Mountain bike cross-country Eliminator : Tormena et Gegenheimer remportent la Coupe du Monde UCI

Coline Clauzure (FRA) et Simon Gegenheimer (GER) ont remporté la 10e et dernière manche de la Coupe du Monde Mountain Bike Eliminator UCI 2022 powered by citymountainbike.com, à Winterberg, en Allemagne. Les titres reviennent à Gaia Tormena (ITA), qui s’impose pour la troisième année d’affilée, et à Gegenheimer, déjà vainqueur l’an dernier.

Depuis les victoires de Marcela Lima Matos (BRA) et Titouan Perrin-Ganier (FRA) dans la 1re manche de la série, disputée à Abu Dhabi (Emirats arabes unis) en avril, la Coupe du Monde UCI de la spécialité a visité la Belgique à deux reprises, ainsi que la Suède, la Turquie, l’Indonésie, l’Inde, la France et, finalement, l’Allemagne.

Dans la compétition féminine, Tormena a remporté quatre victoires, et l'Allemande Marion Fromberger en a signé deux consécutives en Asie. La saison solide de Gegenheimer l’a vu gagner trois manches de suite dans la compétition masculine, tandis que son compatriote Felix Klausmann remportait deux manches, pris en sandwich entre les triomphes français de Perrin-Ganier et Quentin Schrotzenberger.

Sur la ligne à Winterberg

Ces performances ont donné lieu à une situation intéressante au classement général avant la manche finale de Winterberg.

Avec la chute de Fromberger avant l’avant-dernière manche de Paris qui l’a mise hors course, Tormena avait déjà pu s’assurer du titre avec sa victoire devant la tour Eiffel. Son succès dans la capitale française lui a permis de totaliser 585 points alors qu’il ne restait plus qu’une manche à disputer.

Même si elle n’a pas pu marquer de points en France, l'Allemande était assurée d'être 2e au général. La lutte pour la troisième place concernait la Néerlandaise Didi de Vries (303 points) et Marcela Lima Matos (302).

Dans la compétition masculine, tout était encore jouable. En se rendant à Winterberg, Gegenheimer occupait la tête avec 380 points, suivi par Perrin-Ganier (374), Schrotzenberger (313) et Klausmann (283).

La classe de Clauzure

Deuxième qualifiée la plus rapide, Tormena a chuté dans un virage serré vers la fin de la demi-finale et n'a pu participer à la grande finale. Elle a pris part à la petite finale et terminé à la 6e place derrière Ella Holmegård et devant De Vries (7e).

La grande finale s’est déroulée avec trois coureuses françaises, Flavie Guille, Margaux Borrelly et la qualifiée la plus rapide Coline Clauzure, ainsi qu’avec la Danoise Line B. Mygdam.

Les Françaises ont signé un triplé, avec une victoire de Clauzure qui envoie un message clair à Tormena en vue des Championnats du Monde Mountain Bike Eliminator UCI. Borrelly a pris la deuxième place devant Guille.

Le total de points final de Tormena s’élève à 623 contre 457 pour Fromberger. Lima Matos a fini troisième avec 319, suivie par De Vries (309). La victoire de Clauzure à Winterberg l'a catapultée au cinquième rang du général avec 219 points.

« Je suis très heureuse de gagner ici à deux semaines des Championnats du Monde UCI , a déclaré Clauzure. Je suis désolée pour Gaia pour l'incident de course... mais je me sentais très forte aujourd'hui. »

« Mon genou me fait mal, mais je pense que ce n'est rien de grave, alors je dois être prête à 100 % pour les Championnats du Monde UCI, a déclaré Tormena, qui a remporté le classement général. A mon avis, la Coupe du Monde UCI est ce qu’il y a de plus important dans l'année, je suis très fière de remporter le général. »

Gegenheimer à la photo-finish

Avec l’élimination en demi-finale du vainqueur de la Coupe du Monde UCI en 2021 Jeroen van Eck (NED), la grande finale masculine a opposé deux coureurs français (le quadruple Champion du Monde UCI Perrin-Ganier et Schrotzenberger) à deux Allemands (le Champion du Monde UCI Gegenheimer et Klausmann).

Tous les regards étaient tournés vers le troisième qualifié le plus rapide Gegenheimer et l’auteur du deuxième temps en qualification Perrin-Ganier : après les qualifications, un seul point les séparait. Celui qui allait signer la meilleure performance remporterait donc le général !

L'Allemand a tenté de faire la différence rapidement, mais tout le monde était regroupé dans la longue montée finale. Les écarts étaient infimes au lancer de vélo sur la ligne. Les résultats indiquaient d’abord une différence de 0,00 seconde entre eux, avant que le chronométrage révisé n'indique 0,01 seconde en faveur de Gegenheimer. Klausmann a pris la troisième place.

Le classement général final a vu Gegenheimer terminer devant avec 455 points, contre 434 pour Perrin-Ganier. Schrotzenberger a pris la troisième place avec 351 points, devant Klausmann (321) et le Mexicain Daniel Castillo Noyola ( 143).

« Incroyable, a déclaré Gegenheimer à propos de sa victoire. Je savais depuis le début que si l'un de nous était premier dans la course, il gagnerait le général. J'ai vu l’ouverture pour prendre la tête au deuxième tour, alors j'ai saisi cette chance. J’y suis allé à fond et je n'ai pas regardé en arrière. »

Quant au classement général de la Coupe du Monde UCI : « Je l'ai déjà gagné... Mais maintenant je l'ai gagné à domicile, devant mon public ! »

Avec la fin de l’édition 2022 de la Coupe du Monde Mountain Bike Eliminator UCI, l'attention se tourne désormais vers les Championnats du Monde UCI de la spécialité qui auront lieu à Barcelone, en Espagne, le 2 octobre.