le plus haut, de faire les plus gros transferts et de réaliser à Glasgow des figures encore jamais vues.